סוכנות החלל האמריקנית פתחה אתמול (שלישי) בניסוי ספירה לאחור נוסף (Dress Rehearsal) לקראת טיסתה המאוישת הראשונה לירח מזה עשרות שנים. הניסוי החל לאחר סדרת תיקונים שנועדו לטפל בדליפות דלק מסוכנות, אשר הובילו כבר לדחיית הטיסה לחודש מרץ.
ניסוי התדלוק הראשון הופסק לפני שבועיים בשל דליפות מימן נוזלי – אותן תקלות בדיוק ששיבשו את טיסת הבכורה של תוכנית "ארטמיס" (שהתקיימה ללא צוות) לפני שלוש שנים.
ירח מלא הזורח מעל מערכת שיגור החלל של נאס"א וחללית אוריון, על גבי המשגר הנייד במשטח השיגור 39B במרכז החלל קנדי בפלורידה, ב-1 בפברואר 2026 | צילום: Sam Lott/NASA via AP
המטרה: מכלים מלאים וללא דליפות
צוותי השיגור החליפו צמד אטמים ומסנן סתום בכן השיגור שבמרכז החלל קנדי, שם ניצב טיל הירח הענק (SLS), לפני שהפעילו מחדש את שעוני הספירה לאחור. הניסוי, שיימשך יומיים, יגיע לשיאו מחר (חמישי) בניסיון למלא את מכלי הדלק של הטיל עד תומם. ארבעת האסטרונאוטים שנבחרו למשימת "ארטמיס 2" יעקבו אחר המתרחש מרחוק.
הכי מעניין
בנאס"א מבהירים כי הצלחת הניסוי ללא דליפות היא תנאי הכרחי לקביעת מועד השיגור הסופי. נכון לעכשיו, התאריך המוקדם ביותר שבו מערכת השיגור לחלל (SLS) תוכל להמריא הוא ה-6 במרץ. גורמים רשמיים שקלו להקדים את השיגור בשלושה ימים, אך החליטו כי נדרש זמן נוסף לניתוח מעמיק של תוצאות ניסוי התדלוק.
תוכנית ארטמיס. | צילום: AFP
הפעם האחרונה שבה אסטרונאוטים שוגרו לכיוון הירח הייתה בשנת 1972, במסגרת תוכנית "אפולו" המיתולוגית של נאס"א. כעת, עשרות שנים מאוחר יותר, הסוכנות מקווה שתיקוני התשתית הנוכחיים יסללו את הדרך לחזרה האנושית אל הלוויין הטבעי של כדור הארץ.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
