כוחות ארצות הברית חילצו את איש הצוות הנוסף ממטוס הקרב שהופל מעל איראן, וכל המשתתפים במבצע שבו בשלום – כך מסר גורם אמריקני המעורה בפרטי הפעילות לעיתון Washington Post.
מבצע החיפוש והחילוץ החל ביום שישי לאחר שמטוס קרב מסוג F-15E של חיל האוויר האמריקני הופל, ושני אנשי הצוות נאלצו לנטוש את המטוס. אחד מהם חולץ בתוך זמן קצר, אך החיפושים אחר איש הצוות השני נמשכו גם במהלך יום שבת עד לאיתורו.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר את דבר החילוץ בהודעה דרמטית, וכתב כי מדובר באחד ממבצעי החיפוש וההצלה הנועזים בתולדות הצבא האמריקני. לדבריו, איש הצוות – קצין בדרגת קולונל – אותר באזור הררי באיראן לאחר שהיה במשך שעות מאחורי קווי האויב.
הכי מעניין
טראמפ ציין כי עשרות כלי טיס השתתפו בפעולה, וכי הלוחם נפצע אך מצבו טוב. עוד כתב כי מדובר בפעם הראשונה בזיכרון הצבאי שבה חולצו שני טייסים אמריקנים בנפרד מעומק שטח אויב במהלך אותו עימות.
לדבריו, הצלחת המבצע התאפשרה בזכות שליטה אווירית מלאה של ארצות הברית בשמי איראן. “לעולם לא נשאיר לוחם אמריקני מאחור”, כתב טראמפ, והוסיף כי מדובר בהישג שמעיד על יכולותיו של הצבא האמריקני.
האירוע נחשב לאחד המקרים הבולטים מאז תחילת המלחמה בין ארה״ב וישראל לאיראן לפני כחמישה שבועות – הפעם הראשונה שבה הופל כלי טיס אמריקני מאויש בתוך שטח איראני במהלך העימות.
לפי דיווחים נוספים, מבצע החילוץ בוצע באמצעות מטוסי C-130 ומסוקי חילוץ שטסו בגובה נמוך מעל אזור הררי באיראן. במהלך הפעילות נפתחה אש מהקרקע לעבר חלק מכלי הטיס, וחלק מאנשי הצוות נפצעו באורח קל אך שבו לבסיסם. במקביל דווח כי כלי תקשורת איראניים קראו לציבור לדווח על מיקום אנשי הצוות שהופלו. באותו זמן נפגע גם מטוס תקיפה אמריקני מסוג A-10, אך הטייס הצליח להגיע למרחב האווירי של כווית וחולץ.
עוד כתבות בנושא
