מגפת האבולה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו ממשיכה להתפשט, ומספר המתים מהמחלה חצה את רף ה-5,000. לפי נתונים שפרסם היום (שבת) משרד הבריאות במדינה, מאז פרוץ ההתפרצות בחודש מאי נדבקו בנגיף 10,351 בני אדם, מתוכם מתו 5,026 – שיעור תמותה של כמעט 50%. התפשטות המחלה למדינות נוספות באפריקה מגבירה את החשש מפני התפרצות רחבת היקף ביבשת.
מדובר כבר בהתפרצות האבולה השנייה בקטלניותה בהיסטוריה, אחרי המגפה שפקדה את מערב אפריקה בשנים 2014–2016, שבה מתו כ-11 אלף בני אדם בכמה מדינות. ההתפרצות הנוכחית נגרמת מנגיף הבונדיבוגיו, אחד מנגיפי האבולה, שאין נגדו חיסון או טיפול ייעודי מוכר. עד כה החלימו מהמחלה 2,788 בני אדם.
ארונות קבורה מוכנים מאוחסנים בכמויות גדולות מאחורי בתי מלאכה בעיר בוניה, שבמחוז איטורי ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, 13 באוקטובר 2026. משרד הבריאות של אוגנדה הודיע ב-25 באוקטובר כי אזרחי המדינה שישובו מקונגו, המתמודדת עם התפרצות האבולה החמורה בתולדותיה, יחויבו בבידוד של 21 יום. מאז הכריזה קונגו בחודש מאי על התפרצות האבולה ה-17 בשטחה, מתו במדינה יותר מ-4,600 בני אדם. ב-50 השנים האחרונות גבה הנגיף את חייהם של יותר מ-15 אלף בני אדם ברחבי אפריקה | צילום: מארי רווה, AFP.
"זהו ציון דרך טרגי מאוד, משום שלא מדובר רק במספר", אמר ד"ר פטריק אוטים מארגון הבריאות העולמי. "אלה משפחות וקהילות שנהרסו בעקבות ההתפרצות. המספר גם ממחיש את חומרתה".
הכי מעניין
מאז חודש מאי התפשטה המחלה ל-67 אזורי בריאות, מתוך 178 בקונגו, בשמונה מתוך 26 מחוזות המדינה. ב-50 מהאזורים שנפגעו עדיין מתועדים מקרים פעילים. מוקדי התחלואה העיקריים נמצאים במחוזות איטורי וצפון קיבו שבמזרח המדינה, שבהם נרשמו יחד 9,782 נדבקים ו-4,792 מתים.
אחד הקשיים המרכזיים בהתמודדות עם המגפה הוא איתור שרשראות ההדבקה. לפי המרכז האפריקני לבקרת מחלות ומניעתן, כ-80% ממקרי התחלואה החדשים מתגלים בקרב אנשים שלא היו ברשימות המגעים שנוטרו בידי רשויות הבריאות. המשמעות היא שחלק גדול מההדבקות מתרחש בשרשראות שהרשויות כלל אינן מצליחות לעקוב אחריהן.
מתנדבים מניחים את ארונו של פעוטה שעל פי ההערכה מתה ממחלת נגיף האבולה | צילום: AFP
בעיה חמורה נוספת היא שמותם של כשליש מהקורבנות התרחש מחוץ למרכזי הטיפול, עוד לפני שנבדקו לאבולה. "אלה אנשים שמעולם לא הייתה לנו הזדמנות לנסות להציל", אמר אוטים. לדבריו, האתגר הוא להגיע לחולים מוקדם מספיק כדי שיוכלו לקבל טיפול ולהגדיל את סיכויי הישרדותם.
המאבק במגפה מסתבך גם בשל המלחמות המתנהלות במזרח קונגו. באזור פועלים ארגוני מורדים חמושים, ובראשם ארגון M23 הנתמך בידי רואנדה. סמוך לגבול אוגנדה פועל גם ארגון המורדים האסלאמיסטי ADF, שמבצע מתקפות ומקשה על הגעתם של צוותים רפואיים לאוכלוסייה.
לצד המצב הביטחוני, חוסר האמון ברשויות הבריאות הוביל למתקפות על אנשי רפואה ומתקנים רפואיים. בשבוע שעבר נרצחה אחות שהגיעה לטפל בהתרעה על מקרה אבולה, ובספטמבר נרצח פוליטיקאי ממפלגת השלטון לאחר שקרא ברדיו לציבור להקפיד על הנחיות הבריאות.
גם המחסור בתקציבים מכביד על ההתמודדות עם המחלה. עובדים במרכזי טיפול באבולה פתחו בשביתות בשל עיכובים ממושכים בתשלום משכורותיהם. ביום שישי שבתו עובדים במרכז טיפול באיטורי, שבו מאושפזים חמישה חולי אבולה מאומתים ועוד עשרה חולים החשודים בהדבקה. העובדים טוענים שלא קיבלו שכר במשך ארבעה חודשים.
AFP | צילום: ד"ר ג'ידה אידריס, מנכ"ל המרכז לבקרת מחלות ומניעתן בניגריה (NCDC), במסיבת עיתונאים באבוג'ה, ב-25 באוקטובר 2026. רשויות הבריאות בניגריה הודיעו ביום ראשון כי הרחיבו את המאמצים לאיתור מקרי אבולה אפשריים, לאחר שאיתרו תשעה אנשים נוספים שבאו במגע עם חולים.
"נמאס לנו לבקש את המשכורות שלנו. אם הם רוצים לשלם לנו, הם ישלמו", אמר לסוכנות הידיעות AP מואיז מוגני, אחד העובדים השובתים. "כיום, אפילו היכולת להאכיל את המשפחות שלנו הפכה לבעיה אמיתית".
בינתיים, המחלה ממשיכה לחצות גבולות. במהלך אוקטובר אובחנו מקרי אבולה גם בקניה ובניגריה. בקניה אושרו שמונה מקרי הדבקה ושני מקרי מוות, ואילו החולה היחיד שאובחן בניגריה הוטס לשווייץ. מקרי תחלואה התגלו קודם לכן גם באוגנדה.
התפשטות המחלה למדינות אלה הפכה את ההתפרצות הנוכחית לראשונה שתועדה בשלושה אזורים שונים באפריקה, ולנרחבת ביותר מבחינה גאוגרפית בתולדות היבשת. במקביל, מערכות הבריאות בקונגו מתקשות להתמודד עם מספר החולים ההולך וגדל, והחשש מפני המשך התפשטות הנגיף גובר.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
