השבוע מציינת חברת החשמל 88 שנים להקמת תחנת הכוח רדינג בתל אביב, ולרגל יום השנה חושף ארכיון החברה פרק כמעט לא מוכר בתולדות התחנה: לצד ייצור החשמל ליישוב היהודי, שימשו בתי המלאכה שלה גם לייצור נשק עבור ארגון "ההגנה".
תחנת רדינג הוקמה בשפך הירקון והחלה לפעול באוגוסט 1938, בעיצומו של המרד הערבי הגדול. מטרתה המרכזית הייתה לתת מענה לצריכת החשמל ההולכת וגדלה באזור תל אביב, אך מאחורי שעריה התקיימה במקביל פעילות מחתרתית חשאית.
נוטרים יהודים בתחנת הכוח רידינג | צילום: חברת החשמל
במרכז הפעילות עמד חיים סלבין, מהנדס התחנה וממקימיה. עוד לפני שהושלמה הקמת רדינג פנה אליו שאול אביגור, ממפקדי "ההגנה", וביקש ממנו לעמוד בראש התעשייה הצבאית של הארגון, שלימים הפכה לתע"ש.
הכי מעניין
סלבין סיפר כי ההצעה הפתיעה אותו, אך גם נגעה לליבו, משום שכבר במסגרת פעילותו ב"הגנה" החל להתעניין בתחום ייצור הנשק. במקביל לעבודתו כמהנדס הראשי של התחנה גייס עובדים נוספים מחברת החשמל, ולאחר שעות העבודה ייצרו בבתי המלאכה של רדינג חלקי נשק ואמצעי לחימה.
נוטרים יהודים בתחנת הכוח רידינג | צילום: חברת החשמל
העובדים כינו את הפעילות "עבודת קודש". העובדה שרדינג נחשבה למפעל חיוני, שפעל גם עבור השלטון הבריטי, סייעה להם לקיים את הפעילות בחשאיות.
מהעדויות שנשמרו בארכיון חברת החשמל עולה כי גם הציוד ההנדסי של התחנה שימש לפיתוח ולבדיקת אמצעי לחימה. סלבין תיאר כיצד נעשה שימוש במכשיר לחץ מיוחד של חברת החשמל לבדיקת תקינותן של פצצות ולאיתור סדקים שעלולים היו לגרום להתפוצצותן בזמן הטיפול בהן.
תחנת הכוח רידינג | צילום: יוסי אלוני - פלאש 90
מהמסמכים עולה עוד כי בסיס המתכת של מרגמת ה"דווידקה" יוצר ככל הנראה בבתי המלאכה של רדינג. בתחנה פעל גם סליק לאחסון נשק, שפונה זמן קצר לפני "השבת השחורה" והועבר לידי "ההגנה".
נוטרים יהודים בתחנת הכוח רידינג | צילום: חברת החשמל
88 שנים לאחר שהחלה לפעול, רדינג נותרה לא רק חלק מההיסטוריה של משק החשמל בארץ ישראל, אלא גם עדות לתרומתם השקטה של עובדי חברת החשמל ומהנדסיה למאמץ הלאומי בשנים שקדמו להקמת המדינה.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
