האוטובוס כבר עמד לנסוע להפגנה הגדולה, עד שפתאום מישהו שם לב שר' זלמן חסר. ר' זלמן קונסיסטנטיץ' היה מוותיקי הלומדים בכולל, ואין להעלות על הדעת שלא ישתתף בהפגנה הגדולה נגד גזרת הגיוס לצבא. מן הסתם היה שקוע באיזה קטע קשה בקצות, ופשוט לא שם לב לשעון, כפי שקורה לו לפעמים. החבר'ה צקצקו בלשונם והחליפו הלצות על ר' זלמן הרחפן. אחד האברכים התנדב לרוץ לכולל ולהזעיק אותו במהירות.
"אני לא בא", אמר ר' זלמן לאברך המתנשף העומד מולו. "בשום פנים ואופן לא אצטרף להפגנת הציונים".
"לא הבנת, ר' זלמן. אנחנו מפגינים נגד הציונים, לא בעדם".
הכי מעניין
"כל מי שרוצה שאני אסגור את הגמרא הוא מבחינתי ציוני".
"מה זאת אומרת? במקרה הזה, ביטולה הוא קיומה! אם לא נסגור היום את הגמרות, כל עולם התורה יהיה בסכנה!"
"זה בדיוק מה שהציונים אומרים, כשהם קוראים לנו להתגייס לצבא", השיב לו ר' זלמן בנחת. "תאמין לי, לימוד הגמרא שלי כאן מועיל למלחמה נגד הגיוס הרבה יותר מכל ההפגנות שלכם. שלא לדבר על כל האווירה הלא צנועה שיש בהפגנות, עם כל השוטרות והעיתונאיות שמסתובבות שם. כל באיה לא ישובון".
האברך הנדהם לא ידע להשיב. "ר' זלמן", גמגם בהתרגשות, "מה קרה לך? אני אומר לך דברים של טעם, ואתה אומר 'מן השמים ירחמו'. האחיך יבואו למלחמה נגד הגיוס ואתה תשב פה? איפה שמענו אי פעם שאדם פטור מחובת השתדלות?!"
"גם את זה אומרים הציונים, ואנחנו עונים להם שהתורה מגנא ומצלא. אז אם אנחנו אמורים לסמוך על לימוד התורה שיגן עלינו מפני הרוצחים המחבלים, בלי שום השתדלות כדרך הטבע, קל וחומר בן בנו של קל וחומר שאנחנו צריכים לסמוך על לימוד התורה שיגן עלינו מפני שוטרים אוהבי ישראל, או מפני קיצוצים בתקציב הישיבות. אנחנו נלמד תורה, וה' יעשה את שלו. אל תגעו במשיחיי".
עוד כתבות בנושא
"ר' זלמן, במחילה מכבודך, אם הבן שלך נופל ושובר את הרגל, אתה לומד עוד תוספות לרפואתו, או שאתה סוגר את הגמרא ונוסע איתו לבית חולים? כל עולם התורה נמצא עכשיו בסכנת שבר, ואתה מפלפל פה פלפולים של הבל. קדימה, כל החבר'ה מחכים באוטובוס".
ר' זלמן קונסיסטנטיץ' החליק בידו על זקנו והרהר מעט. "אתה צודק", אמר לבסוף, "מעתה לא אסע לבית חולים גם אם הילד חלילה שובר רגל. תורה מגנא ומצלא, ואם אנחנו רוצים לעמוד בראש זקוף אל מול הציונים אנחנו חייבים להיות עקביים בהיגיון הזה. אחרת, אם בכל עניין הנוגע לנו באופן פרטי או מגזרי אנחנו עושים כל מאמץ בדרך הטבע, ומוכנים להקריב בשביל זה קורבנות ולסגור בשביל זה את הגמרות, ורק כשמדובר בהגנת העם אנחנו מסבירים שלימוד תורה פותר את כל הבעיות הארציות – אם כך, אין מדובר בהשקפה אמיתית ובדרך חיים טהורה, אלא בתירוץ קלוש להשתמטות מבישה. תודה לך, בזכותך למדתי שאני צריך להתחזק בזה עוד יותר". הוא המהם משהו, חזר לעיין בספר שלפניו, ואז העיר: "נקווה שהילד לא ישבור רגל".
האברך הנבוך כבר לא ידע מה לומר. "ר' זלמן", הפטיר לבסוף, "לא נעים לי להגיד זאת כך, אבל אם ראש הכולל ישמע על זה הוא יחתוך לך את הקצבה, ואולי גם יזרוק אותך מהכולל".
ר' זלמן הרים את ראשו, והפעם עיניו ירו ברקים. "ככה? בכוח תלכו איתי?! אז תתחיל להתכונן להפגנה שאני אעשה כאן מחר, נגד גזרת הגיוס להפגנות".