המיתוס שהפיל את כולם: למה דווקא כדאי לאכול לפני ששוחים

האם באמת צריך להמתין לפני שנכנסים לשחות אחרי הארוחה?

כמעט כולנו גדלנו על האזהרה המוכרת: אחרי שאוכלים — מחכים חצי שעה לפני שחוזרים לבריכה. אבל לפי המומחים, מדובר באחד המיתוסים הנפוצים ביותר — וללא בסיס מדעי של ממש.

"לא קיים סיכון מוגבר לטביעה בעקבות שחייה אחרי אכילה – לא כשמדובר בשחייה להנאה ולא אצל ספורטאים מקצועיים", הסביר כריס וויפל, אח מוסמך וחבר במועצת הייעוץ המדעית של הצלב האדום האמריקני.

על פי נתוני המרכזים האמריקניים לבקרת מחלות (CDC), טביעה היא הגורם המוביל למוות בקרב ילדים בני 1 עד 4, והשני בשכיחותו בגילאי 5 עד 14. תאונות במים, התכווצויות שרירים, התעלפויות והתקפי פרכוסים עלולים כולם להוביל לטביעה. אך הקשר לאכילה אינו משמעותי.

אחת התאוריות שניסו להסביר את האזהרה גורסת כי בזמן אכילה זורם יותר דם למערכת העיכול ופחות לשרירים — מה שעשוי, לכאורה, לגרום להתכווצויות בזמן שחייה. תיאוריה אחרת טוענת כי מאמץ גופני עלול לשבש את תהליך העיכול ולגרום לבחילות.

אך בפועל, "כמות הדם שמוסטה זניחה", אומר מייקל לוין, מרצה לרפואה דחופה באוניברסיטת UCLA. לדבריו, "רמת הסיכון מפציעות או טביעה בגלל אכילה לפני שחייה — אפסית למעשה".

אין המלצות רשמיות של גופי בריאות מובילים, בהם ה-CDC, הצלב האדום או ארגון הבריאות העולמי, להמתנה אחרי האוכל לפני שחייה.

כבר בשנות ה-60 בוצעו מספר מחקרים בנושא. באחד מהם אכלו 24 שחיינים ארוחה קלה והמתינו בין חצי שעה לשעתיים לפני משחה של מייל אחד. איש מהם לא דיווח על תופעות לוואי. להיפך: מומחים מציינים כי ספורטאים, כולל שחיינים, זקוקים לאוכל כדי לתדלק את גופם.

ד"ר מת'יו באדג'ט, מומחה לרפואה פנימית וילדים בקליניקת קליבלנד, סיפר כי דווקא כאשר אכל מעט לפני שחייה, חש טוב יותר במים: "אני מרגיש שאני מסוגל לשחות מהר וארוך יותר", אמר.

מה כן חשוב לדעת לפני שנכנסים למים?

השגחה על ילדים: ללמד ילדים לשחות, להשגיח עליהם בכל עת, ולעודד שימוש באפודים ובציוד מגן בפעילויות מים.

שמירה על שתייה: גם במים אפשר להתייבש, מה שעלול לגרום לסחרחורת, עייפות והתכווצויות שרירים.

הישמרות מהחום: שהייה ארוכה בשמש תוך פעילות גופנית — כולל שחייה — עלולה לגרום למכת חום, התכווצויות חום ופריחה.

הימנעות מאלכוהול: שתיית אלכוהול מעלה את הסיכון לטביעה בגלל פגיעה בשיפוט, שיבוש קואורדינציה ונטייה להתנהגויות מסוכנות.

בשורה התחתונה:
ברוב המקרים, אין סכנה בכניסה למים אחרי שאוכלים.