שלוש האותיות האנגליות החשובות ביותר לישראל הן QME. המשמעות שלהן היא יתרון צבאי איכותי. המשמעות המשפטית שלהן היא מחויבות של ארצות הברית לכך שלישראל תהיה יכולת להביס כל איום קונבנציונלי של שכנותיה. המשמעות האסטרטגית שלהן היא שמאז 1968, ובמיוחד מאז 2008, מעצמת־העל האמריקנית מספקת לדמוקרטיית־הספר הישראלית נשק איכותי שהיא איננה מספקת לאויביה.

המשמעות ההיסטורית של אותיות אלה היא חיים. שרידות. עוצמה. עם כל הכבוד לאומץ הלב של חיילי צה"ל ולכישרון המלחמה של מפקדי צה"ל, ללא מערכות נשק העולות על אלה של שכנינו במזרח התיכון לא היינו שורדים כאן בשישים השנים האחרונות. גם לא היינו חווים שלום, ביטחון ושגשוג. היתרון הצבאי־איכותי הוא אחד מסלעי קיומנו.

ביום שלישי השבוע  ה־QME מת. היתרון הצבאי־איכותי התנפץ. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע שמטוסי אף־35 שיימכרו לערב הסעודית "יהיו כמו אלה שנמכרו לישראל".

אף שנאמרה כבדרך אגב, אי אפשר להגזים בחשיבות האמירה המהפכנית הזאת. הפירוש המעשי שלה הוא שטראמפ זרק לפח מחויבות שעמדו בה לינדון ג'ונסון, ריצ'ארד ניקסון, ג'רלד פורד, ג'ימי קרטר, רונלד רייגן, ג'ורג' בוש האב, ביל קלינטון, ג'ורג' בוש הבן, ברק אובמה וג'ו ביידן. הנשיא השמרן שזכה בישראל להערצה מקיר אל קיר העז לעשות לנו מה שאפילו קרטר, אובמה וביידן לא העזו לעשות. הנשיא ה־47 זרק אותנו מתחת לגלגלי האוטובוס.

האמירה של טראמפ לא הייתה חסרת הקשר. היא באה בתוך ביקור מלכותי מוזהב של מוחמד בן סלמאן בבית הלבן. היא באה בתוך ההקשר של עסקת ענק שבמסגרתה ערב הסעודית תשקיע 600 מיליארד דולר ויותר בארה"ב. היא הוכרזה לצד ההעברה של אנרגיה גרעינית אזרחית ושל 300 טנקים מתקדמים לריאד, וגם התחייבות לסוג של ברית הגנה אמריקנית־סעודית. היא באה גם אחרי סדרה של עסקאות אישיות בין חצר המלוכה הערבי ובין חצר המלוכה האמריקני, אשר יזרימו מיליארדים רבים לבני משפחתו ומקורביו של היושב בחדר הסגלגל.

לכן האירוע שהתרחש השבוע מעבר לים הוא בעל משמעות משולשת. במפלס אחד – במקום שבן סלמאן יקבל מתנות ותשואות אמריקניות כחלק מהסכם נורמליזציה עם ישראל, הוא מקבל אותן מראש ובאופן ישיר. כס המלוכה בריאד פילס דרך אל וושינגטון שאיננה עוברת דרך ירושלים. על כן הוא לא נדרש עוד לשלם במטבע ישראלי בתמורה למערכות נשק משוכללות, כורים גרעיניים ומטרייה אסטרטגית אמריקנית.

במפלס שני – בעוד שישראל הולכת ונתפסת כמדינת חסות אמריקנית, ארצות ערב העשירות הן כעת השותפות הלגיטימיות של ארה"ב. אנחנו כבר לא הבן היקיר של הממשל האמריקני, לא הגאון של אימא. הכסף עשה את שלו, האינטרסים עשו את שלהם, ומעמדה של המדינה היהודית עבר פיחות דרמטי.

במפלס שלישי נשבר עיקרון הברזל שעליו התבסס ביטחון ישראל מאז מלחמת ההתשה. מרגע זה ואילך, אמריקה חופשית לספק לכל המרבה במחיר כלי נשק מתוחכמים שישחקו את העליונות האסטרטגית הישראלית במזרח התיכון.

בטווח הקצר אין סיבה לחרדה. האמריקנים יעשו מאמצים לטשטש את חשיבותו של אירוע טראמפ ובן סלמאן. הם יטענו שהם עדיין מחויבים לחוק המבטיח את היתרון האיכותי הישראלי, וכי ישראל תקבל פיצויים שונים. הם ינסו גם למזער את האירוע באמצעות תהליך שלום אזורי גדול בעל השלכות מרחיקות לכת. הערבים הפרגמטיים עדיין יתייחסו אלינו באהדה מכיוון שהם רואים בישראל בת ברית חשובה במאבק נגד איראן, הג'יהאד ואי היציבות האזורית.

באמת אין גם שום חשש שמטוסי האף־35 יופנו נגדנו מיד עם הגעתם לשכונה, בעוד חמש או שש שנים. אבל בטווח הארוך נפל דבר. הנשיא שובר הכלים שבר גם את הכלי היקר של קדושתה וייחודיותה של הברית האמריקנית־ישראלית. ליבו אומנם איתנו, אבל הארנק שלו הוא ארנק ערבי - ובמקרה של דונלד טראמפ הארנק חשוב יותר מהלב. מה שבאמת קובע היום בבית הלבן הוא כוח, כבוד והרבה מאוד כסף ערבי.