בשנה האחרונה עוקב ראש המודיעין העיראקי, חמיד א־שטרי, בדאגה הולכת וגוברת אחר מה שהוא מגדיר כהתחזקות מחודשת של דאעש מעבר לגבול בסוריה.
לדבריו, מספר לוחמי דאעש בסוריה זינק בתוך מעט יותר משנה מכ־2,000 לכ־10,000 פעילים. את הנתון הזה מסר א־שטרי בראיון נדיר שנערך עמו בבגדאד החודש, אף שלא ניתן היה לאמתו ממקורות נוספים, ובהם צבא ארצות הברית. דוח עדכני של מועצת הביטחון של האו״ם מצייר תמונה מתונה יותר, ומעריך כי בסוריה ובעיראק יחד פועלים כ־3,000 אנשי דאעש.
“זה בהחלט מהווה סכנה לעיראק,” אמר א־שטרי. “דאעש – בין אם הוא פועל בסוריה, בעיראק או בכל מקום אחר בעולם – הוא ארגון אחד. והוא בהחלט יחפש מחדש קרקע שממנה יוכל לשוב ולבצע פיגועים.”
הכי מעניין
עוד כתבות בנושא
כגורם האחראי בעיראק על הקשר הביטחוני עם סוריה, א־שטרי ביקר בדמשק שלוש פעמים בשנה האחרונה ונפגש עם נשיא סוריה אחמד א־שרעא.
החשש התגבר על רקע ההתפתחויות הדרמטיות בצפון־מזרח סוריה, שם פתחו בשבוע שעבר כוחות המשטר הסורי במבצע להשתלטות מחדש על אזורים שהיו במשך שנים בשליטת הכוחות הכורדיים. במהלך הקרבות פרץ כאוס בבתי כלא שבהם הוחזקו אלפי אנשי דאעש, וחלקם הצליחו להימלט למדבר. רבים נתפסו מחדש – אך הממשל העיראקי מיהר להציב אלפי חיילים ואנשי מיליציות לאורך הגבול.
בעיראק, מדינה שעדיין נושאת את צלקות המאבק האלים בדאעש והחליפות שהכריז לפני עשור, התמונות הללו מעוררות זיכרונות קשים. הן גם מעניקות רוח גבית למיליציות שיעיות חזקות הנתמכות בידי איראן – אותן מיליציות שעמדו בחזית הלחימה בדאעש בעבר, וכעת נתונות ללחץ אמריקני להתפרק מנשקן.
א־שטרי טען כי רבים מהמצטרפים החדשים לדאעש הם לוחמים שבעבר פעלו תחת א־שרעא עצמו, אז עמד בראש שלוחה המזוהה עם אל־קאעידה, אך התאכזבו מהכיוון הפוליטי שאליו פנה כנשיא. לדבריו, גם מתיחויות גוברות עם לוחמים זרים, שבעבר מנו אלפים, תרמו לעריקות – במיוחד לאחר גל מעצרים שביצעו כוחות המשטר.
עוד ציין כי לדאעש הצטרפו גם עריקים מארגונים קיצוניים אחרים, ובהם ג׳בהת א־נוסרה ואנסאר א־סונה, וכן מספרים גדולים של בני שבטים ערביים – בעיקר מאזורים סוניים שהיו עד לאחרונה בשליטת הכוחות הכורדיים.
ב־2024 העריך פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית כי כ־2,500 אנשי דאעש עדיין חופשיים בעיראק ובסוריה, אך מאז לא פורסם עדכון. גורמים אמריקנים וסוריים סירבו להגיב לנתונים שהציג א־שטרי.
לדברי חוקרים, דאעש אכן מנצל את חוסר היציבות הביטחונית בסוריה, אך בינתיים לא ניכרת קפיצה דרמטית ביכולותיו. “רוב הפעילות עדיין מתמקדת בפעולות פגע־וברח קטנות,” אומר אורווה אג׳וב, חוקר של הארגון מאוניברסיטת מאלמו בשוודיה.
עוד כתבות בנושא
עיראק אחרת – אך לא חסינה
החששות מתעצמים דווקא בתקופה שבה הסתיים החודש פינוי הכוחות האמריקניים מבסיס עין אל־אסד במערב עיראק – צעד שסיים פרק ארוך של סיוע ישיר בלחימה בדאעש. עד סוף השנה צפויה גם סיום המשימה האמריקנית בבסיס אירביל שבאזור הכורדי.
א־שטרי מודה כי מוקדם להעריך את השפעת הנסיגה, אך מזהיר מפגיעה בשיתופי פעולה מודיעיניים – בעיקר באזורים הרריים ומבודדים כמו הרי חמרין, שם פועלים לפי הערכות כ־500 אנשי דאעש.
ובכל זאת, רוב הבכירים בעיראק סבורים כי חזרה לממדי האיום של 2014 אינה סבירה. “החשש קיים,” אומר סעיד אל־ג׳יאשי מהמועצה לביטחון לאומי, “אבל עיראק של 2025 ו־2026 שונה לחלוטין מעיראק של 2014.”
בגדאד, שנראתה אז כעיר נצורה, עברה שינוי דרמטי: חומות מגן הוסרו, אזור הממשל נפתח לתנועה, גורדי שחקים צמחו, והעיר שוקקת מסעדות, חנויות וקניונים.
המערך הביטחוני לאורך הגבול עם סוריה – שהיה בעבר ציר תנועה חופשי לשיירות דאעש – חוזק בבטון, תעלות, גדרות תיל, מאות מצלמות תרמיות וסיורי רחפנים.
ובכל זאת, חוסר היציבות בסוריה והיחלשות הכוחות הכורדיים מדאיגים רבים בעיראק. על רקע זה, החליטה בגדאד לקלוט אלפי לוחמי דאעש שהוחזקו בבתי כלא בסוריה, כדי להעמידם לדין בשטחה.
“עברנו דרך ארוכה,” אמר א־שטרי, “אבל האיום לא נעלם. הוא רק משנה צורה.”