ערב הסעודית מדממת: נמל התעופה הבינלאומי בריאד ישב סגור במשך רוב השבוע האחרון; החל מאמצע שבוע שעבר שיגרו החות'ים מתימן טילים בליסטיים ורחפנים לעבר שלושה נמלי תעופה שונים בממלכה. עד כה נהרגו לפחות 20 בני אדם ויותר מ-370 נפצעו. מטוס איירבוס של חברת התעופה הלאומית "סעודיה" הושמד על המסלול, והקברניט שלו נמנה עם ההרוגים. עשר חברות תעופה הפסיקו לטוס לבירה הסעודית.
זו סדרת ההתקפות הקטלנית ביותר שנראתה על אדמת ערב הסעודית זה יותר מעשור. המתקפה נמשכה גם השבוע. שלשום הכריזו החות'ים על מתקני הנפט הסעודיים כ"מטרה לגיטימית", קראו לאזרחים להתפנות מסביבתם, וכעבור כמה שעות פגעו בבניין משרדים במטה חברת הנפט הלאומית, ארמקו, בעיר דהרן שבמזרח הממלכה. שלוש קומות במגדל שבו יושבת הנהלת התפעול של החברה ניזוקו, והעובדים נשלחו הביתה בדחיפות.
עשן שחור סמיך ולהבות עולים משריפה בנמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד בריאד, בירת סעודיה, ביום שישי, 9 באוקטובר 2026 | צילום: UGC / AP
רק לפני שנה נראה היה שהחות'ים סיימו את תפקידם. האמריקנים הפציצו אותם ללא הרף, ישראל עשתה את שלה, הסכם הפסקת האש הרעוע בעזה השתיק אותם, ואיראן, הפטרונית שלהם, ספגה מכות אנושות. ובכל זאת הנה הם חזרו, ובגדול. והסיבה לכך אינה רק כוחם שלהם: הקאמבק החות'י הוא תוצאה של רצף החלטות ואינטרסים של שחקנים אחרים בזירה הגיאופוליטית, מצעד איוולת שהוביל לשובו של ארגון הטרור התימני.
הכי מעניין
החות' המקשר
הקורא הישראלי כנראה מכיר את החות'ים בעיקר מהאזעקות בשלוש לפנות בוקר. בין 2023 ל-2025 הם שיגרו טילים ורחפנים לעבר ישראל בקצב הולך וגובר ותקפו ספינות סוחר בים האדום, עד שנכנס לתוקף הסכם עזה באוקטובר 2025. אבל הסיפור שלהם התחיל הרבה קודם לכן.
מדובר בתנועה שיעית-זיידית מההרים של צפון תימן, שכבשה ב-2014 את צנעא, בירת תימן, במסגרת מלחמת האזרחים העקובה מדם במדינה. ב-2015 פתחה קואליציה בהובלת הסעודים במלחמה נגד החות'ים שנמשכה שבע שנים והסתיימה בהפסקת אש ב-2022, ללא הכרעה ברורה. החות'ים אומנם שולטים רק בכשליש משטחה של תימן, אבל בשטח הזה חיים בין 70 ל-80 אחוז מתושביה.
חייל תימני שנלחם לצד סעודיה נגד החות'ים, עם טיל על כתפו | צילום: AFP
והנקודה החשובה ביותר להמשך: אף שרשמית מדובר בארגון טרור, קשה להגדיר אותם כך בלבד. בסוף, בדומה לטליבאן באפגניסטן, החות'ים מנהלים משרדי ממשלה, נמלים, מערכת מיסוי ורשת אוניברסיטאות, ומקיימים ערוץ דיפלומטי משלהם. במובנים רבים הם הפכו למנגנון המרכזי של המדינה התימנית.
