אפקט טראמפ: ההישגים של שחיינית טרנסג'נדרית ייפסלו

אוניברסיטת פנסילבניה הודיעה אתמול (שלישי) כי עדכנה שלושה שיאי שחייה של השחיינית הטרנסג'נדית ליה תומאס, ותשלח מכתבי התנצלות לספורטאיות שנפגעו מהשתתפותה בקבוצת השחייה לנשים, כחלק מהסדר עם הרשויות הפדרליות.

משרד החינוך האמריקני והאוניברסיטה הגיעו להסכם בתיק מתוקשר העוסק בתומאס, שב-2022 הייתה השחיינית הטרנסג'נדרית הראשונה שזכתה באליפות המכללות לנשים בדרג הראשון, כחלק מקבוצת האוניברסיטה. המשרד חקר את האוניברסיטה במסגרת מאמצי ממשל טראמפ להגביל השתתפות ספורטאים טרנסג'נדרים בספורט נשים, וקבע כי האוניברסיטה בפילדלפיה הפרה את זכויות הספורטאיות המתחרות.

במסגרת ההסכם, אוניברסיטת פנסילבניה הסכימה להחזיר את כל השיאים והתארים האישיים בדרג הראשון לספורטאיות שהפסידו לתומאס, ולשלוח מכתב התנצלות אישי לכל אחת מהשחייניות, כך מסר משרד החינוך.

כבר אמש שונה אתר האוניברסיטה והציג ספורטאיות אחרות כבעלות השיאים המובילים באותם משחים. האתר כלל הערת הבהרה: "תוך עמידה בכללי הזכאות שהיו בתוקף באותה עת, ליה תומאס קבעה שיאי תוכנית במשחים של 100, 200 ו-500 יארד חופשי בעונת 2021-22".

לדברי נשיא האוניברסיטה, ג'יי לארי ג'יימסון, "על אף שמדיניות האוניברסיטה בעונת השחייה 2021-2022 תאמה את כללי הזכאות של ליגת המכללות באותה תקופה, אנו מכירים בכך שחלק מהסטודנטיות-ספורטאיות נפגעו ממנה. אנו מכירים בפגיעה זו ומתנצלים בפני מי שחוותה נזק תחרותי או מצוקה כתוצאה ממדיניות זו".

במסגרת ההסדר, האוניברסיטה התחייבה שלא לאפשר לגברים ביולוגיים להתחרות בתוכניות הספורט לנשים ולאמץ הגדרות מבוססות ביולוגיה למושגי זכר ונקבה, כפי שדורש משרד החינוך.

ג'יימסון הדגיש כי האוניברסיטה פעלה תמיד בהתאם לכללי ליגת המכללות ולתקנות כפי שפורשו באותה תקופה, ומעולם לא החזיקה במדיניות עצמאית בנוגע להשתתפות ספורטאים טרנסג'נדרים. לדבריו, האוניברסיטה התאימה עצמה לשינויי המדיניות שהוכרזו בתחילת השנה. בפברואר 2025 עדכנה הליגה את מדיניותה והגבילה השתתפות בספורט נשים לאתלטיות שנולדו כנשים ביולוגית.

"מחויבותנו ליצירת סביבה מכבדת ומסבירת פנים לכל הסטודנטים שלנו היא בלתי מתפשרת", אמר ג'יימסון. "עם זאת, עלינו לציית לדרישות הפדרליות, כולל צווים נשיאותיים, ולכללי הזכאות של הליגה כדי לאפשר לקבוצותינו ולסטודנטים-ספורטאים שלנו להתחרות בתחרויות בין-מכללתיות".

שרת החינוך האמריקנית, לינדה מקמהון, כינתה את ההסדר ניצחון לנשים ולנערות. "המשרד משבח את פנסילבניה על תיקון הפגיעות שנגרמו לנשים ולנערות, ואנו נמשיך לפעול בנחישות להחזרת היישום הנכון של החוק ולאכיפתו במלוא החומרה", אמרה מקמהון.

ריילי גיינס, שחיינית לשעבר מאוניברסיטת קנטקי, הודתה לנשיא דונלד טראמפ ברשתות החברתיות וכתבה על ההסדר: "האם חזירים עפים?". גיינס סיפרה כי החלה את פעילותה הציבורית נגד השתתפות ספורטאים טרנסג'נדרים בספורט נשים לאחר שחלקה חדר הלבשה עם תומאס באליפות המכללות ב-2022.

משרד החינוך פתח בחקירה בפברואר 2025 וקבע באפריל כי פנסילבניה הפרה את החוק מ-1972 האוסר על אפליה על בסיס מין בחינוך. תיקים מסוג זה נפתרים בדרך כלל בהסכמים וולונטריים. אילו פנסילבניה הייתה בוחרת להתנגד לממצאים, המשרד היה יכול להעביר את התיק למשרד המשפטים או לנקוט בהליך נפרד לקיצוץ מימון פדרלי לאוניברסיטה.