הצעת החוק המרכזית של הנשיא דונלד טראמפ בנושא מסים והוצאות נתקעה היום (חמישי) לפנות בוקר בקונגרס האמריקני וכמעט לא עברה, כשמנהיגי המפלגה הרפובליקנית נאבקו כדי לשכנע קבוצת מורדים שאיימו לסכל את אבן הפינה של מדיניות הפנים של הנשיא.
טראמפ ביקש להשיג אישור סופי בבית הנבחרים עבור הצעת החוק, שזכתה לכינוי "הצעת החוק היפה והגדולה", שכבר אושרה בסנאט. אך הוא נתקל בהתנגדות ממגוון זרמים בתוך מפלגתו המפולגת, בשל סעיפים שצפויים להגדיל את החוב הלאומי ולפגוע ברשת הביטחון החברתית.
עד חצות הלילה, שעון וושינגטון, יו"ר בית הנבחרים, מייק ג'ונסון, השאיר את ההצבעה המכרעת – המשוכה האחרונה לפני אישור סופי – פתוחה יותר משעתיים לאחר תחילתה, ללא סימני פתרון ברור למחלוקת. סגניו של ג'ונסון קיימו פגישות מתוחות מאחורי הקלעים עם רפובליקנים שהצביעו נגד או שטרם הגיעו להצביע. "אנחנו נפתור זאת הלילה", הבטיח ג'ונסון כשדיבר עם כתבים בגבעת הקפיטול. "אנחנו עובדים על זה בגישה חיובית ומתקדמים".
הכי מעניין
הצעת החוק, שאושרה במקור בבית הנבחרים במאי, עברה בסנאט ביום שלישי ברוב של קול אחד בלבד, אך נדרשה לחזור אתמול לבית הנבחרים לאישור תיקוני הסנאט. החוק מקיים הבטחות מרכזיות של טראמפ מקמפיין הבחירות, כולל הגדלת תקציב הביטחון, מימון מבצע גירוש המוני של מהגרים בלתי-חוקיים והקצאת 4.5 טריליון דולרים להארכת הקלות מס מתקופת כהונתו הראשונה.
יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון בתדרוך הלילה | צילום: EPA
עם זאת, ההצעה צפויה להוסיף 3.4 טריליון דולר לגירעונות המדינה בעשור הקרוב, תוך ביצוע הקיצוצים הגדולים ביותר בתוכנית ביטוח הבריאות "מדיקייד" מאז הושקה בשנות ה-60. המתונים בבית הנבחרים חוששים שהקיצוצים יפגעו בסיכוייהם להיבחר מחדש, בעוד "ניצי התקציב" מתנגדים לכך שהחיסכון נמוך במאות מיליארדי דולרים מהבטחותיהם. ליו"ר בית הנבחרים נותר מרווח תמרון צר ביותר, והוא עשוי להרשות לעצמו לאבד רק שלושה מחוקקים מתוך יותר מתריסר שהביעו התנגדות אפשרית להצעת החוק.
17 מיליון אמריקנים יאבדו את ביטוח הבריאות שלהם?
מנהיגי הרפובליקנים קיוו להקדיש רק כמה שעות אתמול אחר הצוהריים לאישור החוק, למרות טווח קטן של יומיים בלבד עד למועד האחרון שקבע טראמפ, 4 ביולי. הצעת החוק, בת 887 עמודים, עברה בסנאט לאחר תיקונים שהזיזו אותה עוד יותר ימינה.
הרפובליקנים איבדו קול של שמרן שהתנגד להגדלת החוב הלאומי, העומד על 37 טריליון דולרים, ושני מתונים שחששו מקיצוצים של כמעט טריליון דולרים בתחום הבריאות. הערכות מסוימות צופות כי 17 מיליון אמריקנים יאבדו את ביטוח הבריאות שלהם ועשרות בתי חולים כפריים עלולים להיסגר.
החקיקה בבית הנבחרים צריכה לעבור סדרת "הצבעות מבחן" לפני ההצבעה הסופית, כאשר בכל שלב נדרש רוב. סימני אזהרה הופיעו אתמול בשעה מוקדמת, כשההצעה נתקלה במכשול כבר בהצבעה הראשונה. הצבעה פשוטה, שאמורה הייתה להימשך דקות, נותרה פתוחה שבע שעות ו-31 דקות – ההצבעה הארוכה בתולדות בית הנבחרים.
ג'ונסון הבהיר כי הוא סומך על טראמפ שישכנע את המתלבטים, כפי שעשה בעבר בהצבעות סוערות שהיו על סף כישלון. טראמפ השקיע שבועות בניסיון לשכנע רפובליקנים, הקרועים בין הרצון שלא להרגיז את מקבלי הקצבאות במדינותיהם לבין החשש מזעמו של טראמפ.
הנשיא נפגש ביום רביעי עם כמה מהמתלבטים בבית הלבן לשיחה פרטית. "למה מחכים הרפובליקנים?", כתב טראמפ בפלטפורמת Truth Social זמן קצר לאחר חצות. "מה אתם מנסים להוכיח? תומכי MAGA לא מרוצים, וזה עולה לכם בקולות!", הוסיף.
הדמוקרטים בבית הנבחרים רמזו כי ינצלו את הצעת החוק בקמפיין לבחירות האמצע ב-2026, וציינו כי ניתוחים מראים שהיא מייצגת חלוקה מחדש היסטורית של עושר מהעניים לעשירים. "בושה לרפובליקנים בסנאט שתמכו בתועבה המחליאה הזו", אמר מנהיג המיעוט בבית הנבחרים, חאקים ג'פריס, לכתבים.