המלחמה בין ארצות הברית לאיראן מאיימת לפתוח חזית נוספת בים האדום: מכלית השייכת לחברה סעודית נפגעה בעת שעברה בנתיב השיט, לאחר שהמורדים החות׳ים בתימן טענו כי תקפו שתי מכליות סעודיות באמצעות טילים וכטב״מים.
החות׳ים, הנתמכים בידי איראן, הודיעו כי תקפו את המכליות "אנסליה" ו"ליילה", לאחר שאיימו להטיל מצור ימי על נמלי סעודיה בים האדום – נתיב מרכזי ליצוא נפט ולסחר העולמי.
המרכז הבריטי למעקב אחר ביטחון ימי, UKMTO, מסר כי רב־חובל של מכלית דיווח שכלי השיט נפגע מקליע לא מזוהה במרחק של כ־70 מיילים ימיים מדרום־מערב לעיר הסעודית א־שוקייק. בעקבות הפגיעה פרצה שריפה, ואנשי הצוות פעלו לכבותה.
הכי מעניין
סעודיה אישרה כי המכלית "אנסליה" נפגעה, אך לא התייחסה לטענת החות׳ים בדבר פגיעה במכלית השנייה.
עדיין לא ברור באיזו מידה מסוגלים החות׳ים לאכוף בפועל מצור על נמלי סעודיה. עם זאת, האיום עלול להחריף את משבר התעבורה הימית באזור, לאחר שחמשת חודשי המלחמה כבר הביאו למעשה לסגירת מצר הורמוז.
לשכת הספנות הבינלאומית מסרה לסוכנות הידיעות הצרפתית כי החות׳ים תועדו משדרים באלחוט הודעות אזהרה לכלי שיט באזור. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר כי "יטפל" בחות׳ים אם יממשו את איומם להטיל מצור על נמלי סעודיה.
עוד כתבות בנושא
לוחמים חות'ים מתכנסים לאורך חוף הים האדום בחוחה, שבמחוז חודיידה המערבי בתימן | צילום: ח'אלד זיאד / AFP
איראן עצרה שלוש מכליות במצר הורמוז
במקביל להסלמה בים האדום, משמרות המהפכה של איראן הודיעו כי עצרו שלוש מכליות נפט שניסו לעבור במצר הורמוז.
לפני פרוץ המלחמה עבר דרך המצר כחמישית מהנפט הנסחר בעולם, והוא הפך בחודשים האחרונים לזירת מאבק מרכזית בין ארצות הברית לאיראן. העימות סביב השליטה בנתיב הימי הוביל גם לקריסתו של הסכם ראשוני שנועד להביא לסיום המלחמה.
"מְצר הורמוז נמצא בשליטתנו", נמסר בהודעת משמרות המהפכה. "כל ספינה שתולך שולל בידי ארצות הברית ותנסה לעבור ללא תיאום עם הרפובליקה האסלאמית של איראן תסבול מאותו גורל".
האיום האיראני הגיע לאחר שטראמפ הודיע כי ארצות הברית תגיב לפגיעה בכלי שיט באמצעות תקיפת תשתיות אזרחיות באיראן.
"בכל פעם שהרפובליקה האסלאמית של איראן תירה לעבר ספינה במצר הורמוז, באמצעות טיל, רקטה, כטב״ם או כל אמצעי אחר, ארצות הברית תפציץ ותשמיד גשר אחד או תחנת כוח אחת", כתב טראמפ ברשתות החברתיות.
שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ׳י, השיב כי טהרן תגיב באותה דרך לכל פגיעה בתשתיותיה. "דוקטרינת ההגנה שלנו ברורה: עין תחת עין", כתב. "כל תוקפנות נגד איראן, לרבות נגד התשתיות שלנו, תחייב תגובה עוצמתית ונחרצת".
