שר החוץ של טורקיה, מבלוט צ'בושולו, יבקר מחר (רביעי) בהר הבית, ללא נוכחות או ליווי ישראלי. ביקורו של צ'בושולו בישראל, ביקור פומבי ראשון של שר טורקי כאן מזה 15 שנה, מגיע כחלק מההתחממות ביחסים בין ישראל וטורקיה בחודשים האחרונים. שיאה, היה ביקורו של נשיא המדינה יצחק הרצוג בטורקיה במרץ ופגישתו שם עם הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן.
ב-2018, גרש ארדואן את השגריר הישראלי מטורקיה, ולאורך השנים לא בחל באמירות אנטישמיות קשות כלפי ישראל. בנוסף, הוא מאפשר לחמאס להתנהל מאיסטנבול ולהמשיך משם בתכנון והוצאה לפועל של פעילות טרור. למרות זאת, גורם מדיני בכיר אמר כי ישראל אינה יכולה להיות "טהרנית", בכל הנוגע ליחסים עם טורקיה. ההתחממות המחודשת ביחסי המדינות החלה עם כניסתו של הנשיא הרצוג לתפקידו בקיץ האחרון, אז החלה שורת שיחות טלפוניות בינו ובין ארדואן, והמשיכה עם שיחת תודה לארדואן שקיים גם ראש הממשלה נפתלי בנט, לאחר שחרורם ממעצר של בני הזוג מורדי ונטלי אוקנין.
נציין כי כבר בפברואר, אמר מבולוט צ'בושלו במסיבת עיתונאים כי כל צעד שיינקט בנוגע ליחסים עם ישראל לא יבוא על חשבון הפלסטינים – "כפי שעשו מדינות אחרות", כשהוא רומז בכך לכאורה על איזו הפניית עורף מצד איחוד האמירויות ובחריין לפלסטינים, לאחר החתימה על הסכמי אברהם וכינון היחסים עם ישראל.
היום יגיע צ'בושולו לרמאללה, שם הוא צפוי להיפגש עם אבו מאזן, וכן עם ריאד מלכי. מחר, יבקר צ'בושולו בירושלים. הוא יגיע ליד ושם, ובהמשך לפגישה עם שר החוץ יאיר לפיד. לאחריה ייפגש גם עם שר התיירות יואל רזבוזוב. לאחר הפגישות המדיניות – צפוי השר הטורקי לקיים "ביקור פרטי בעיר העתיקה בירושלים ובהר הבית", כלומר – ללא כל ליווי של גורמים ישראלים רשמיים.
נציין כי ארדואן, רואה בעצמו אחד ממגיניה המוסלמיים של ירושלים. גם בתום פגישתו עם הנשיא הרצוג, אמר ארדואן כי הדגיש בשיחה ביניהם את החשיבות של שימור מעמד ירושלים, וכן "טבעו ההיסטורי" וקדושתו של מסגד אל-אקצא שבפאתי הר הבית. את מעורבותו, הוא מביע בין היתר באמצעות מימון ארגונים טורקיים המארגנים סיורים למוסלמים בהר ומעורבים במיזמי בינוי עבור מוסלמים בעיר העתיקה.
במשך השנים, התבטא ארדואן לא פעם כנגד הנוכחות הישראלית בהר הבית. כך למשל ביולי 2017, לאחר פיגוע הטרור בו נרצחו שני שוטרים וההחלטה הישראלית לבדוק באמצעות מגנומטרים את הנכנסים אל ההר, אמר ארדואן כי "הציונים המטונפים מזהמים את הר הבית", וקרא למוסלמים להגיע בהמוניהם ולהגן על ההר.
