הנסיכה אייקו, בתו בת ה־24 של קיסר יפן נרוהיטו, לא תוכל לרשת את אביה ולהפוך לקיסרית. אף שדעת הקהל ביפן תמכה בשינוי הכללים המסדירים מאז 1947 את סדר הירושה לכס החרצית, אישר הפרלמנט ביום שישי האחרון תיקון לחוק בית הקיסרות שהותיר את הנשים מחוץ לסדר הירושה. כס המלוכה היפני יוסיף אפוא לעבור בין גברים בלבד.
עם זאת, התיקון כולל שינויים במעמדם של גברים ונשים במשפחה הקיסרית, ונועד להתמודד עם הצטמצמותה המתמשכת של השושלת, המונה כיום 16 חברים בלבד. המספר הנמוך מעורר דאגה ביפן, שם חוששים כי לאחר יותר מאלפיים שנות ירושה רצופה עלולה השושלת הקיסרית להגיע לקיצה.
אחד השינויים המרכזיים מאפשר לנשות המשפחה לשמור על מעמדן הקיסרי גם לאחר נישואים לאזרח מן השורה, שאינו בן אצולה או בעל דם כחול. בכך הן לא ייאלצו עוד לעזוב את משפחתן ואת המוסד הקיסרי בעקבות הנישואים. עד כה היה הכלל חד־משמעי: מי שעזבה, עזבה לצמיתות. אלא שהמציאות הנוכחית דורשת מהיפנים להתאים את עצמם.
הכי מעניין
קיסר יפן ומשפחתו | צילום: Richard A. Brooks / AFP
עבור הנסיכה אייקו, משמעות השינוי היא חופש רב יותר לבחור את בן זוגה על פי צו לבה, ולא בהתאם לכללי החצר, מבלי להיקלע לדילמה הקשה שבפניה עמדה בת דודתה, הנסיכה מאקו. מאקו, בתו הבכורה של הנסיך פומיהיטו, היא הנסיכה האחרונה שנאלצה לעזוב את המשפחה הקיסרית בעקבות נישואיה. בשנת 2021 היא ויתרה על תוארה ועל ההטבות הכספיות שנלוו למעמדה כדי להינשא לבן זוגה קיי קומורו, שאותו הכירה במהלך לימודיהם באוניברסיטה.
זמן קצר לאחר החתונה עברו השניים להתגורר בארצות הברית. עבור מאקו, הנישואים היו כרוכים בפרידה מהארמון וממשפחתה - בחירה קשה, אך מודעת. והיא לא הייתה היחידה: נסיכות נוספות עברו מסלול דומה לפניה. בשנת 2005 ויתרה גם הנסיכה סאיאקו, דודתו של מאקו מצד אביה ובתו של הקיסר אקיהיטו, על מעמדה הקיסרי כדי להינשא לאזרח מן השורה. היא הייתה בתו הראשונה של קיסר יפן מכהן שעשתה זאת, ונישאה ליושיקי קורודה, מתכנן עירוני.
חברי כוחות ההגנה העצמית היפניים (JSDF) | צילום: AFP
מסופר כי לקראת חייה החדשים למדה סאיאקו לנהוג וביקרה בסופרמרקטים כדי להתרגל למטלות יומיומיות, ובהן עריכת קניות. סיפורה ממחיש עד כמה החיים בארמון עשויים להיות מרוחקים מן המציאות, ועד כמה המסורת גברה במשך שנים על חירותן האישית של נשות המשפחה הקיסרית. חידוש מרכזי נוסף ברפורמה נועד להרחיב את המשפחה: החוק משאיר פתח להשבתם של צאצאים מענפים משניים של השושלת, שהודרו ממנה במסגרת הרפורמה שנחקקה ב־1947, לאחר מלחמת העולם השנייה.
על פי החוק, יוכלו לשוב אל המשפחה הקיסרית צאצאים זכרים מצד האב, המשתייכים ל־11 ענפים צדדיים של השושלת. עליהם להיות בני 15 לפחות, רווקים וללא ילדים. אף שהם עצמם לא יוכלו לעלות ישירות לכס המלוכה, צאצאיהם הזכרים ייכללו בעתיד בסדר הירושה. המהלך נועד להבטיח את המשכיותה של השושלת, שבראשה עומד מאז 2019 הקיסר נרוהיטו. כיום נותרו בה שלושה יורשים אפשריים בלבד - נתון המעורר דאגה גוברת בציבור היפני.
סאנאה טאקאיצ'י, ראש ממשלת יפן | צילום: AFP
מאחר שבתו היחידה, אייקו, אינה נכללת בסדר הירושה, הראשון בתור אחרי נרוהיטו הוא אחיו הצעיר, הנסיך פומיהיטו בן ה־60. אחריו ניצב בנו, הנסיך היסאהיטו בן ה־19, ובמקום השלישי נמצא דודו של הקיסר, הנסיך מסאהיטו בן ה־90. ראש הממשלה סנאאה טאקאיצ'י תמכה בשימור סדר הירושה הגברי לכס החרצית והביעה שביעות רצון מההחלטה. בציבור היפני, לעומת זאת, התקבלה ההכרעה בהתלהבות פחותה: בסקרים, 83% מהנשאלים תמכו באפשרות שאישה תעמוד בראש המונרכיה.
כך נותרה יפן בין המסורת העתיקה למציאות המשתנה. הרפורמה אמנם מעניקה לנשות המשפחה הקיסרית חופש רב יותר, אך היא נמנעת מן ההכרעה הדרמטית באמת: פתיחת כס החרצית גם בפני נשים. אייקו תוכל מעתה להינשא מבלי לאבד את מעמדה, אך עדיין לא תוכל לרשת את אביה, אף שרוב הציבור היפני תומך בכך. בינתיים, השושלת העתיקה בעולם תמשיך להישען על מספר מצומצם של יורשים גברים, בעוד הוויכוח על עתידה ועל מקומן של הנשים בתוכה רק צפוי להחריף.
עוד כתבות בנושא
