אחרי יותר מחצי מאה העולם עשוי להיפרד מ"השנייה המעוברת", תוספת של שנייה בכל כמה שנים, להתאמת הפערים בין "הזמן האמיתי" לזמן שמציג השעון.
ההחלטה העקרונית לבטל את התיקון התקבלה כבר ב־2022 עם יעד ביצוע לעשור הבא, אך כעת נראה שהתהליך יואץ.
הסיבה: כדור הארץ מסתובב לאחרונה מעט מהר יותר. סיבובו המואץ של הכדור גורם לכך שבקרוב יהיה צורך לוותר על שנייה בשעון במקום להוסיף אחת, ומומחים חוששים שמערכות מחשב רבות אינן ערוכות למהלך כזה.
הכי מעניין
הלשכה הבינלאומית למידות ולמשקלות הציעה כי השימוש בשניות מעוברות יופסק כבר במאי 2027, וההצעה צפויה לעלות להצבעה בוועידה הכללית של הארגון בפריז באוקטובר.
הזמן הרשמי בעולם מבוסס על שעונים אטומיים מדויקים המתקדמים בקצב קבוע, אבל מהירות הסיבוב של כדור הארץ סביב עצמו אינה קבועה. עם הזמן עלול להיווצר פער בין השעה שמציגים השעונים ובין הזמן האמיתי - כלומר, מיקום השמש בשמיים.
כדי לצמצם את הפער שנוצר מהסיבוב האיטי של עולמנו, מוסיפים מדי כמה שנים שנייה אחת לשעון. מאז 1972 נוספה שנייה כזו 27 פעמים, לאחרונה ב־2016. כל שינוי כזה דורש תיאום עולמי בין מערכות מחשב ותקשורת.
כעת התעוררה בעיה הפוכה: בשנים האחרונות הואץ מעט סיבוב כדור הארץ. הלשכה הבינלאומית למידות ולמשקלות מעריכה שקיים סיכוי של כ־30 אחוזים שעד 2035 יהיה צורך לראשונה ב"שנייה שלילית". במקרה כזה השעון יצטרך לדלג על שנייה אחת, ואיש אינו יודע בוודאות כיצד מערכות מחשב ברחבי העולם יגיבו לכך.
הפתרון הוא להפסיק לתקן את השעון בכל פעם שנוצר פער של שנייה - ולהמתין. "ההצעה היא לאפשר לפער להצטבר עד שעה שלמה – 3,600 שניות", דווח השבוע בכתב העת נייצ'ר. השינוי צפוי לייתר התאמות נוספות למשך אלפי שנים - אבל אז יהיה צורך בהתאמה של שעה שלמה.
אנו לא נרגיש את השינוי כלל, אך בעוד כמה אלפי שנים צאצאינו יגלו שהשמש נמצאת "במקום הלא נכון" בשמיים. הפער יצטבר בהדרגה, ואט־אט תיסחף השמש של השעה 12:00 בצהריים הרחק משיא השמיים. "תוספת של שעה מתרחשת כבר היום במדינות שמשתמשות בשעון קיץ, כך ש'שעה מעוברת' תהיה קלה לניהול", הסבירה לנייצ'ר ג'ורג'ט מקדונלד, מנכ"לית המרכז הקנדי לחקר תורת המדידה.
עוד כתבות בנושא
