איראן קראה לציבור לסייע באיתור טייס אמריקני שמטוסו הופל בשטחה, בעוד צבא ארצות הברית ממשיך במאמצים לאתרו באזור הררי בדרום־מערב המדינה. האירוע מתרחש על רקע המשך ההסלמה במלחמה בין ארה״ב, ישראל ואיראן, שנמשכת כבר שישה שבועות.
לפי הדיווחים, מטוס הקרב האמריקני שהופל הוא מדגם F-15E Strike Eagle. אחד מאנשי הצוות חולץ, אך גורלו של הטייס השני עדיין אינו ידוע. איראן אף הודיעה כי תעניק פרס למי שיסייע באיתורו – צעד חריג במהלך הלחימה.
הפלת המטוס היא הפעם הראשונה מאז תחילת המלחמה שבה איבדה ארה״ב כלי טיס בשטח איראן, מה שעשוי להגביר את הלחץ המדיני והצבאי סביב המשך הלחימה. במקביל טענה איראן כי פגעה גם במסוקי בלאק הוק אמריקניים, אך הדבר לא אומת באופן עצמאי.
הכי מעניין
מבט על האי קשם, המשקיף על נתיב המים האסטרטגי של מצר הורמוז, איראן, | צילום: AP Photo/Vahid Salemi
העימות החל ב־28 בפברואר בתקיפות משותפות של ארה״ב וישראל נגד יעדים באיראן, והתרחב לזירות נוספות במזרח התיכון. מאז נהרגו אלפי בני אדם, נפגעו נתיבי שיט מרכזיים והורגשו תנודות חדות בשווקים העולמיים.
במקביל ללחימה, מתקיימים מאמצים דיפלומטיים להביא להפסקת אש. גורמים אזוריים מסרו כי פקיסטן, טורקיה ומצרים פועלות לקדם שיחות בין וושינגטון לטהרן, במטרה להגיע להסדר שיכלול גם פתיחה מחדש של מצר הורמוז – נתיב מרכזי לשינוע אנרגיה.
בנוסף דווח כי משרדי חברת הטכנולוגיה האמריקנית אורקל בדובאי נפגעו כתוצאה מרסיסים או כלי טיס בלתי מאויש, אך לא דווח על נפגעים. איראן האשימה בעבר חברות טכנולוגיה אמריקניות בפעילות מודיעינית נגדה.
יו״ר הפרלמנט האיראני רמז גם לאפשרות של פגיעה בתנועת הספנות במצר באב אל־מנדב – נתיב אסטרטגי המחבר בין הים האדום לאוקיינוס ההודי, דרכו עובר חלק משמעותי מהסחר העולמי.