על פי דיווח של סוכנות הידיעות AP, משרד החוץ האמריקני הורה על פינוי עובדים שאינם חיוניים מהשגרירות בבגדד, כחלק ממאמץ כולל לצמצם את נוכחות כוחות ארה"ב במזרח התיכון.
בנוסף, אושרה יציאתם של עובדים לא חיוניים ובני משפחותיהם מבחריין וכווית, ומזכיר ההגנה פיט הגסת' אישר פינוי מרצון משגרירויות אמריקניות ומאתרים נוספים ברחבי האזור.
המהלכים הללו מגיעים, לפי הדיווח, בעקבות חשש מהסלמה אזורית: "המתיחות גוברת בימים האחרונים, על רקע מבוי סתום בשיחות בין ארה"ב לאיראן סביב תוכנית הגרעין, שמתקדמת בקצב מהיר".
הכי מעניין
שני גורמים אמריקנים צוטטו בדיווח, כאשר אחד מהם אמר כי "הצבא האמריקאי פועל בתיאום עם משרד החוץ ושותפים אזוריים כדי לשמור על מוכנות מתמדת".
כוחות ביטחון עיראקים מחוץ לשגרירות ארה"ב, 2022 | צילום: Col. Adrian Weale/U.S. Department of Defense
גורם במחלקת המדינה האמריקנית מסר ל־JNS כי הנשיא דונלד טראמפ "מחויב לביטחונם של אזרחי ארה"ב - הן בגבולות המדינה והן מעבר לים". "בהתאם למחויבות זו, אנו מבצעים בחינה שוטפת של היקף פעילותנו הדיפלומטית", הוסיף. "לאור ההערכה האחרונה, הוחלט לצמצם את הנוכחות שלנו בעיראק".
לדברי ג'ייסון ברודסקי, מדובר בצעד משמעותי: "האיראנים דחו את ההצעה האמריקנית להסכם גרעין, והדד-ליין שקבע הנשיא מתקרב - זה עשוי להעיד על כוונות רבות".
ברודסקי סבור כי ייתכן שמדובר ב"ניסיון לחזק את אמינות האיום הצבאי כלפי טהראן, כהכנה לתקיפה אפשרית מצד ישראל ו/או ארה"ב נגד תשתיות הגרעין האיראניות".
עוד הוסיף כי ייתכן שמדובר גם ב"תגבור ההגנה האמריקאית מפני אפשרות של תגובה איראנית על החלטת גינוי היסטורית של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א), שקבעה לראשונה זה שני עשורים שאיראן מפרה את התחייבויותיה למניעת הפצת נשק גרעיני".
עוד כתבות בנושא
ברודסקי הוסיף כי ייתכן גם שהממשל האמריקאי מחזיק במידע מודיעיני שלפיו איראן מתכננת לחדש תקיפות נגד כוחות ארה"ב באזור, על רקע מבוי סתום בשיחות הגרעין.
ברק רביד דיווח באקסיוס,כי הפינוי מרצון מכסה "כי הפינוי מרצון כולל גם בני משפחות של חיילים אמריקנים הפזורים באזורים שונים שבתחום האחריות של פיקוד המרכז האמריקני".
פיקוד מרכז של ארצות הברית מסר כי הם "עובדים בתיאום הדוק עם עמיתינו במחלקת המדינה, כמו גם עם בעלי בריתנו ושותפינו באזור כדי לשמור על מצב קבוע של מוכנות לתמוך בכל מספר משימות ברחבי העולם בכל עת".
"בטחונם של חברי השירות שלנו ובני משפחותיהם נמצא בראש סדר העדיפויות שלנו, ופיקוד המרכז של ארה"ב עוקב אחר המתיחות המתפתחת במזרח התיכון", נכתב.
במקביל, יחידת הסחר הימי של בריטניה (UKMTO) פרסמה ביום רביעי אזהרה לכלי שיט: "מומלץ להפליג בזהירות במפרץ הפרסי, במפרץ עומאן ובמצרי הורמוז".