ארצות הברית נערכת לאפשרות של עימות צבאי עם איראן – אך בשלב זה מתמקדת בהגנה ולא בהתקפה. כך עולה מדיווח נרחב של הוול סטריט ג׳ורנל שלפיו הפנטגון מציב סוללות הגנה אווירית נוספות במזרח התיכון, במטרה להיערך לתגובה איראנית במקרה של תקיפה אמריקנית.
לפי הדיווח, "הארמדה" שהנשיא טראמפ הבטיח, הגיעה לאזור, ובראשה קבוצת הקרב של נושאת המטוסים אברהם לינקולן לצד מטוסי קרב מתקדמים מדגם F-35 שהועברו לעמדות קרובות יותר למזרח התיכון. עם זאת, גורמים אמריקנים מדגישים כי תקיפה אמריקנית באיראן אינה מיידית, בין השאר משום שוושינגטון מבקשת תחילה לוודא שמערך ההגנה האווירית באזור ערוך להתמודד עם מתקפת תגמול.
עם כלביא: כיפת ברזל מיירטת טילים איראניים בשמי מרכז הארץ | צילום: EPA
לדברי גורמי ביטחון אמריקנים, צבא ארצות הברית מסוגל לבצע כבר כעת תקיפות מוגבלות באיראן אם הנשיא יורה על כך. אולם מתקפה רחבה ומכרעת – מהסוג שטראמפ ביקש מהצבא להכין – צפויה להוביל לתגובה איראנית משמעותית, ולכן מחייבת הגנה הדוקה על ישראל, על בעלות הברית של ארה"ב מבין מדינות ערב ועל כוחות אמריקנים הפזורים באזור.
הכי מעניין
במסגרת ההיערכות, הפנטגון מציב סוללת THAAD נוספת וכן מערכות פטריוט בבסיסים שבהם מוצבים חיילים אמריקנים בירדן, כווית, בחריין, סעודיה וקטאר. מערכות אלו מצטרפות למשחתות אמריקניות שכבר פועלות באזור ומסוגלות ליירט טילים ואיומים אוויריים.
חשיבות ההגנה האווירית הודגמה, לפי הדיווח, כבר ביוני האחרון, כאשר ארצות הברית סייעה לישראל ליירט מטחי טילים איראניים במהלך מלחמת 12 הימים. לאחר מכן ביצעה ארה״ב את מבצע "Midnight Hammer" נגד שלושה אתרי גרעין באיראן, מהלך שהוביל לשיגור טילים איראניים לעבר בסיס חיל האוויר האמריקני אל-עודייד בקטאר. רובם יורטו, אך טיל אחד פגע בבסיס וגרם לנזק מוגבל.
טילי פטריוט. | צילום: דודו גרינשפן
החשש האמריקני הוא שמערכה רחבה יותר – שמטרותיה עשויות לכלול עצירת העשרת אורניום, ריסון דיכוי פנימי או אף ערעור שלטון האייתוללות – תוביל הפעם לתגובה איראנית חריפה בהרבה. לפי ההערכות, איראן עלולה לשגר טילים בליסטיים לטווחים קצרים ובינוניים לעבר יעדים אמריקניים וישראליים, ולהפעיל שלוחות אזוריות כמו מיליציות שיעיות, החות׳ים בתימן וארגונים חמושים בעיראק ובסוריה.
גם מדינות המפרץ עוקבות בדאגה אחר ההתפתחויות. סעודיה ואיחוד האמירויות הודיעו לאחרונה כי לא יאפשרו שימוש בשטחן או במרחב האווירי שלהן לצורך תקיפה באיראן, בניסיון לצמצם את הסיכון לפגיעה איראנית ישירה. במקביל, הן מחזקות את מערכי ההגנה האווירית שלהן.
לפי הג׳ורנל, עצם העברת סוללות ה-THAAD - משאב נדיר ויקר, שארצות הברית מחזיקה במספר מצומצם – מהווה אינדיקציה ברורה לכך שוושינגטון מתכוננת ברצינות לאפשרות של עימות, גם אם ההחלטה על תקיפה טרם התקבלה.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