הקואליציה שאכלה את עצמה
החוליה הראשונה בשרשרת האירועים שהובילה לקאמבק מצויה דווקא במחנה האנטי-חות'י. במשך שנים לחמו ערב הסעודית ואיחוד האמירויות זו לצד זו נגד האויב המשותף בתימן, אבל לכל אחת היו בני חסות מקומיים משלה. האמירותים תמכו במועצת המעבר הדרומית – תנועה בדלנית שביקשה להחיות את מדינת דרום תימן כישות נפרדת.
בדצמבר 2025 כבשה המועצה הדרומית שטחים נרחבים בדרום ובמזרח המדינה, וריאד ראתה בכך איום ישיר. ב-30 בדצמבר תקפו מטוסים סעודיים את מה שהוגדר כמשלוח נשק אמירתי בנמל מוכלא. הממשלה התימנית הנתמכת בידי ערב הסעודית דרשה מהכוחות האמירותיים לעזוב תוך 24 שעות, והאחרונים הודיעה על נסיגה. ב-9 בינואר השנה הודיעה המועצה הדרומית על פירוקה.
תומכי מועצת המעבר הדרומית (STC) בתימן | צילום: Saleh Al-OBEIDI / AFP
ריאד ניצחה במריבה על השפעה מקומית, אבל איבדה את שותפתה החזקה ביותר במאבק בחות'ים. היעדרם של האמירותים, שגיבו בעבר את הכוחות לאורך החוף המערבי, הסיר מחסום אימתני שעמד בדרכם של החות'ים. ואחרי המשבר עם הסעודים והתפרקות בני חסותם המקומיים, כעת לאמירותים אין סיבה אמיתית לחלץ את הסעודים מהבוץ.
החוליה השנייה קשורה לאירועי הקיץ האחרון. ב-13 ביולי תקפו הסעודים את נמל התעופה של צנעא כדי למנוע נחיתה של מטוס איראני שהחזיר משלחת מהלווייתו של המנהיג העליון עלי חמינאי. החות'ים הכריזו בתגובה שהפסקת האש מ-2022 מתה והטילו מצור ימי על ספינות סעודיות. בספטמבר הם פתחו במתקפה קרקעית: הם כבשו את העיר מוחא ואת איי חניש, והשתלטו על רצועת חוף לאורך מצר באב אל-מנדב, שדרכו עובר חלק ניכר מהנפט הסעודי מאז שמצר הורמוז נחסם.
טילי פטריוט | צילום: דודו גרינשפן
ומה עם ההגנה? ערב הסעודית הוציאה בשנה שעברה 83 מיליארד דולר על ביטחון, ועדיין לא מצליחה להגן על נמלי התעופה ובתי הזיקוק שלה. לפי דיווח שפורסם השבוע בסוכנות הידיעות רויטרס, מערכת ההתרעה הציבורית מפני טילים השתתקה ימים ספורים לפני גל ההתקפות. החות'ים טוענים כי דחו הצעות להפסקת אש של שבועיים ושל חודש, ודורשים פיצויים של מיליארדי דולרים מהסעודים.
החשבון הקר של טראמפ
האמירותים לא לבד. גם וושינגטון החליטה להותיר לסעודים להתמודד עם הבעיה לבדם. באביב 2025 תקף הצבא האמריקני את החות'ים כ-1,100 פעמים, ובמאי של אותה שנה הודיע טראמפ שהם "נכנעו" – אבל ההסכם שנחתם אז בתיווך עומאן הגן רק על ספינות אמריקניות (מצב שהכעיס גם את ישראל).
בספטמבר האחרון, כשהחות'ים התקדמו לאורך החוף, ביקש יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן מארצות הברית שתשוב ותתקוף כדי לסייע לערב הסעודית. אולם לפי דיווח שפורסם באתר החדשות האמריקני אקסיוס, טראמפ סירב. במקום לסייע לבן סלמאן, נציגים אמריקנים נפגשו עם החות'ים בעומאן כדי לשמר את הפסקת האש הנפרדת ביניהם, והחות'ים הבהירו שהמלחמה שלהם היא עם הסעודים בלבד.
נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, ויורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן | צילום: EPA
יש היגיון קר בחשבון הזה. ארצות הברית כבר שקועה במלחמה עם איראן שכמעט 70 אחוז מהבוחרים האמריקנים אומרים בסקרים שלא הייתה שווה את המחיר הכלכלי, ובחירות האמצע יתקיימו בעוד שלושה שבועות. הדבר האחרון שהממשל הזה רוצה הוא לתת לדמוקרטים סיבה נוספת להאשים אותו בחרחור מלחמה ובבזבוז הון וחיילים אמריקנים על הרפתקאות מעבר לים.
השבוע טראמפ שינה קצת את הטון. בפוסט שפרסם ברשת טרות' סושיאל טען נשיא ארה"ב שהחות'ים מנסים להקפיץ את מחירי הנפט לפני הבחירות, והזכיר להם שהוא עצמו לא מתמודד: "אני אהיה שם אחרי הבחירות, ולעולם לא אשכח". הוא גם רמז שהוא עשוי לבקש מנשיא טורקיה ארדואן להתערב, והוסיף שארדואן "יעשה כפי שאבקש". זה יותר סביר ממה שאולי נדמה: ב-5 באוקטובר פעלו טורקיה ופקיסטן לפי הסכם ההגנה עם ערב הסעודית, והתחייבו להציב כוחות בשטחה.
המרוויחה השקטה
טראמפ קבע השבוע שהחות'ים חזרו לפעולה "כנראה לבקשת איראן". זה נשמע הגיוני, אבל התמונה מורכבת יותר. כשפרצה המלחמה באיראן בסוף פברואר, החות'ים דווקא ישבו בצד. הם הצטרפו רק כעבור כחודש בירי טילים לעבר ישראל, וחדלו עם הפסקת האש. המלחמה הנוכחית שלהם עם ערב הסעודית פרצה על רקע חשבון פתוח בינם לבין ריאד.
שלט חוצות ענק בו נראים מנהיג איראן הקודם, עלי חמינאי, עם יורשו, בנו מוג'תבא, עם כיתוב בערבית: "תודה איראן", ברובע הדאחייה בביירות, מעוז חיזבאללה בלבנון | צילום: AFP
אבל זה לא אומר שאיראן לא נהנית. כל עוד העימות בינה לבין ארה"ב לא הוכרע, היא נהנית מכך שהחות'ים תוקפים את ערב הסעודית וכך מקפיצים עוד את מחירי הנפט. ואחרי המהלומות האחרונות לחיזבאללה והמאבק נגד המיליציות בעיראק, החות'ים הם השלוחה הרצינית האחרונה שנותרה לאיראנים. בנימה אירונית משהו, איראן אף הציעה השבוע לתווך בין בני חסותה לסעודים.
חנות החומרה הסינית
וכאן נכנס אולי הממצא המטריד ביותר של השבוע. לפי דו"ח של הארגון הבריטי Conflict Armament Research שנחשף אתמול בוול-סטריט ג'ורנל, החות'ים מנסים לייצר בעצמם טיל בליסטי לטווח בינוני מחלקים שהגיעו מספק סיני.
הטיל הוא גרסה של טיל ח'ייבר-שכן, מהטילים המתקדמים בארסנל האיראני, שאיראן הפעילה בהצלחה מסוימת נגד בסיסים אמריקניים באביב. יתרונו הגדול הוא היכולת לתמרן בשלב האחרון של המעוף ולחמוק ממערכות הגנה אווירית. הטווח של הגרסה החות'ית יגיע לכ-1,900 ק״מ, כלומר לכל שטח ערב הסעודית ולכל שטח ישראל. בשני משלוחים שיורטו בשנה שעברה נמצאו חלקי מתכת שיוצרו בהזמנה אישית למנוע ולשלד הטיל, וכן כנפי ייצוב, רכיבים של מנוע דלק מוצק וחומר שמגן על הטיל מהחום. מסמכי המשלוח הצביעו על יצרן סיני של רכיבי מתכת מדויקים, שמציג את עצמו כמומחה לחלקי תעופה וחלל.
