יפן חגגה היום (ראשון) גיבור ספורט חדש ו"אלוהי" בדמותו של יוקי קוריהארה, ילד פלא בן 11 בתחום הספורט האלקטרוני (eSports), שתמונתו התנוססה על שערי העיתונים לאחר שזכה במדליית זהב היסטורית במשחקי אסיה.
תלמיד בית הספר היסודי הביס את מתחריו במגרש הביתי בנגויה, כשהוא גובר על שחקנים המבוגרים ממנו פי שלושה כמעט. הוא רשם ניצחון מוחץ בתוצאה 10-2 בגמר המשחק "Puyo Puyo Champions" – משחק פאזל שבו השחקנים מנסים לנקות את המסך מגושי צבע על ידי סידורם בשורות ופיצוצם.
הישג זה הפך אותו לזוכה הצעיר ביותר במדליית זהב בתולדות משחקי אסיה ולכוכב הספורט החדש של יפן. "זהב בגיל 11!" זעקה כותרת בעיתון הספורט היפני "Sports Hochi". "רצף מהלכים מופלא של 15 שלבים בגמר!".
הכי מעניין
קוריהארה, שיחגוג יום הולדת 12 רק ביוני בשנה הבאה, הוא הספורטאי הצעיר ביותר של יפן בתולדות משחקי אסיה. הוא מספר שהוא אוהב לאכול צלופח לפני תחרויות, ושהחלום שלו הוא להיות נהג רכבת.
הוא אמר כי הוא חש "מבוכה" לאחר הזכייה בזהב בשבת, אך ציין שהמדליה שלו "באמת יפה, מבריקה וכבדה". הוא הפגין מעט מאוד רגש במהלך התחרות, כשהוא שומר על הבעת פנים קפואה ושומר על קור רוח גם ברגע שהבטיח את הניצחון.
"תלמיד כיתה ה' הבלתי-מנוצח העפיל לפסגת אסיה", נכתב בעיתון "Sports Nippon". "הוא אפילו פיהק לפני תחילת המשחק." הכתבה שיבחה את סגנון המשחק "האלוהי" שלו, לאחר שחזר מפיגור 1-0 וניצח בגמר בסטייל.
הניצחון המוחץ של קוריהארה היה מדליית הזהב הראשונה של יפן במשחקי אסיה בענף הספורט האלקטרוני. הוא החל לשחק ב-"Puyo Puyo" בשנת הלימודים הראשונה שלו בבית הספר היסודי, ועד מהרה החל להתחרות ולנצח בטורנירים. הוא קיבל רישיון מקצועני באפריל השנה, והוא מנצח באופן קבוע שחקנים מבוגרים.
כשנשאל מה יעשה עם כספי הפרס ממשחקי אסיה, הוא אמר: "אני אוהב דברים נוצצים, אז אני רוצה לקנות אבני חן. אני אוהב את הכחולות".