אירוע השיא של הכדורגל הישראל יתקיים הערב (ג') באיצטדיון טדי בירושלים. משחק הגמר של טורניר גביע המדינה, המתקיים מדי שנה לאחר סיום משחקי הליגה, יפגיש הפעם את שתי הקבוצות הבכירות, נכון לעונה הנוכחית, של הכדורגל הישראלי. מכבי חיפה, שרק לפני שבועיים זכתה רשמית באליפות המדינה, בפעם השנייה ברציפות, ומולה סגניתה, הפועל באר-שבע, שסיימה במקום השני בליגה ובמשך העונה נאבקה מול מכבי חיפה על המקום הראשון.
למען אלו שפחות מחוברים לכדורגל, נסביר כי בעונת כדורגל, הנערכת בין החודשים אוגוסט ומאי, מתקיימים שני טורנירים שונים: ליגת העל (והליגות הנמוכות ממנה),שבה משתתפות 14 קבוצות וכל אחת משחקת פעמיים נגד כל האחרות, והקבוצה שמסיימת ראשונה בטבלה בסיום העונה זוכה באליפות המדינה, והטורניר השני הוא גביע המדינה, הכולל למעשה את כל הקבוצות מכל הליגות בישראל, המשחקות זו נגד זו בשורה ארוכה של סיבובים, כשהמשחקים נקבעים באמצעות הגרלה, וגמר הגביע, אליו מגיעות שתי הקבוצות שניצחו בכל הסיבובים הקודמים, מתקיים לאחר סיום העונה. ישנו גם מפעל שלישי בחשיבותו – גביע הטוטו, המתקיים בנפרד לכל ליגה, ורוב משחקיו נערכים לפני תחילת העונה הרשמית.
אם מכבי חיפה תנצח הערב ותזכה בגביע, זו תהיה הזכייה השישית שלה בתואר אי פעם, הפעם הראשונה שבה היא זוכה ב"דאבל" (זכייה באליפות ובגביע המדינה באותה עונה) מאז עונת 1990/91, והשנייה בסך הכל בתולדותיה. למעשה, זו תהיה זכייה ב"טרבל"; שלושה תארים באותה העונה – אליפות, גביע המדינה וגביע הטוטו, דבר שקרה רק פעם אחת עד היום, למכבי תל-אביב בעונת 2014-15. אם נרחיב את היריעה – זו יכולה להיות הפעם הראשונה שקבוצה ישראלית זוכה בארבעה תארים, כיוון שמכבי חיפה זכתה גם בתואר "אלוף האלופים" – משחק המתקיים לפני תחילת העונה בין האלופה למחזיקת הגביע, אשר מכבי חיפה זכתה בו בקיץ האחרון.
אם באר-שבע תנצח, זה יהיה הגביע השלישי בתולדותיה, והראשון מאז עונת 2019/20, לפני שנתיים.
היערכות שיא בירושלים – הוקם מערך חניונים והסעות
באופן מסורתי, משחק גמר גביע המדינה נערך באחד האיצטדיונים הגדולים בארץ – טדי בירושלים, סמי עופר בחיפה או בלומפילד בתל-אביב. איצטדיון טדי, על אף שהוא הגדול בארץ עם 34 אלף מקומות ישיבה, נחשב לאיצטדיון הבעייתי ביותר לגישה מביניהם; החניות סביבו מעטות מאוד ביחס למספר הצופים שהוא יכול להכיל, הגישה אליו בתחבורה הציבורית בעייתית ובנוסף לכל זה הוא יושב על צומת די מרכזית בירושלים, סמוך לקניון מלחה, לגן הטכנולוגי ולכביש בגין, וכאשר מתקיים בו אירוע גדול כל האזור נסתם מפקקי תנועה.
במשחקים גדולים שהתקיימו בטדי בעבר התחולל באזור כאוס מוחלט; האוהדים שהגיעו חנו בכל מקום אפשרי, כולל בשוליים של כביש בגין, הגישה נחסמה לחלוטין והפקקים הגיעו גם למרחק גדול מהאיצטדיון. תוסיפו לזה את העבודות להקמת הרכבת הקלה, שחלקן הראשון אומנם הושלם לאחרונה, ותקבלו סיוט תחבורתי מושלם. גם הרכבת מתל-אביב, שהקו הישן שלה הגיע לתחנת מלחה הסמוכה לאיצטדיון, כבר איננה פעילה יותר, והקו המהיר מתל-אביב מגיע אל הכניסה לעיר, הרחוקה מטדי.
לאור כל אלו, בשנים האחרונות נמנעו בהתאחדות לכדורגל מקיום משחקים גדולים באיצטדיון טדי, ולקראת המשחק הערב, אליו צפויים להגיע כשלושים אלף איש מכל הארץ, נערכה משטרת ירושלים בכוחות מתוגברים, כמו למבצע צבאי רב-משתתפים. כלל הרחובות והכבישים באזור צפויים להיחסם, והגישה לשכונות הסמוכות תותר לתושבים בלבד. לטובת המגיעים לאיצטדיון יועמד מערך חניה והיסעים חינם, הכולל אלפי מקומות חנייה בחניונים ללא תשלום בכניסות לירושלים וברחבי העיר.
במשטרה הדגישו כי לא תותר הגעת כלי רכב פרטיים למתחם אצטדיון טדי ומתחם הארנה, אולם הכדורסל הסמוך, ולא תותר כניסת כלי רכב לשכונות מלחה וקטמון הסמוכות (למעט תושבי השכונות, שיידרשו להציג תעודה מזהה). החסימות צפויות להתחיל כבר משעות הצהריים, וכבר בבוקר נצפו באזור כוחות משטרה ואבטחה רבים.
בעירייה ובמשטרה המליצו לאוהדים להגיע באמצעות תחבורה ציבורית: מתחנת הרכבת "נבון" יצאו הסעות ללא עלות לאצטדיון, ואילו רכבים פרטיים יופנו לחניונים ללא תשלום, אשר גם מהם ייצאו הסעות בחינם.
לרשות אוהדי מכבי חיפה, שמספרם צפוי להיות גבוה יותר, יעמוד חניון גן החיות, חניון הרצל (רכבת קלה) וחניון הגן הטכנולוגי הר חוצבים. לרשות אוהדי הפועל באר שבע יעמוד חניון הדסה עין-כרם וחניון הלאום. השאטלים יפעלו החל מהשעה 15:30 ויסיעו את האוהדים חינם לאצטדיון טדי בסמוך ליציעים אשר הוקצו לקבוצות.
בסיום המשחק תתוגבר תנועת הרכבות מתחנת ירושלים יצחק נבון לתחנת תל אביב ההגנה. מתחנת תל אביב ההגנה תופעלנה רכבות המשך מיוחדות לתחנות באר שבע וחיפה מרכז השמונה. הרכבות תופעלנה בשיטת "מלא וסע" ותצאנה בהתאם לשעת סיום המשחק בפועל.
נציין רק כי במשחק עצמו מי שנחשבת לפייבוריטית לניצחון היא מכבי חיפה, הנחשבת לקבוצה איכותית יותר ועם סגל שחקנים טוב יותר מבין השתיים. עם זאת, באר-שבע כבר ניצחה את מכבי חיפה העונה, ולא מן הנמנע שהיא תעשה זאת פעם נוספת, ותחזיר את התואר הנחשק לבירת הנגב.
