גם אצל צעירים: כאבים באגודל ודלקת מפרקים כתוצאה משימוש בטלפון חכם

"אני נתקל במרפאה שלי ביותר ויותר צעירים המדווחים על כאבים באגודל. דלקת מפרקים ניוונית נחשבה בעבר למחלת קשישים, אבל מחקרים מדעיים עדכניים מצביעים על קשר ברור בין שימוש אינטנסיבי בסמארטפונים לבין נזק הולך וגובר למפרק הקרפומטקרפלי (CMC) החיוני של האגודל", אומר ד"ר בועז גרנות, מומחה בכירורגיה של היד ובמיקרוכירורגיה, ומנהל היחידה לכירורגיה של היד בהלל יפה. לדבריו, מדובר בתופעה שהולכת וצוברת תאוצה עם השנים.

מפרק ה-CMC, הממוקם בבסיס האגודל, הוא מפרק קטן אך מורכב, המאפשר לאגודל לבצע תנועות חיוניות לביצוע מטלות יומיומיות, מאחיזה ועד לכתיבה. כל פעולה פשוטה כמו הקלדת הודעה או משחק בטלפון משתמשת במפרק זה. נראה כי השימוש המוגבר בסמארטפונים, הכולל הקלדה וגלילה בלתי פוסקות, מגביר באופן ניכר את העומסים המופעלים על המפרק. עומס מתמיד זה גורם לבלאי מואץ של הסחוס, מה שמעמיד בסיכון את בריאות המפרק בטווח הארוך.

"היום אנחנו יודעים ששימוש בסמארטפונים גורם לידיים לנזקים שונים, אבל הדרמה הגדולה שייכת לתחום השימוש באגודל", אומר ד"ר גרנות, "השימוש בסמארטפון דורש כמה פעולות שהאגודלים שלנו לא נוצרו בשבילן. שימושו המקורי של האגודל במהלך האבולוציה, הוא להביא אותו כנגד האצבעות על מנת שנוכל לאחוז חפצים. ברגע שהתחלנו להשתמש בסמארטפונים, התחלנו לדרוש מהאגודל לטווחי תנועות מוגברים, כלומר אנחנו הרבה פעמים עוברים את האצבעות עם האגודל כדי להגיע למקלדת של הסמארטפון או בזמן משחק. בעיקר ילדים שמשחקים בסמארטפונים דורשים ממנו להגיע לטווח מוגבר. בנוסף אנחנו מוצאים בו שימוש כנגד התנגדות, כלומר הרבה הקלדה ובעיקר הרבה כוח כנגד המקלדת או המסך. זה בולט יותר מן הסתם במשחקים אינטנסיביים הדורשים מהירות תגובה".

עד לתקופת הסמארטפונים, מספר גרנות, הדלקת המדוברת הייתה מוכרת בקרב אנשים בני 60, מקובל היה לומר שלקראת גיל 60 לרוב האוכלוסייה יש שחיקה של המפרק. "אבל שמנו לב שהגיל הולך ונעשה צעיר יותר ויותר. עם הזמן גילינו שזה לא רק רושם פנימי, אלא כבר היו מחקרים בעניין שהראו שהסמארטפונים מפעילים הרבה יותר כוחות על בסיס האגודל. יש כבר תיאורי מקרה של נשים צעירות בנות 20, שבגלל השימוש בסמארטפונים בילדות ובגיל העשרה, כבר הגיעו לשחיקה של המפרק הזה. לכן חשוב להקפיד על איך משתמשים בסמארטפון".

מחקרים בולטים מהשנים האחרונות מחזקים את הקשר שבין שימוש מופרז בסמארטפון לבין נזקים באגודל. מחקר שפורסם בכתב העת Muscle & Nerve חשף כי משתמשי סמארטפונים כבדים סבלו לא רק מעלייה בכאבי אגודל, אלא גם מירידה בכוח הצביטה ובתפקוד הכללי של היד, לצד שינויים פיזיים בעצב המדיאני. זה מצביע על כך שההשפעה אינה רק אי-נוחות רגעית, אלא שינוי פיזיולוגי מדיד.

