נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אירח אמש (ראשון) קרבות אמנויות לחימה משולבות על מדשאת הבית הלבן, במופע חסר תקדים שהבליט את נכונותו לערבב בין הטקסיות של תפקידו לבין סגנון הפוליטיקה הקשוח שלו והאינטרסים העסקיים של משפחתו.
שבעת הקרבות של ארגון ה-UFC הם אירוע הספורט המקצועני הראשון בהיסטוריה שנערך בבית הלבן. האירוע הוא חלק מחגיגות ממשל טראמפ לציון 250 שנה לארצות הברית. האירוע, שנערך ביום הולדתו ה-80 של טראמפ, החל שעות לאחר שטראמפ ובכירים איראנים הודיעו כי הגיעו להסכם לסיום המלחמה בת ארבעת החודשים בין המדינות. המלחמה דחפה את מחירי הצריכה לשיא של שלוש שנים וערערה את ביטחון הבוחרים. האירוע גם נערך במקביל למאמציו של טראמפ להתמודד עם התפיסה שלפיה הוא הופך ל"ברווז צולע".
זירת ההיאבקות בבית הלבן, אמש | צילום: AFP
דקות ספורות לאחר שצעד למקומו לצד הזירה, בזמן שתזמורת חיל הנחתים ניגנה גרסה חיה ל-"Thunderstruck" של AC/DC, טראמפ כבר פרסם ברשתות החברתיות פרטים על ההסכם עם איראן ושוחח בטלפון עם עיתונאים.
הכי מעניין
בתוך הכלוב המתומן, העשוי גדר שרשרת, הופיעו על רצפת הזירה חסויות של תאגידים אמריקניים גדולים ושל כמה מבעלי בריתו הפוליטיים של טראמפ - בהם פלטפורמת הווידאו בסטרימינג Rumble, חברת טכנולוגיית השילוח EasyPost וארגון ההסברה השמרני Turning Point USA.
זירת ההיאבקות בבית הלבן, אמש | צילום: AFP
כמה מהלוחמים שניצחו בירכו את טראמפ לאחר הקרבות שלהם. הלוחם האמריקני בו ניקל טיפס מעל גדר הכלוב לאחר ניצחון בנוקאאוט כדי ללחוץ את ידו של טראמפ. הנשיא אחז בכפפותיו האדומות של הלוחם וטפח על כתפו המיוזעת כדי לברך אותו. "זה בלתי ייאמן", אמר ניקל לאחר מכן, כשהחווה לעבר טראמפ בריאיון לאחר הקרב עם הפודקאסטר ג'ו רוגן, פרשן הטלוויזיה הוותיק של UFC. "צריך אדם מיוחד מאוד כדי שיהיו לו ביצים לעשות דבר כזה".
לוחם מנצח נוסף, במשקל כבד, ג'וש הוקיט, העניק לטראמפ פריט שאותו תלה סביב צווארו של הנשיא, לפני שנשא נאום רצוף קללות שכלל דברי שבח לטראמפ והסתיים בעקיצה מיזוגינית כלפי הגברת הראשונה לשעבר מישל אובמה.
זירת ההיאבקות בבית הלבן, אמש | צילום: AFP
המתחם הזמני, שכונה "הטופר", כלל 20 שורות מכל צד ותמיכות שהתנשאו לגובה רב יותר מגג הבית הלבן. הוא סיפק תפאורה אינטימית לקרבות, בהשוואה לאולמות שבהם משתמש UFC בדרך כלל. הלוחמים התחממו בחלל בבניין המשרדים אייזנהאואר הסמוך, ויצאו לקרבות מתוך הבית הלבן עצמו. הרעש ממערכת ההגברה ניתז מחזית מרפסת טרומן של הבית הלבן והרעיד את קירות מעון הנשיא.
אגרופים וכוח כלכלי
17 חודשים אחרי תחילת כהונתו השנייה, טראמפ שב ודחק את גבולות הנשיאות כדי למשוך תשומת לב ולהקרין עוצמה. במרץ דיווח טראמפ על רכישת מניות בשווי של עד 50 אלף דולר בקבוצת TKO Holdings, חברת האם הציבורית של UFC. ארגון הקרבות אמר כי יוציא 60 מיליון דולר כדי לשאת בעלויות האירוע, אך לא החברה ולא הבית הלבן סיפקו פרטים על ההסדרים הכספיים.
זירת ההיאבקות בבית הלבן, אמש | צילום: AFP
"הרוב המכריע של האמריקנים לא חוגג 250 שנה לאמריקה בצפייה בקרב UFC", אמר דן רייברן, אנליסט סטרימינג עצמאי. "זה באמת אירוע פרטי". כתוביות הסגירה של האירוע, ששודר בסטרימינג ב-Paramount+, היו בחסות Trump Coin, מטבעות הזהב והכסף הנושאים את דיוקנו של הנשיא ונמכרים על ידי משפחת טראמפ. World Liberty Financial, חברת קריפטו הנתמכת בידי שניים מבניו של הנשיא ובידי בנו של יועצו הדיפלומטי הבכיר, תרמה למאגר כספי הבונוס שחולקו ללוחמים שהרשימו את בכירי UFC.
הכרטיסים לא נמכרו לציבור. הבית הלבן גייס אנשי צבא כדי למלא חלק מ-4,000 המושבים בזירה. כרטיסים אחרים נשלטו בידי ממשל טראמפ. UFC הציע כרטיסים נוספים לאורחים ששילמו יותר ממיליון דולר, כך אמר לרויטרס אדם המעורה בנושא. הבית הלבן דחה את הטענות לניגוד עניינים ואמר כי משפחת טראמפ מנהלת את ענייניו העסקיים של הנשיא.
מעט אמריקנים תומכים בקרבות בבית הלבן
טראמפ הסתמך על סמכות ביצועית רחבה כדי לקיים אירוע של חברה פרטית בשטח פדרלי. מדובר בחריגה מהנורמות, שעוררה עתירה משפטית והעלתה חששות בנוגע לעלות האירוע ולניגודי עניינים אתיים אפשריים.
בסקר מקוון של רויטרס/איפסוס, שנערך בין 3 ל-8 ביוני בקרב 4,531 מבוגרים בארצות הברית, רק 16% אמרו כי ראוי שטראמפ יקיים את האירוע. שופט סירב ביום שישי לחסום את האירוע במסגרת עתירה משפטית של תובעים שטענו כי הממשל חרג מסמכותו בקיומו.
זירת ההיאבקות בבית הלבן, אמש | צילום: AFP
טראמפ, שמעורבותו המזדמנת באמנויות לחימה משולבות נמשכת כבר עשורים, מקורב למנכ"ל UFC דיינה ווייט ולמשפחת אליסון, שחברת Paramount שלה חתמה על עסקה בשווי 7.7 מיליארד דולר לשידור קרבות UFC עד 2033.
טראמפ הפך את הספורט למאפיין חוזר של נשיאותו, והתייחס לסוגיות כמו ספורטאים טרנסג'נדרים ושכר לשחקני פוטבול מכללות. הוא גם השתתף בשורה של אירועי ספורט גדולים, בהם כמה מופעי UFC.
צרפת דחתה את פסגת ה-G7, שנפתחת ביום שני, כדי לאפשר לטראמפ להשתתף באירוע ה-UFC של יום ראשון.
כחמישית מהאמריקנים מגדירים את עצמם כאוהדי MMA. לפי ממצאי סקר רויטרס/איפסוס, לאוהדי הקרבות אין באופן כללי דעה חיובית במיוחד על תפקודו של טראמפ כנשיא.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
