מתקשים לגרום לכלבכם להפסיק ללעוס את נעלי הבית שלכם? מדענים שהרכיבו קסדות מעקב-עיניים על מספר כלבים, מצאו את הטקטיקה המושלמת לגרום להם להקשיב לכם.
גם הצבעה על חפץ וגם בהייה בו היא הדרך הטובה ביותר עבור בעלי כלבים לגרום לחיות המחמד שלהם לעקוב אחר ההנחיות, לפי מחקר חדש. המבט והמחווה של הבעלים עובדים בנפרד, "אבל ביחד הם חזקים יותר", אמר מחבר המחקר הראשי, כריסטוף וולטר מאוניברסיטת ווטרינריה.
צוות החוקרים האוסטרי שם את הקסדה המדוברת על 20 כלבים כדי לזהות היכן בדיוק נראו הכלבים כשהם נתקלו במגוון תרחישים. נבדקי הניסוי כללו שמונה כלבי ערבות, כמו גם סטפורדשייר טרייר, רועים אוסטרליים ופודלים.
עבור הניסוי שנערך במעבדת הכלבים החכמים של האוניברסיטה, כל כלב צוות למדען שעמד על ברכיו. מכל צד של המדען הונחה קערה, שרק אחת מהן הכילה חטיף חבוי. לאחר מכן הוצגו לכלבים חמישה תרחישים שונים, שש פעמים כל אחד. המדענים הצביעו על הקערה בזמן שהם בהו בכלב, או הצביעו והסתכלו על הקערה בו-זמנית, או הסתכלו רק על הקערה. הם אפילו השתמשו במתיחה הקלאסית שבעלי כלבים רבים עושים לחיות המחמד שלהם – הם העמידו פנים שהם זורקים כדור לכיוון הקערה, תוך שהם שומרים אותו בידם.
הקלטות מכיסויי הראש הראו שהכלבים בחרו הכי נכון כשהמדען גם הצביע וגם בהה בקערה שהכילה את החטיף. אולי באופן לא מפתיע, הם "טעו" הכי הרבה כשהמדענים העמידו פנים שהם זורקים את הכדור.
אבל האם הם מבינים?
עבור החוקרים, ממצא זה הצביע על ההשערה שכלבים עוקבים אחר רמזים של תקשורת התייחסות אנושית, ולא רק כיוונית. במילים אחרות, הכלבים יכלו להבין את המשמעות של המידע שניתן להם – חטיף במקרה זה – במקום רק לרוץ לכיוון שהם מצביעים לעברו.
אבל החוקרים נזהרו לא להסיק מסקנות מהר מדי. עד כמה בדיוק הכלבים הבינו מה קורה, נותרה שאלה פתוחה, הדגיש וולטר. "האם עבורם זה יותר כמו הנחיה ללכת לאנשהו? או שהם מבינים את זה ברמת תקשורת גבוהה יותר?".
יהיה צורך במחקר נוסף בתחום, על פי המחקר בכתב העת Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. התחום בדרך כלל מלמד כיצד רמזים תקשורתיים – כגון הצבעה והסתכלות על חפץ תוך כדי מתן שם – עוזרים לילדים צעירים ללמוד את השמות של כל מה שמסביבם. החוקרים בודקים גם כיצד זה עובד עבור כלבים, אמר פולטר. השלב הבא הוא להבין האם כלבים גם טובים בלימוד ושינון דברים "כשאנחנו מתכוונים אליהם".