מדאיגים עוד יותר הם מקרים אשר פורסמו בכתבי עת רפואיים מובילים. דו"ח שפורסם ב-PubMed Central, למשל, מצא ששתי נשים צעירות פיתחו כאבים ודלקת מפרקים ניוונית במפרק האגודל, בעקבות שימוש מופרז בטלפונים חכמים בעלי מסך מגע ושליחת הודעות טקסט. מקרים אלו אינם תופעות בודדות; הם מהווים סימני אזהרה מוקדמים למגמה רחבה יותר ומדאיגה.

"זה מתחיל בכאבים באגודל כשהרצועות הללו נמתחות בגלל הטווח המוגבר. זה יכול לגרום למה שנקרא תת-פריקה של האגודל, והוא מתחיל לגלוש אחורנית. ברגע שהוא גולש אחורנית, מתחילים כאבים. זה שלב גמישות היתר במפרק. בעבר זה היה יחסית נפוץ יותר בסביבות גיל 40, והיום אנחנו רואים את זה כבר בגיל העשרה. בשלב המתקדם יותר המפרק גם מתחיל להישחק, כלומר עצם נוגעת בעצם ואוכלת את הסחוס עד לרמה של שחיקה של המפרק. המשמעות הישירה היא ניתוחים בגיל מאוד מאוד צעיר, החלפות מפרק וכדומה. אלה לא ניתוחים שאנחנו רוצים לעשות באנשים צעירים, ואנחנו מנסים לדחות את זה כמה שאפשר".

היום ד"ר גרנות נאלץ להתמודד עם מטופל בן 37 שיש לבצע בו את הניתוח, "הרצועות פשוט הלכו ונמתחו עד שהאגודל שלו הפך ללא יציב. אני מנסה כמיטב יכולתי לבטל את ההליך הכירורגי, אני מנסה לעשות לו שחזור של רצועות סביב האגודל כדי להחליק את הרצועות..

המלצות למניעת נזקים

הקונצנזוס בקרב המומחים לכירורגיית כף היד הוא שהטראומה המיקרוסקופית המתמדת משימוש יתר בסמארטפון יכולה להאיץ את פירוק הסחוס במפרק האגודל. לכן חשוב להבין ש"אגודל טקסט" אינה תופעה חולפת, אלא סיכון ממשי הדורש התייחסות. כמנתח כף יד, מאמין גרנות שהבנת הסיכונים והקפדה על הרגלי שימוש נכונים הם המפתח למניעה. לדבריו, יש לחנך את הדור הצעיר על "יציבת אגודל" נכונה, כדי להבטיח שנוחות הטכנולוגיה לא תבוא על חשבון המחיר הכואב של דלקת מפרקים ניוונית מוקדמת.

כדי למזער את הנזק הפוטנציאלי, ממליץ ד"ר גרנות על ההנחיות הבאות:

שנו את האחיזה – החזיקו את הטלפון בשתי ידיים והימנעו מזוויות לא נוחות המעמיסות על האגודל.

הקפידו על הפסקות תכופות שבהן תניחו את הטלפון! הפסקות קצרות ורצופות חיוניות כדי לאפשר לאגודלים לנוח.

החליפו אצבעות – נסו להשתמש באצבעות נוספות או להחליף ידיים בעת גלילה או הקלדה ממושכת.

השתמשו בדיבור – הודעות ארוכות עדיף להקליט כדי להפחית את העומס על האגודלים.

בצעו מתיחות – מתיחות פשוטות ליד ולאגודל יכולות לעזור לשמור על גמישות ולהפחית נוקשות.

הקשיבו לגוף שלכם – אם אתם חשים כאב או נוקשות באגודל, אל תתעלמו מהם. פנו לייעוץ רפואי לפני שהמצב הופך כרוני.