טיל בליסטי ח'ייבר שקאן שהושבת לצד תמונה של המנהיג העליון, האייתוללה עלי חמינאי, בכיכר בחרסטאן בטהרן, כחלק מתערוכה לציון "שבוע ההגנה הקדושה" לציון מלחמת איראן-עיראק, ספטמבר 2025 | צילום: AFP
בשלב הזה לא ידוע עד כמה התקדם הייצור בפועל: פביאן הינץ, אנליסט בכיר בארגון, אמר שמתקני הנשק של החות'ים מוסווים היטב עד כדי כך שאי אפשר לדעת. וזה גם לא בדיוק ניתוק מאיראן. התכנון איראני, החלקים סיניים, ההחלטות חות'יות. אבל המגמה ברורה: מחקר של מכון Century International מצא לאחרונה שיותר מ-80 אחוז מהפריטים שנתפסו בדרך לחות'ים ב-2025-2024 היו חומרי ייצור ולא נשק מוגמר. זו הייתה ראיה נוספת לכך שהחות'ים החליטו להפסיק לקנות מקטלוג ולהתחיל לבנות מפעלים משלהם. ולפי נתונים שפרסם האו״ם, חברות סיניות הן כיום המקור הגדול ביותר של הסחורות שנתפסות בדרך אליהם, למרות שבייג'ינג טוענת שהיא מכבדת את אמברגו הנשק של האו״ם.
תמונת המצב מוזרה. סין היא מהלקוחות הגדולות ביותר של נפט סעודי. כשהחות'ים הכריזו על מצור על נמלי ערב הסעודית ביולי האחרון, סין ניהלה איתם מגעים ישירים כדי שמכליות הנפט שלה יעברו בשלום, אישרה איתם ספינות אחת-אחת ועדכנה את איראן. עוד ב-2025 האשימה מחלקת המדינה האמריקנית חברת לוויינים סינית הקשורה לצבא בכך שסיפקה לחות'ים תצלומים לצורך תקיפת ספינות.
ספינות עוגנות במצר הורמוז | צילום: AFP
אם כן, סין היא בו-זמנית לקוחה של ערב הסעודית, חנות החומרה של החות'ים ושותפת שיח ישירה של הארגון שמפגיז את תשתיות הנפט שהיא זקוקה להם. האם זו מדיניות, או משטר שפשוט לא אכפת לו לאן מגיע מה שהוא מייצר? מייקל נייטס מחברת הייעוץ Horizon Engage אמר בדיווח של הג'ורנל שלבייג'ינג אין לא את הרצון ולא האמצעים לשלוט ביעד הסופי של הטכנולוגיות שלה. אבל בסופו של דבר הנזק אותו נזק.
בין החות'ים לחיזבאללה
בדרך כלל נהוג לדבר על החות'ים כזרוע נוספת של איראן, כמו חיזבאללה וחמאס. אבל יש כאן הבדל חשוב. חיזבאללה נחלש משום שישראל מכה בו שוב ושוב, ומשום שנפילת משטר אסד בסוריה ניתקה את קו האספקה שלו. חמאס נלחם מתוך רצועה סגורה ומכותרת.
לוחמים חות'ים חמושים בעצרת הזדהות עם העם הלבנוני והפלסטיני בצנעא, תימן, 4 באוקטובר 2024 | צילום: EPA
לחות'ים אין אף אחת מהבעיות האלה. הם רחוקים מישראל, יושבים על חוף ים פתוח, שולטים במדינה, נהנים ממגוון ספקים ובוחרים מתי ואיך להילחם באויביהם. כך, כשאיראן ביקשה עזרה בפברואר הם התמהמהו, וכשהסעודים תקפו אותם ביולי הם הגיבו במלחמה.
בחירות האמצע יחלפו, וגם המצור השקט על איראן עשוי להשתנות בקרוב. אך בינתיים החות'ים ממשיכים לפעול בשטח, ומלבד הסעודים אף אחד עוד לא נכנס לתמונה.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
