דרוש רב. רצוי שיהיה גם מנהל מוכשר, שידע לחבר בין אנשים, לרתום את הדור הצעיר ולייצג את הקהילה כלפי חוץ. ואם אפשר, שגם יסכים לעבור לעיר קטנה, הרחק ממרכזי החיים היהודיים באמריקה. בקהילות רבות בארצות הברית רשימת הציפיות הולכת ומתארכת, בעוד רשימת המועמדים נותרת קצרה.
מחקר חדש שהזמין הקולג' ליהדות בת זמננו (CCJ) בסינסינטי שבאוהיו מעניק לקושי הזה שם: "משבר רבני". המחקר, שערך פרופ' איירה מ' שסקין, מצביע על בעיה כפולה: מיעוט מועמדים לתפקידי רבנות ופערים בכישורים הנדרשים להנהגת קהילות המתמודדות עם אתגרים דתיים, ארגוניים וחברתיים.
המבט מופנה הפעם אל הקהילות שמחוץ למרכזים היהודיים הגדולים: במערב התיכון, בדרום ובמדינות הרי הרוקי. הרחק מאור הזרקורים של ניו יורק וקליפורניה מתקיימים חיים יהודיים ענפים: באזורים שנכללו במחקר מתגוררים כמעט 40% מיהודי ארצות הברית.
הכי מעניין
חנוכייה מול הבית הלבן | צילום: AP
במחקר השתתפו 397 קהילות מתוך 787 שהוזמנו להשיב לסקר. "הזמנו את המחקר כדי לאסוף נתונים ממשיים על המחסור ברבנים, שאנחנו שומעים עליו כבר שנים", הסביר אנדרו ר׳ ברגר, היו"ר המייסד של הוועד המנהל של הקולג׳. "הבעיה גדולה ומורכבת מכפי שציפינו".
המספרים מסבירים מדוע. לא פחות מ־94% מבתי הכנסת שהשתתפו במחקר דיווחו על פערים בכישורי ההנהגה של המועמדים, ו־77% הצביעו על מחסור במועמדים בעלי הכשרה מתאימה. ב־38% מהקהילות התקבלו בסבב הגיוס האחרון שלוש פניות לכל היותר.
לגאוגרפיה יש חלק משמעותי בקושי לאייש את התפקיד. "רבנים רבים אינם מוכנים לעבור לערים קטנות יותר או למקומות המרוחקים מהמרכזים היהודיים הגדולים, ולכן קשה לנו יותר למצוא מחליפים", הסביר שסקין במחקר שכבר עורר עניין ודאגה בקרב יהודי ארצות הברית.
יהודים אמריקנים ב"מצעד ישראל השנתי" בניו־יורק. | צילום: גטי אימג'ס
אבל המרחק הוא רק חלק מהסיפור. גם כאשר מגיעים מועמדים, הקהילות מצפות מהם להרבה מעבר לידע דתי. כשנשאלו אילו כישורים חסרים במיוחד, הצביעו 54% מהמשיבים על כישורי הנהגה וניהול, 45% על כישורים בין־אישיים ו־43% על היכולת לבנות ולחזק קשרים בתוך הקהילה.
מאחורי הנתונים מצטייר תפקיד שהתרחב עם השנים. בעיקר בקהילות הקטנות, הרב נדרש לשלב בין לימוד ותפילה לבין ניהול הקהילה, טיפוח הקשר עם הדור הצעיר וייצוגה בציבור. הכשרה דתית מעמיקה היא בסיס חיוני, אך לבדה כבר אינה מספיקה למילוי שלל המשימות המוטלות עליו.
משום כך, סבור ברגר, הגדלת מספר הלומדים במוסדות להכשרת רבנים לא תפתור לבדה את המשבר. נדרשת גם בחינה מחודשת של ההכשרה עצמה, מתוך היכרות עם חייהן ועם צורכיהן של הקהילות המרוחקות מהמרכזים הגדולים של יהדות התפוצות.
יהדות התפוצות: בית כנסת בארה"ב | צילום: AP
"המענה חייב להתחיל בהכשרת אנשים שיוכלו להתאים את עצמם לסביבות שונות ולשאת באחריות החורגת מהתחום הדתי במובנו הצר", אמר. לצד זאת הדגיש כי אף שהמחקר לא מקיף את כלל יהדות ארצות הברית, הוא מספק תמונה רחבה של הקשיים שעימם מתמודדים בתי הכנסת האמריקניים.
הרב גארי פ' זולה, נשיא הקולג', תיאר את כובד האחריות המוטלת על רב בקהילה המרוחקת ממרכזי החיים היהודיים: "המחקר שלנו נותן סוף סוף קול לקהילות באזור הנרחב הזה, והמסר שלהן חורג בהרבה מהדאגה המוכרת ממחסור ברבנים".
וזה לא הכול. "בחלקים נרחבים של מרכז המדינה, הרב הוא קולה הציבורי העיקרי של הקהילה", הוא הוסיף. "אין מעבר לפינה סניף של ארגון ארצי. קולו של הרב הוא שנשמע, והתפקיד הזה חשוב כיום יותר מתמיד". כשהרב חסר, קהילה שלמה עלולה להישאר בלי קול.
עוד כתבה בנושא
