מגזין "טיים" האמריקני בחר ברייצ'ל גולדברג־פולין, אמו של הירש החטוף בעזה, לאחת ממאה האנשים המשפיעים בעולם בשנת 2024.
כתבי המגזין האמריקני הנודע נימקו את הבחירה ואמרו כי "רייצ'ל נפגשה עם עשרות מנהיגים בעולם, כולל הנשיא ביידן (בנה, כמוה וכמו בעלה, הוא בעל אזרחות אמריקנית) ואף פנתה לאו"ם בעיר ניו יורק ובז'נבה. היא אפילו זכתה לפגישה עם האפיפיור".
המגזין ציין את טבח 7 באוקטובר ואמר כי "חמאס טבח ב-1200 איש ושבה 240 חטופים חפים מפשע. בסרטון שהופץ, בנה הירש נראה כשהוא מועלה על משאית באיומים של מחבלי הנוח'בה החמושים, כאשר זרועו השמאלית קטועה כתוצאה מהתקיפה במסיבה ברעים.
"משפחתו לא קיבלה עדכון לגבי שלומו מאז, וכל יום שעובר ללא בשורות מגדיל את הסבל של המשפחה, שנמצאת סיטואציה בה משפחות ישראליות רבות נוספות נמצאות בה כעת. אבל גולדברג-פולין לא ויתרה. 'התקווה היא חובה', היא אמרה בריאיון שנערך לאחרונה, 'אני מאמינה בזה, ואני חייבת להאמין בזה – שהוא יחזור אלינו'".
כבכל שנה, המגזין בוחר את מאה האנשים המשפיעים בעולם. השנה נבחרו בין היתר חאבייר מיליי, נשיא ארגנטינה החדש, שביקר לאחרונה בישראל; יוליה נבלני, אלמנתו של אלכסיי נבלני – ממובילי האופוזיציה ברוסיה – שנפטר השנה; הבימאית והתסריטאית סופיה קופולה; והשחקן מייקל ג'יי פוקס.
בריאיון לרחלי מלק־בודה, סיפרה גולדברג-פולין כי מאז אותה השבת השחורה, שבת הפכה להיות עבורם היום הקשה ביותר בשבוע: "תמיד הסתכלתי על שבת כמקור הברכה, ואז חטפו לי את הילד, ושבת הפכה להיות מקור הכאב. אני לא יודעת למה, אבל יש לי תחושה שהוא גם יחזור בשבת. הסיפור שלי עם היום הזה חייב להיסגר, כדי שהשבת שוב תחזור להיות היום שאני מחכה לו".
"בהתחלה הייתי אופטימית", היא המשיכה לשחזר, "העדפתי לחשוב שהם אולי ברחו. דמיינתי שבטח נפלו להם הטלפונים ושהם בדרך לירושלים ועוד מעט הם ידפקו לנו בדלת מסריחים ומלוכלכים ויצחקו שבכלל דאגנו להם".
אך במוצאי שבת הגרוע ביותר התממש, והמשפחה קיבלה באחת מקבוצות הוואטסאפ שפתחה תמונה של ענר והירש בתוך המיגונית. "כשהגיע הערב לא הצלחנו לישון", סיפרה רייצ'ל, "חשבנו שאם לא נוצר קשר עד עכשיו, הוא בטח מת. אפילו הייתה לנו שיחה על איך זה יהיה להיות משפחה שכולה. אני זוכרת ששלחנו אנשים לחפש את הגופה שלו בבתי החולים. המשטרה כבר ביקשה מאיתנו דגימות די־אן־איי".
במגין טיים סיכמו את הבחירה וכתבו: "'החזירו אותם הביתה עכשיו' – זו הקריאה של הציבור הישראלי מאז 7 באוקטובר. עבור רייצ'ל גולדברג-פולין, הקריאה היא אישית: בנה בן ה-23, הירש גולדברג-פולין, נמנה בין האנשים שעדיין בשבי".
