מדריך הקוסמים לאפייה הגנתית: שינוי מרענן בעולם הפנטזיה

עולמה של מונה בת ה־14 סובב סביב המאפייה של דודתה טביתה, שמשמשת עבורה בית של ממש. מונה, שיש לה יכולות קסם מיוחדות בתחום האפייה, מנצלת את כוחותיה לפעולות יומיומיות פשוטות כמו שמירה על הבצק שלא יישרף בתנור, הנפשת עוגיות חיילי ג'ינג'ר שירקדו בפני הלקוחות, שמירה על שאור המחמצת שבמקלט ועוד קסמים קטנים מסוג זה. היכולות האלו כלל אינן משתוות ליכולות קוסמי המלחמה שמצויים בצבאה של הדוכסית שמנהלת את עיר המדינה הקטנה ריברברייד, אבל מונה מאושרת ביכולות שלה ושמחה בעולמה הקטן. העולם הזה מזדעזע קשות כשגופת נערה, גם היא בעלת כוחות קסם, מתגלה במאפייה. אף שהיא חפה מפשע, האינקוויזיטור העירוני אוברון מאשים את מונה ברצח. ובעקבות המשפט שנערך לה מונה נחשפת לשנאה של חלק לא מבוטל מאוכלוסייה בעיר לחריגים שזכו במתת הקסם.

השנאה הופכת למסע רדיפה ורצח בהובלת אוברון, שלו יש אג'נדה פרטית משלו ותוכניות זדוניות לעיר ולתושביה. מונה נלחמת כנגד המזימות של האינקוויזיטור יחד עם ספינדל, אחיה של הנערה שנרצחה, כשהיא מגייסת לצידה גם את הדוכסית שאמורה לשלוט בעיר אך מתגלה כחדלת אישים. כך בסיוע המשמר האישי של הדוכסית, קסמי בצק ולחם ייחודיים וסיוע של תושבי העיר, מצליחה הקוסמת הצעירה לבלום את מזימות הזדון של אוברון, שמאיימות על תושבי העיר כולה. היכולות הקסומות של מונה, וכן שאר היקום הקטן שבראה הסופרת ט' קינגפישר, הם שינוי מרענן של ממש בעולם הפנטזיה הספרותי. בניגוד לעלילות המקובלות העוסקות במסעות אפיים של גיבורים וקוסמים גדולים מהחיים, מופיע לפנינו עולם עירוני פרובינציאלי ללא שאיפות הרות עולם ומאבק באלים ודרקונים. אפילו להפך: גם אחרי הניצחון של מונה וחבריה על אויבי העיר, היא בוחרת לחזור אל המאפייה של דודתה ושוקעת בחדווה בחיי היום־יום שלה בדיוק כפי שהיו לפני ההרפתקה. הפשטות הזו מאפיינת גם את שאר הדמויות שמקדמות את העלילה בספר שלפנינו.

עובדה זו הופכת את הספר "מדריך הקוסמים לאפייה הגנתית", לחריג ממש בתחום שהוא משתייך אליו. היצירתיות והחשיבה מחוץ למסגרות הרגילות של הסוגה מרגשות ממש והן שינוי מרענן בסוגה שאפשר היה לחשוב שאין כבר מה לחדש בה. הספר שבו אנו עוסקים הוא הישג יצירתי כי פשטות מהסוג הזה טומנת בתוכה גם אתגר של ממש: ליצור עלילה מספיק מעניינת שתמשוך את הקורא ותגרום לו לרצות לקרוא את הסיפור עד סופו. באתגר זה למרבה הצער הספר לא מצליח לעמוד לאורך כל הסיפור. למעשה יש בו קטעים לא מעטים מיותרים שפוגעים בסקרנות וברצון לדעת מה יש בהמשך. חיתוך של כמאה עמודים, שליש מהספר, היה יוצר עלילה קצבית, מהירה ומסקרנת.

הכשל הזה הופך רעיון ראשוני מקורי, גאוני ומיוחד לספר בינוני בלבד. עובדה הזו גרמה להתלבטות של ממש סביב השאלה האם להמליץ לקרוא את הספר או לייעץ לקוראים להותיר אותו על מדפי החנות או הספרייה. בשורה התחתונה נראה לי בצער שבמקרה שלפנינו עדיף יהיה לחכות לסדרת הטלוויזיה שללא ספק תצא אל הפועל בעקבות הספר.