מי שאחראי לפרסום ההקלטות, בהן נשמע יו"ר מפלגת הציונות הדתית תוקף את נתניהו ומכנה אותו "שקרן בן שקרן" תכנן את עיתוי הפרסום בקפדנות, ולא הותיר דבר ליד המקרה. העיתוי שנבחר, שבוע ויומיים לפני הבחירות, מסמן את פתיחתו של הקרב הגדול על חלוקת המנדטים בתוך גוש הימין, קרב ששיאו יגיע כמובן במהלך יום הבחירות, כאשר המפלגות ינקטו ב"קמפיין הגעוואלד" המסורתי.
הסיבה שהקרב הזה קריטי מאוד לנתניהו בנקודת הזמן הנוכחית פשוטה מאוד מבחינה אריתמטית. מה שמדיר כרגע שינה מעיניו של יו"ר הליכוד הוא העובדה שבמרבית סקרי השבועיים האחרונים מספר המנדטים שמקבלת רשימת הציונות הדתית גבוה מזה של המחנה הממלכתי. המשמעות מבחינת נתניהו היא קשה, משום שאם גוש הימין בראשותו יזכה ל-61 מנדטים הוא ימצא את עצמו שבוי פוליטית בידי סמוטריץ' ובן גביר ולא יוכל לפנות לגנץ ש"יציל" אותו מידי השניים. המציאות הזו בעייתית מאוד לנתניהו ומכניסה אותו לפינה שהוא לא מעוניין להיות בה, ולכן הוא יעשה הכל כדי לשאוב קולות מסמוטריץ' ובן גביר. האם זה אומר שהמקור ממנו הגיעה הקלטת סמוטריץ' הוא מטה נתניהו? כעת איננו יודעים אבל זו בהחלט תשובה אפשרית.
השאלה השניה היא כמובן האם סמוטריץ' נפגע מהפרסום הזה, והתשובה הכי מדויקת שניתן לתת היא "כן ולא". ברובד הראשוני ודאי שישנה כאן מידה של נזק. הפרסום מחזק את הדימוי שלו כג'ינג'י חמום מוח, נטול פילטרים, שלא יודע להתנהל בזהירות ובשיקול דעת. אולם, מן העבר השני ההקלטות מזכירות למצביעים את מה שגם שנתניהו ואנשיו היו רוצים להשכיח: נתניהו היה מוכן להקים ממשלה שתישען על רע"מ ואף פעל בכיוון הזה במלוא המרץ. מי ששם את האצבע בסכר ושילם על כך מחיר לא פשוט הוא סמוטריץ' ולא אף אחד אחר.
סמוטריץ' גם מספר בהקלטה, למה הוא לא מזכיר את העובדה הזו מדי יום ביומו, ומציין כי למרות שזה אולי האינטרס שלו, זה לא האינטרס של הגוש. האמירה הזאת גם היא מוציאה את סמוטריץ' טוב בקרב קהל מצביעיו הפוטנציאלי, זה שאוהב אותו אמנם, אבל בעיקר מייחל לניצחון גוש הימין בבחירות הקרובות אחרי 3 שנים של תיקו וקיפאון.
אכן, סמוטריץ' בן ה-42 לא נהנה מכובד הראש ומהניסיון העצום שאותם צבר נתניהו ב-73 שנותיו. מצד שני גם נתניהו לא נולד בן 73, וכשהיה מבוגר יותר מסמוטריץ' של היום עשה שגיאות לא פחות גדולות – ובשידור חי. בסופו של דבר המצביע הימני צריך לשאול את עצמו איזו ממשלה הוא מעוניין לראות אחרי הבחירות. נתניהו באופן טבעי מעוניין לקבל מרחב פעולה גדול ככל הניתן. מי לא היה רוצה את זה? אך מי ששמח על כך שסמוטריץ' היה בסבב האחרון בתפקיד הילד עם האצבע בסכר צריך לתת לו את הכוח הפוטנציאלי לבלום מהלכים בעייתיים כאלו גם בסבב הקרוב.
ועוד הערה קטנה עיתונאית פנימית. על פי חלק מהשמועות המתרוצצות מאז אמש, ההקלטה שפורסמה יצאה מפגישת תדרוך עם עיתונאי/ת. אין לי מושג האם זה נכון, אבל אם כן – מי שעשה זאת והדליף הקלטה של שיחת רקע פגע לא רק בעצמו (כי סביר להניח שבסוף שמו ייחשף) אלא גם בכל חבריו למקצוע. אפשר לדון בשאלה האם האופן שבו מתנהלות כיום שיחות מהסוג הזה בין עיתונאים לפוליטיקאים הוא ראוי, אך כל עוד זו הנורמה – מילה חייבת להיות מילה שבירת אמון פוגעת לא רק במי ששבר אותו אלא בכולנו.
