שלושה ימים בלבד לאחר שנבחר לסנאט האמריקני והפך למוסלמי הראשון שיכהן בו, השתתף עבדול אל־סייד, הסנאטור הדמוקרטי הנבחר ממישיגן, בכנס של פעילים ערבים־אמריקנים בווירג'יניה. במהלך האירוע נשמעו קריאות נגד ישראל ובעד הקמת פלסטין "מהנהר עד הים", בעוד אל־סייד עצמו עמד על הבמה, חייך ולא הסתייג מהדברים. כך עולה מדיווח שפרסמה השבוע העיתונאית אסרא נומאני באתר פוקס ניוז.
האירוע התקיים ביום שישי האחרון במלון מריוט בצ'נטילי שבווירג'יניה, במסגרת כנס של קרן Arab America Foundation, העוסקת בקידום הקהילה הערבית בארצות הברית. אל־סייד, שניצח בבחירות לסנאט את המועמד הרפובליקני מייק רוג'רס, התקבל בתשואות ובהתרגשות רבה.
איסאם אנדוני, יו"ר הקרן ואחד מתומכיו של אל־סייד, עלה לבמה כדי להציג את הסנאטור הנבחר והקדיש חלק ניכר מדבריו למאבק בתומכי ישראל במפלגה הדמוקרטית.
הכי מעניין
"עבדול היקר, הבסת את כולם", אמר אנדוני, בהתייחסו למה שכינה "הציונים הדמוקרטים". הוא שיבח את אל־סייד על ניצחונו למרות התנגדות השדולה הפרו־ישראלית איפא"ק, והכריז: "הבסת את איפא"ק פעמיים".
עבדול אל-סייד, שניצח בבחירות לסנאט במישיגן | צילום: AP
לאחר מכן טען כי סביב אל־סייד נוצרה תנועה פוליטית שתמשיך לצמוח ולשתף פעולה עם תנועות נוספות. אנדוני קשר בין ניצחונו לבין המאבק הפלסטיני, והביע תקווה לראות "פלסטין חופשית מהנהר עד הים".
בהמשך החריף את דבריו: "פלסטין חופשית, פלסטין חופשית מהנהר עד הים. חופשית מכיבוש, חופשית מציונים, חופשית משחיתות וחופשית מאפרטהייד".
לפי הדיווח בפוקס ניוז, אל־סייד הקשיב לדברים כשידיו שלובות לפניו וחייך, אך לא השיב לקריאות ולא הסתייג מהן. עם זאת, הוא עצמו לא השמיע את הקריאה ל"פלסטין חופשית מציונים", ולא ברור אם הוא שותף לחזון המדיני שהציג אנדוני.
הסיסמה "מהנהר עד הים" שנויה במחלוקת חריפה. ארגונים יהודיים ותומכי ישראל רואים בה קריאה לחיסולה של ישראל כמדינה יהודית, בעוד פעילים פרו־פלסטינים טוענים כי מדובר בדרישה לחירות ולזכויות לפלסטינים.
הברית בין השמאל הרדיקלי לפעילים האסלאמיים
נומאני מתארת בתחקיר את מה שהיא מכנה "הברית האדומה־ירוקה" — שיתוף פעולה בין ארגוני שמאל רדיקליים, פעילים סוציאליסטים וקומוניסטים לבין ארגונים ערביים ומוסלמיים, המתלכדים סביב התנגדות לישראל ולמדיניות החוץ האמריקנית.
עוד כתבות בנושא
בין המשתתפים בכנס הייתה מדיאה בנג'מין, ממייסדות ארגון CodePink, המזוהה עם מחאות נגד ישראל ועם עמדות אנטי־מלחמתיות. לצידה השתתפו פעילים פרו־פלסטינים נוספים, בהם חזאמי ברמאדה, המזוהה עם הפגנות נגד ישראל.
נומאני טענה כי במהלך נאומו של אל־סייד ניסו כמה מהמשתתפים להפריע לה לצלם ולסקר את האירוע. לדבריה, פעילים חסמו את שדה הראייה שלה ודרשו ממנה להתרחק מהבמה, אף שהייתה בעלת אישור עיתונאי. מארגני האירוע התערבו בהמשך וביקשו להפסיק את ההפרעות.
מפגינים מארגון CodePink, בהם ממייסדות הארגון מדיאה בנג'מין (משמאל), נושאים שלטים במחאה על המתרחש בעזה, לקראת הגעתו של שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין לדיון בוועדת הכוחות המזוינים של בית הנבחרים בוושינגטון, 29 בפברואר 2024. המפגינים התבקשו לעזוב לפני הגעתו של אוסטין | צילום: ג'קלין מרטין / AP
כשאל־סייד עצמו עלה לשאת דברים, הוא התמקד בזהות הערבית־אמריקנית ובמדיניות החוץ של ארצות הברית. הסנאטור הנבחר טען כי וושינגטון הפרה את העקרונות הבינלאומיים שהיא עצמה סייעה לכונן.
בהתייחסו לישראל ולפלסטינים, אמר כי יש להבטיח לפלסטינים זכויות שוות לשלום, לכבוד ולהגדרה עצמית. הוא תקף את השימוש בכספי משלם המסים האמריקני למימון פעילות צבאית במדינות אחרות, והאשים את ישראל ברצח עם ובאפרטהייד.
אל־סייד, בן למהגרים ממצרים, נחשב לאחת הדמויות הבולטות באגף הפרוגרסיבי של המפלגה הדמוקרטית. במהלך הבחירות התמודד עם התנגדות חריפה מצד ארגונים פרו־ישראליים, ובפריימריז הדמוקרטיים הוציאה איפא"ק, לפי סוכנות AP, קרוב ל־30 מיליון דולר בניסיון למנוע את בחירתו.
בנימין נתניהו בוועידת איפא''ק. | צילום: AFP
לפי פוקס ניוז, דוברתו של אל־סייד לא השיבה לבקשת תגובה בנוגע לעמדתו כלפי פתרון של מדינה אחת הכוללת את ישראל ואת השטחים הפלסטיניים, ובנוגע לדרישה למימוש זכות השיבה הפלסטינית.
האירוע ממחיש את התחזקותם של הכוחות הפרו־פלסטיניים בשמאל האמריקני ואת המחלוקת הגוברת בתוך המפלגה הדמוקרטית סביב היחס לישראל. ניצחונו של אל־סייד, למרות ההתנגדות מצד איפא"ק, נתפס בקרב תומכיו כהוכחה לכך שהביקורת החריפה על ישראל אינה בהכרח מכשול בדרך להצלחה פוליטית בארצות הברית.
עוד כתבות בנושא