נושאת המטוסים (CVW) מס' 7 טסה במבנה מעל נושאת המטוסים "ג'ורג' ה.וו. בוש" (CVN 77) בים הערבי. ארה"ב פתחה בגל תקיפות נגד איראן | צילום: AFP PHOTO / US NAVY / NAVCENT PUBLIC AFFAIRS
הלילה ה־12 של התקיפות האמריקניות
פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית הודיע כי הכוחות האמריקניים פתחו בלילה ה־12 ברציפות של תקיפות נגד מטרות צבאיות באיראן. לפי הפיקוד, מטרת התקיפות היא להמשיך לפגוע ביכולתה של איראן לאיים על ספינות אזרחיות ומסחריות במימי האזור.
כלי תקשורת באיראן דיווחו כי הערים רמשיר ואהוואז שבדרום־מערב המדינה היו נתונות למתקפת טילים אמריקנית. לפי דיווח נוסף, שני טילים אמריקניים פגעו במחוז בושהר, שבו שוכנת תחנת הכוח הגרעינית האזרחית היחידה של איראן.
התקשורת האיראנית דיווחה גם כי שני בני אדם נהרגו בתקיפה אמריקנית בשלאמצ׳ה, סמוך לגבול איראן־עיראק.
עיראק נשאבה למלחמה כבר מראשיתה, כאשר תקיפות שיוחסו לארצות הברית ולישראל כוונו נגד ארגונים חמושים הנתמכים בידי איראן. אותם ארגונים הגיבו במאות מתקפות נגד יעדים אמריקניים בעיראק ובמדינות המפרץ.
מתקפות איראניות בכווית ויירוטים בירדן
צבא כווית הודיע לפנות בוקר כי מערכות ההגנה האווירית במדינה פועלות נגד כטב״מים עוינים, לאחר כמה ימים של תקיפות איראניות בשטח המדינה.
"מערכות ההגנה האווירית של כווית מתמודדות כעת עם איומים מצד כטב״מים עוינים", נמסר בהודעת הצבא. "כל פיצוץ שיישמע הוא תוצאה של יירוט מטרות עוינות".
ירדן הודיעה כי יירטה ארבעה טילים וארבעה כטב״מים. אזעקות הופעלו גם בבחריין, וכתב סוכנות הידיעות הצרפתית בבירה מנאמה דיווח כי שמע פיצוץ.
ארבעה חיילים אמריקנים הושבו לקבורה
טראמפ פרסם את איומיו כלפי איראן ביום שבו השתתף בטקס השבת ארונותיהם של ארבעה חיילים אמריקנים שנהרגו במהלך המלחמה.
שלושה מהם נהרגו במתקפה איראנית על בסיס צבאי בירדן. חייל נוסף נהרג בעיראק במהלך פיצוץ מבוקר של כטב״ם איראני שלא התפוצץ.
שר ההגנה האמריקני פיט הגסת׳ אמר כי המלחמה כבר עלתה לארצות הברית 37.5 מיליארד דולר, לעומת קרוב ל־29 מיליארד דולר באמצע חודש מאי.
טראמפ, הנתון ללחץ פוליטי גובר לסיים את הלחימה, דחה סקרים שהצביעו על התנגדות ציבורית למלחמה. לדבריו, "האמריקנים לא רוצים מחירי דלק גבוהים, אבל הם לא מתנגדים למלחמה".
עוד כתבות בנושא
הסכם גרעין אזרחי בין ארה״ב לסעודיה
בתוך כך, ארצות הברית הודיעה כי הגיעה להסכם לשיתוף פעולה גרעיני אזרחי עם סעודיה. ההסכם נועד להניח את התשתית להקמת תוכנית גרעין אזרחית בממלכה, תוך שילוב אמצעי פיקוח שנועדו למנוע הפצת נשק גרעיני.
משרד האנרגיה האמריקני מסר כי ההסכמים מניחים "תשתית משפטית לשותפות בת עשרות שנים ובהיקף של מיליארדי דולרים", שתשרת שורה של יעדים כלכליים ואסטרטגיים, ובהם מניעת הפצת נשק גרעיני.