ההשקעות הסעודיות בצרפת משקפות את ההתקרבות המהירה בין פריז לריאד, על רקע השינויים במאזן הכוחות במזרח התיכון. סעודיה מבקשת לגוון את מערך השותפויות שלה, אך בלי לסכן את הברית האסטרטגית עם ארצות הברית.
ביקורו בפריז של שליטה בפועל של סעודיה, יורש העצר מוחמד בן סלמאן, סיפק ביום שני את הבמה להכרזה על 21 הסכמים ומזכרי הבנות בין שתי המדינות.
יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן משתתף בטקס קבלת פנים במתחם האינווליד בפריז, במסגרת ביקור רשמי בן יומיים בצרפת | צילום: AP
ההסכמים משתרעים על שורה ארוכה של תחומים – מביטחון ובריאות ועד בינה מלאכותית, טכנולוגיות מתפתחות ובידור. גולת הכותרת הייתה השקעה בהיקף של שישה מיליארד אירו, כ־7 מיליארד דולר, בהקמת שלושה פארקי שעשועים בפרברי פריז.
הכי מעניין
המלחמה שפתחו ארצות הברית וישראל נגד איראן בפברואר, ושמאז מתחדשת ונרגעת לסירוגין תוך שהיא מטלטלת את המזרח התיכון, המחישה למונרכיות במפרץ את גבולות המחויבות האמריקנית לביטחונן.
"המלחמה האיצה את הצורך של סעודיה לגוון את השותפויות שלה, משום שהתחושה הרווחת באזור היא שהתרומה האמריקנית להגנה ולביטחון של מדינות המפרץ לעולם לא תחזור להיות כפי שהייתה", אמרה יסמין פארוק, מנהלת פרויקט המפרץ וחצי האי ערב בקבוצת המשבר הבינלאומית.
"מה שסעודיה מחפשת הוא שותף חזק, שמסוגל להתרחק מארצות הברית בסוגיות מסוימות בלי לנתק את הקשרים איתה", הוסיפה.
לדברי קמיל לונס, סגנית ראש משרד המועצה האירופית ליחסי חוץ בפריז, ההשקעה בצרפת משתלבת "באופן ישיר בהמשך של חזון 2030" – תוכנית הרפורמות המקיפה שהשיק מוחמד בן סלמאן ב־2016, במטרה לגוון את הכלכלה הסעודית ולהפחית את תלותה בנפט.
המלחמה באיראן כזרז
מומחה הביטחון הסעודי הישאם אל־גנאם אמר לסוכנות החדשות ־AFP כי השקעות כמו פרויקטי פארקי השעשועים, שאחד מהם צפוי להיות מוקדש למאנגה ׁ(קומיקס יפני), "מהוות נדבך מרכזי" בחזון 2030. לדבריו, הן מסייעות לגוון את הכלכלה מעבר לנפט ובמקביל מקרינות "דימוי לאומי מודרני ובטוח בעצמו".
אלא שהמטרה אינה מסתכמת בהשקעות. סעודיה מבקשת גם לחזק את השותפות הביטחונית שלה עם צרפת.
"מבחינת הסעודים, צרפת היא מעצמה חשובה ושימושית", אמרה לונס. "היא מעצמה גרעינית, והיא חברה קבועה במועצת הביטחון של האו"ם. אלה דברים משמעותיים".
לדבריה, פריז מבקשת כבר שנים להדק את היחסים עם ריאד, כחלק מניסיון להתאים מחדש את מדיניותה במפרץ ולא "לשים את כל הביצים בסל אחד". זאת בשעה שאיחוד האמירויות, בעלת ברית מרכזית של צרפת באזור, ספגה ביקורת מצד גורמים שונים בטענה שהיא ממלאת תפקיד מערער יציבות, במיוחד בסודאן מוכת המלחמה.
עד לאחרונה, אמרה לונס, "פריז התקשתה להעמיק את השותפות עם ריאד", אך המלחמה באיראן שימשה זרז להתקרבות.
נשיא צרפת עמנואל מקרון, מימין, ויורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן לוחצים ידיים במהלך טקס חתימה על הסכמי סחר, לאחר פגישתם בארמון האליזה בפריז | צילום: AP
גם עצם ביקורו של מוחמד בן סלמאן המחיש את החשיבות ששני הצדדים מייחסים ליחסים. בפריז ציינו כי זה היה ביקורו הראשון מסוג זה של יורש העצר מחוץ לסעודיה זה כמעט שנה.
הביקור עורר גם מחאות בצרפת ושאלות בנוגע למסירת פרויקטים ענקיים לידי ריאד, לנוכח הביקורת המתמשכת על מצב זכויות האדם בסעודיה.
לשכת נשיא צרפת עמנואל מקרון הגיבה: "בשום שלב, כאשר אנחנו מושכים אלינו פרויקט, איננו מבקשים להטיף מוסר לאחרים".
למלא את החלל שמשאירה ארצות הברית
פארוק הדגישה כי וושינגטון עדיין חיונית לסעודיה. עם זאת, לדבריה, פריז וריאד מהמרות על שותפות "שמסוגלת למלא, פה ושם, את החללים שמותירה הנסיגה האמריקנית, תוך הישענות על מה שנותר מהתפקיד של ארצות הברית".
לדבריה, העמקת השותפות הצרפתית־סעודית תהיה תלויה ביכולתה של צרפת לשאת "בעלויות ובסיכונים פוליטיים גדולים יותר באזור, במיוחד בסוגיות הפלסטינית והאיראנית", כדי להציע בסוגיות מסוימות חלופה אסטרטגית אמיתית לארצות הברית.
פארוק ציינה כי בשנה שעברה הוכיחה צרפת את ערכה כאשר גייסה תמיכה בהכרה בינלאומית במדינה פלסטינית – "דבר שהאמריקנים לא רצו להציע לסעודיה".
טראמפ ומקרון | צילום: Jabin Botsford — The Washington Post
אלא שכעת, לדבריה, פריז צריכה להפוך את המילים למעשים, דווקא בשעה שהקמת מדינה פלסטינית נראית רחוקה יותר ויותר.
"האמריקנים נמצאים בשטח. הם משלמים מחיר פוליטי וצבאי", אמרה פארוק. "האירופים, כולל צרפת, צריכים גם הם ללכלך את הידיים".
"צריך לחלוק את הסיכון", הוסיפה. זאת בשעה שצרפת עצמה מתמודדת עם ביקורת על כך שלא הטילה סנקציות כלכליות חריפות יותר על ישראל, בין היתר בתגובה לאלימות של מתנחלים נגד פלסטינים ביהודה ושומרון.
לעת עתה, פריז וריאד מדגישות את רצונן להעמיק את התיאום ביניהן בנוגע ללבנון, לסוריה ולביטחון במזרח התיכון, ובמקביל חזרו על תמיכתן בכוחות המזוינים של לבנון.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
