מחילות מסתור ששימשו את היהודים במאבקם ברומאים לפני כ־2,000 שנה, כנסייה ביזנטית עם רצפות פסיפס צבעוניות ומערכות קבורה עתיקות: מתחם ארכיאולוגי הכולל שרידים מתקופות שונות בהיסטוריה של ארץ ישראל נחנך בחורבת בורגין שבפארק עדולם־צרפת, בשפלת יהודה. האתר נפתח למבקרים לאחר עבודות חפירה, שימור ופיתוח שביצעו קרן קיימת לישראל, רשות העתיקות והמועצה האזורית מטה יהודה.
בחפירות ארכיאולוגיות שניהלו באתר ד"ר אמיר גנור, אלון קליין וד"ר פטר גנדלמן מרשות העתיקות, נחשפו עדויות ליישוב שהתקיים במקום במשך מאות שנים, מתקופת בית שני ועד לתקופה העות'מאנית.
בתקופת בית שני שכן במקום כפר יהודי גדול, שחוקרים הציעו לזהותו עם כפר ביש, המוזכר בכתביו של יוסף בן מתתיהו. בתקופה הרומית הקדומה נחצבו מתחת ליישוב מערכות מסתור מסועפות, ששימשו את התושבים בהיערכותם למאבק ברומאים.
הכי מעניין
במהלך מרד בר כוכבא נפגע היישוב ונחרב. בהמשך התיישבה במקום אוכלוסייה פגאנית, שהקימה מבנים חדשים וחצבה מערכות קבורה מפוארות מתחת לפני הקרקע.
בתקופה הביזנטית הוקמה באתר כנסייה מפוארת, שרצפתה עוטרה בפסיפסים צבעוניים, ולצדה נבנה מתחם מנזר. בחפירות התגלו גם מתקני קולומבריום לגידול יונים וגתות רבות, המעידים על עיסוקם של תושבי המקום בחקלאות ובהפקת יין.
רצפת הפסיפס של הכנסיה מהתקופה הביזנטית | צילום: אמיל אלג'ם רשות העתיקות
אלא שבמשך שנים היה האתר הארכיאולוגי נתון לסכנה מסוג אחר: שודדי עתיקות שחדרו למערות הקבורה ולמחילות המסתור, חפרו בשטח ופגעו בשרידים ההיסטוריים.
"חורבת בורגין הוא היישוב הקדום הגדול ביותר בשטחו ובהיקף השרידים באזור", הסביר ד"ר אמיר גנור, מנהל היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, שניהל את החפירות באתר.
לדבריו, "במשך שנים, האתר סבל משוד עתיקות אינטנסיבי: שודדי העתיקות פרצו למערות הקבורה ולמערכות המסתור בתת־הקרקע וחיבלו במבנים על פני השטח".
עוד כתבות בנושא
גנור סיפר כי פעילות משותפת של מפקחי רשות העתיקות ואנשי קק"ל, שכללה מבצעי אכיפה ולכידת חוליות שודדי עתיקות, לצד חפירות והנגשת המתחם למטיילים, הביאה לבלימת הפגיעה באתר. "האתר ניצל, וכעת, לאחר עבודות השימור, יכול לשמש להנאת תושבי הארץ", אמר.
יו"ר קק"ל, אייל אוסטרינסקי, התייחס לחשיבות שימור המקום: "הסיפור של חורבת בורגין הוא הסיפור של הארץ שלנו. האחריות שלנו בקק"ל היא לא רק לשמור על הטבע והיערות, אלא להגן על המורשת ההיסטורית ולהנגיש אותה לציבור".
כותרת עמוד מפוארת מהתקופה הביזנטית | צילום: אמיל אלג'ם רשות העתיקות
עמי שחר, סמנכ"ל שימור המורשת הבנויה ברשות העתיקות, הדגיש כי חשיפת הממצאים היא רק השלב הראשון: "האחריות שלנו היא להבטיח שהשרידים המרשימים הללו יישמרו באופן מיטבי עוד שנים רבות קדימה, ויהפכו לנכס תרבותי חי ונגיש עבור הציבור הרחב".
גם ראש המועצה האזורית מטה יהודה, אבישי כהן, בירך על פתיחת האתר וציין כי הנגשתו צפויה לחזק את התיירות הכפרית באזור.
שר המורשת עמיחי אליהו אמר כי מחילות המסתור הן עדות למאבקם של היהודים ברומאים, והוסיף כי פיתוח אתרי מורשת מאפשר לדור הצעיר להכיר את ההיסטוריה של הארץ באופן מוחשי.
עוד כתבות בנושא
