החות'ים בתימן מנסים לפתח יכולת עצמאית לייצור טילים בליסטיים מתקדמים, באמצעות רכיבים המגיעים מסין. לפי וול סטריט ג'ורנל, דו"ח חדש של ארגון חקר הנשק Conflict Armament Research מצביע על ניסיון לייצר גרסה של הטיל האיראני המדויק ח'ייבר שכן, בטווח של עד כ-1,930 קילומטרים - טווח שיאפשר לאיים על כל שטחן של ישראל וסעודיה.
הממצאים מבוססים על שני משלוחים שנתפסו בידי הרשויות בתימן בשנה שעברה, ובהם ציוד לטילים שהוסתר בין סחורות אחרות. המידע על התפיסות הועבר לארגון ביולי. בין הרכיבים נמצאו חלקי מנוע ושלדה שיוצרו לפי הזמנה, סנפירים לייצוב הטיל וחלקים למנוע רקטי המונע בדלק מוצק. נתפסו גם כלי עבודה, ציוד בדיקה וחומרי גלם, ובהם חומר שנועד להגן על חלקי הטיל מחום עז.
מסמכי המשלוח שהוצגו לחוקרים הצביעו על יצרנית סינית של חלקי מתכת מדויקים, המפרסמת את עצמה כמומחית לייצור רכיבים לתעופה ולחלל לפי הזמנה. שמה לא נחשף בדו"ח. כבר בסוף 2024 תיעדו החוקרים יבוא של חלקים דומים לטיל החות'י סאדר, שטווחו קצר יותר, אך זהות הספק במקרה ההוא אינה ידועה.
הכי מעניין
עוד כתבות בנושא
למרות תפיסת המשלוחים, עדיין לא ברור אם החות'ים הצליחו לייצר את הטיל. פביאן הינץ, אנליסט בכיר בארגון, אמר כי ייתכן שהייצור כבר מתבצע, אך ייתכן גם שהניסיונות טרם צלחו. לדבריו, ההסוואה של מתקני הנשק החות'יים מקשה להעריך את התקדמות התוכנית.
ח'ייבר שכן, שהוצג באיראן לפני כארבע שנים, הוא טיל נייד ומדויק המסוגל לתמרן כדי לחמוק ממערכות הגנה אווירית. בחלק מגרסאותיו, החלק הנושא את ראש הקרב נפרד בשלב האחרון של המעוף ומשנה כיוון באמצעות מנוע קטן. לפי דיווח קודם של הג'ורנל, איראן השתמשה בו נגד בסיסים אמריקניים במהלך המלחמה באביב האחרון, במידה מסוימת של הצלחה.
הניסיון לייצר טילים בתימן משקף את העצמאות הגוברת של החות'ים, לאחר שנים של תלות באיראן ובחיזבאללה. לדברי מוחמד אל-באשה, מייסד חברת ייעוץ לסיכונים בוושינגטון, הארגון פיתח יכולות ייצור מקומיות, גיוון את מקורות האספקה ויצר קשרים עם מבריחים ורשתות רכש בינלאומיות.
עוד כתבות בנושא
לפי דו"חות האו"ם ונתוני מומחי נשק, חברות סיניות הן כיום המקור הגדול ביותר לסחורות שנתפסו בדרכן לחות'ים. סין מצידה טוענת שהיא מכבדת את אמברגו הנשק של האו"ם. בעוד שחלק מהרכיבים יכולים לשמש גם לצרכים אזרחיים, אחרים תוכננו במיוחד לטילים.
הממצאים מתפרסמים לאחר שהחות'ים הגבירו בשבועות האחרונים את התקפותיהם על סעודיה בניסיון לשבור את המצור שמובילה ריאד. הנרי תומפסון, לשעבר מומחה בצוות העיצומים של האו"ם לתימן, הזהיר כי טילים בליסטיים לטווח בינוני יאפשרו לארגון לפגוע בעומק סעודיה עם מטען גדול מזה של כטב"מים וטילי שיוט, ויהפכו לאיום משמעותי יותר.