לקראת אירוח מונדיאל 2034, מתרבים הסימנים לכך שסעודיה מנסה בזהירות להרגיע תיירים להט"בים. אחד מהסימנים הוא קרוז המיועד לקהל הלהט"בי, הצפוי להגיע בשנה הבאה לעיר ג'דה שלחופי הים האדום.
הממלכה השמרנית, שבה נולד האסלאם, מנסה בשנים האחרונות לרכך את תדמיתה הנוקשה באמצעות רפורמות חברתיות. בין השאר הותר לנשים לנהוג, בתי הקולנוע נפתחו מחדש ותיירים שאינם מוסלמים החלו להתקבל במדינה.
בהובלת יורש העצר מוחמד בן סלמאן, שליטה של סעודיה בפועל, נחלש כוחם של אנשי הדת המשפיעים וסמכויותיה של משטרת המוסר, שבעבר הטילה אימה על הציבור, צומצמו מאוד. אף שהומוסקסואליות עדיין נחשבת לעבירה פלילית, הרשויות ריככו את התבטאויותיהן בנושא, במסגרת הניסיון להפוך את סעודיה ליעד תיירותי עולמי.
הכי מעניין
ספינת תענוגות | צילום: שאטרסטוק
בסימן נוסף לשינוי, חברת התיירות האמריקנית VACAYA, המתמחה בחופשות לקהל הלהט"בי, הכריזה על קרוז בשם "לילות ערב", שייצא באביב 2027 מג'דה לעין סוחנה שבמצרים. החברה הבטיחה ללקוחותיה כי הם "יעשו היסטוריה ויחוו אותה". "במשך עשרות שנים, תיירים להט"בים בקושי יכלו לדמיין את עצמם דורכים בממלכה", נכתב באתר החברה. מחירי התאים ביאכטת־העל היוקרתית Emerald Kaia נעים בין 9,900 ל־57 אלף דולר.
עם זאת, הוסיפה החברה, כאשר סעודיה פועלת "לעצב מחדש את תדמיתה הבינלאומית לקראת אירוח מונדיאל 2034, ניכר שינוי שקט אך משמעותי: מבקרים מכל זהות מתקבלים בברכה, בתנאי שהם מכבדים את המנהגים המקומיים".
"כולם מוזמנים"
הרשויות בסעודיה לא השיבו לבקשת AFP להגיב על אישור הקרוז. עם זאת, בכירים במדינה כבר הצהירו כי כולם יהיו מוזמנים לממלכה לרגל טורניר הכדורגל העולמי. אפילו בעמוד השאלות הנפוצות באתר התיירות הרשמי Visit Saudi מופיעה השאלה: "האם מבקרים להט"בים מוזמנים לבקר בסעודיה?" התשובה היא: "כולם מוזמנים". "אנו מבקשים מהמבקרים לכבד את תרבותנו ואת מסורותינו ולציית לחוקינו", נכתב באתר. "מבקרים אינם נדרשים לחשוף את המידע האישי שלהם, ואנו נכבד את זכותם לפרטיות".
כמו קטאר, שאירחה בשנת 2022 את גביע העולם הראשון בכדורגל שנערך במזרח התיכון, גם סעודיה ספגה ביקורת על מדיניותה כלפי להט"בים, לאחר שנבחרה בסוף 2024 לארח את המונדיאל. במהלך הטורניר בדוחה נמנעה כניסתם של כמה אוהדים ושל עיתונאי לאצטדיונים, משום שלבשו בגדים בצבעי הקשת.
איצטדיון לוסייל, שאירח את גמר גביע העולם 2022, והיה גולת הכותרת ל"עוצמה הרכה" של קטאר | צילום: שאטרסטוק
הומוסקסואליות עלולה להיחשב בסעודיה לעבירה שעונשה מוות. המדינה ידועה בפרשנותה המחמירה להלכה האסלאמית, השריעה, המשמשת בסיס לכל מערכת המשפט שלה. בסעודיה אין קוד פלילי כתוב ומקיף הכולל את כל העבירות, ולכן גבולות האכיפה אינם תמיד ברורים.
לפי ארגון אמנסטי אינטרנשיונל, בשלוש השנים האחרונות דורגה סעודיה במקום השלישי בעולם במספר ההוצאות להורג. עם זאת, הארגון לא תיעד בשנים האחרונות הוצאות להורג הקשורות ללהט"ב.
"יש שתי סעודיות"
לדברי הפעיל הסעודי טארק עזיז, הקרוז הגאה הוא דוגמה למדיניות מפלה. "יש שתי סעודיות: אחת המיועדת לזרים — סובלנית ופתוחה יותר — ואחרת המיועדת לאזרחים, שהיא שמרנית הרבה יותר ובה החירויות והזכויות מוגבלות מאוד בשם הנורמות הדתיות והמסורות", אמר ל־AFP. בחברה הסעודית המשתנה במהירות, שבה 60 אחוזים מהאוכלוסייה הם בני פחות מ־35, כמה סעודים בעלי מעמד ואמצעים מצליחים למתוח את גבולות החופש.
בפסטיבל המוזיקה האלקטרונית MDLBEAST Soundstorm שנערך בשנה שעברה, גברים שהתאפרו או לבשו חולצות בטן התערבבו בקהל עם אחרים שלבשו את הגלביות הלבנות המסורתיות.
יורש העצר הסעודי, מוחמד בן-סלמאן | צילום: AFP
לפי עדויות שאספה AFP, בשכונות המגורים היוקרתיות של ריאד מצליחים כמה זוגות חד־מיניים אמידים להתגורר יחד בדיסקרטיות. עם זאת, איש מהם לא הסכים לשתף בחוויותיו בשל רגישות הנושא. הומוסקסואליות נותרה במידה רבה נושא שאסור לדבר עליו בחברה הסעודית. בפועל, משקיפים מעריכים כי הרשויות נוטות להעלים עין, כל עוד מערכות יחסים חד־מיניות נשמרות בפרטיות מוחלטת.
אולם "תמיכה בזכויות להט"ב בסעודיה והשמעת עמדה פומבית בנושא הן עבירות פליליות שעלולות להוביל למאסר", אמרה ל־AFP דנה אחמד, חוקרת לענייני המזרח התיכון באמנסטי אינטרנשיונל. המקרים האחרונים שתיעד הארגון הם משנת 2022. לדברי אחמד, היא הייתה מגדירה אותם "כמקרים של פגיעה בחופש הביטוי, ולא כדיכוי ממוקד של קהילת הלהט"ב".
עזיז, פעיל ועורך דין, סיפר כי הוחזק במעצר בין 2021 ל־2022 בגין "קידום הומוסקסואליות" ובשל "פרסומים בטוויטר שנחשבו לפוגעים בסדר הציבורי, בערכי הדת ובמוסר הציבורי". מאז קיבל מעמד של פליט בארצות הברית.
"להט"בים סעודים זקוקים לחוקים שיגנו עליהם מפני אפליה, שנאה ורדיפה", אמר עזיז. מתחת לאחד הפרסומים שלו ברשתות החברתיות על הקרוז כתב אדם שהציג את עצמו כסעודי: "שיטבעו כולם".
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
