הכוחות האמריקניים מסייעים בשבועות האחרונים לתאם מעבר של עשרות ספינות מסחריות במצר הורמוז, בשעה שהתנועה באחד מנתיבי האנרגיה החשובים בעולם עדיין נחשבת מסוכנת, ועל רקע הקיפאון במגעים לסיום המלחמה עם איראן. כך דווח הבוקר (שני) בניו־יורק טיימס.
לפי הדיווח, פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, סנטקום, סייע לכ־70 ספינות מסחריות לעבור במצר בשלושת השבועות האחרונים, בדרכן אל המפרץ הפרסי וממנו. גורם אמריקני ששוחח עם העיתון בעילום שם אמר כי רוב הספינות כיבו את משדרי הזיהוי שלהן כדי להימנע מזיהוי בעת המעבר בנתיב הימי הצר.
הגורמים האמריקניים סירבו לומר אילו סוגי כלי שיט עברו במצר ואיזה מסלול בדיוק הם עשו. עם זאת, אחד מהם רמז כי לפחות אחד הנתיבים אינו קרוב לחופי איראן. לפי גורמים אמריקניים, ספינות החולפות סמוך לאיראן בלי לקבל אישור מטהרן עומדות בפני איום כמעט ודאי של תקיפה איראנית באמצעות כטב"מים או טילים. מומחים אמרו לניו־יורק טיימס כי המעברים שתואמו בידי ארה"ב נראים ככאלה המתבצעים במסלולים הקרובים יותר לעומאן.
הכי מעניין
ספינות במצר הורמוז בדרום איראן | צילום: AFP
לפני התקיפות האמריקניות־ישראליות באיראן בסוף פברואר, עברו במצר הורמוז הרבה יותר ממאה ספינות מסחריות ביום. לכן, המעברים המתואמים בידי ארה"ב — כשלוש ספינות ביום בממוצע בתקופה של שלושה שבועות — אינם מסמנים חזרה משמעותית של תנועת הספנות להיקפה הקודם. בנוסף, מכיוון שהמעברים נעשים כשהמשדרים כבויים, במה שמכונה "מעברים חשוכים", מנתחי ספנות אומרים כי אינם יכולים לאמת באופן עצמאי כמה מעברים כאלה אכן התרחשו.
ובכל זאת, מעבר קבוע של ספינות בהכוונה אמריקנית עשוי ללמד כי חלק מבעלי האוניות מוכנים לקחת את הסיכון כדי להיכנס למפרץ הפרסי ולצאת ממנו. לפי הדיווח, כלי שיט רבים נתקעו באזור במשך שבועות, הפסידו כסף והותירו את אנשי הצוות בתנאים קשים. הנתיב המתואם בידי ארה"ב מציע גם חלופה לבעלי אוניות שאינם רוצים לבקש אישור מאיראן או לשלם אגרה כדי לחצות את המצר.
מכלית במצרי הורמוז. | צילום: רויטרס
בשבוע שעבר אמרו גורמים אמריקניים כי איראן וארצות הברית קרובות להסכם שיפתח מחדש את המצר, שדרכו עברו לפני המלחמה חמישית מאספקת הנפט העולמית וחלק משמעותי מהגז הטבעי. אולם ביום ראשון אמרו גורמים אמריקניים כי הנשיא דונלד טראמפ הקשיח את תנאי המסגרת להסכם.
בתחילת מאי הכריז טראמפ על מבצע צבאי רחב בשם "פרויקט חירות", שנועד לסייע לספינות לעבור במצר הורמוז. אלא שהמבצע הופסק במהירות, בין היתר בעקבות התנגדות סעודיה. מאז עודד פיקוד המרכז האמריקני ספינות לבצע את המעבר, אך נמנע ממתן ליווי ימי צמוד.
עוד כתבות בנושא
"דווקא משום שהכוחות האמריקניים אינם מלווים את הספינות, אנו ממשיכים לתקשר ולתאם עם ספינות מסחריות המבקשות לעבור בחופשיות ובבטחה במצר הורמוז, נתיב בינלאומי קריטי לכלכלות האזור והעולם", אמר קפטן טים הוקינס, דובר פיקוד המרכז, בהצהרה שמסר בשבת.
לפי הניו־יורק טיימס, ספינות שבוחרות במסלול האמריקני עדיין מסתכנות בתקיפה מצד איראן, הטוענת לשליטה בנתיב. עם זאת, גורמים אמריקניים טוענים כי החשש מתקיפה איראנית מוגזם, וכי הם מנסים להנחות ספינות שמעוניינות בכך כיצד להגיע בבטחה לצד השני של המצר. עם זאת, הסיוע האמריקני לא פורסם בהרחבה, משום שבארה"ב חוששים שאיראן תנסה לפגוע בספינות שיעברו במצר בהכוונה אמריקנית.
תרגיל הימי של איראן במצרי הורמוז, בחודש שעבר | צילום: משמרות המהפכה
בתחילת מאי הותקפה אוניית מכולות אף שעברה במצר במסגרת "פרויקט חירות". בעלת האונייה, חברת CMA CGM הצרפתית, אמרה כי תיאמה את המעבר עם צבא ארצות הברית, אך פיקוד המרכז טען כי הספינה הצרפתית לא עמדה בכמה מההנחיות.
נועם ריידן, עמיתה בכירה במכון וושינגטון למדיניות המזרח הקרוב, אמרה לעיתון כי המספר שמסר פיקוד המרכז — 70 מעברים שתואמו בידי ארה"ב — גבוה מכפי שציפתה. לדבריה, מכיוון שהמעברים נעשו כשהמשדרים כבויים, יידרש זמן כדי לאשר כמה כלי שיט אכן תיאמו את המעבר עם ארצות הברית. "ואני בספק אם השמות ייחשפו, במיוחד אם חלק מהחברות חוששות מתגובה של איראן בעתיד על כך שתיאמו עם ארה"ב", כתבה ריידן בדוא"ל. במהלך "פרויקט חירות" עברו במצר שתי ספינות שנשאו את הדגל הימי האמריקני.
ספינה שהותקפה במצרי הורמוז, היום | צילום: AFP
לפי הדיווח, באמצע אפריל החלה ארצות הברית במצור נגד ספינות שביקרו בנמלים איראניים. עד כה, המצור הזה, הפועל במפרץ עומאן, הסיט ממסלולן 116 ספינות, לפי פיקוד המרכז. המאמץ הזה צמצם במידה רבה את יצוא הנפט של איראן.
עם זאת, איראן עדיין מחזיקה בהשפעה משמעותית על מצר הורמוז. ספינות רבות ממשיכות להשתמש בנתיב העובר סמוך לחופי איראן — סימן לכך שבעלי אוניות וממשלות עדיין מתאמים את המעברים שלהם עם טהרן.
לפי חברת נתוני הספנות קפלר, מתוך 895 מעברים במצר הורמוז בין 1 במרץ ל־19 במאי, מעט יותר ממחצית נעשו בנתיב האיראני. כ־40 אחוזים מהמעברים נעשו במסלול לא ידוע או "חשוך".
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
