בדרך למהפך פוליטי? ההפסדים הקטנים שמדאיגים את טראמפ

״היום זה היום!״ כתב נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בשבת שעברה ברשת Truth Social, וקרא לתומכיו בטקסס ״צאו להצביע״ עבור המועמדת הרפובליקנית ״המדהימה״ לי וומבסגאנס במרוץ לסנאט של המדינה.

יום לאחר מכן, לאחר שניצחון טיילור רהמט הדמוקרטי כבר היה ודאי, הנשיא מיהר להמעיט בערך ההפסד במחוז (שבו ניצח בבחירות 2024 בפער של 17 אחוזים), וכינה אותו בסך הכול ״מרוץ מקומי בטקסס״. ״אני לא מעורב בזה״, אמר לכתבים.

אך התנודה החדה שמאלה בטקסס, שהגיעה בעקבות הישגים דמוקרטיים נוספים לאחרונה, הדליקה נורות אזהרה בקרב הרפובליקנים באשר למגמה אפשרית שמתפתחת לקראת הבחירות הארציות בנובמבר.

"בחירות מיוחדות הן מוזרות ולא בהכרח משקפות בחירות כלליות", כתב מושל פלורידה רון דה־סנטיס ברשת X, בהתייחסו לתנודה האדירה לטובת הדמוקרטים בבחירות בטקסס (רהמט ניצח ב-15 אחוזים). ״עם זאת, תנודה בסדר גודל כזה אינה דבר שאפשר להתעלם ממנו״, הזהיר. המושל קרא למפלגתו להיות מפוכחת לגבי הסביבה הפוליטית לקראת בחירות האמצע – שבהן השליטה הדחוקה של הרפובליקנים בקונגרס מונחת על הכף, וכך גם עתיד נשיאותו של טראמפ.

נורת אזהרה

הבחירות בטקסס ״הן ללא ספק נורת אזהרה״ עבור הרפובליקנים, אמר לפרנס AFP פרופ׳ ג׳וליאן זליצר, היסטוריון פוליטי מאוניברסיטת פרינסטון. ״זה אומר שיש נקודות תורפה כתוצאה מתקופת כהונתו של טראמפ. עד כמה הבעיות עמוקות וכמה זמן הן יחזיקו מעמד – זה עדיין לא ברור״, אמר.

התוצאות בטקסס היו העדות האחרונה לחוסר שביעות הרצון ההולך וגובר של בוחרים ממפלגתו של טראמפ. במינסוטה, שני מחוזות – גם אם בעלי נטייה שמאלית מלכתחילה – ראו בחודש שעבר מועמדים דמוקרטים מנצחים עם 95 אחוזים מהקולות. בדצמבר, בבחירות מיוחדות בטנסי, המועמד הרפובליקני אמנם ניצח אך הפער מהבחירות ב-2024 הצטמצם ביותר מ־12 אחוזים. הדמוקרטים גם גרפו ניצחונות קלים במרוצים למושל ולבית המחוקקים בווירג׳יניה בשנה שעברה.

הכישלונות הללו, בצירוף נתוני סקרים נמוכים לטראמפ, מצביעים על כך שלדמוקרטים ״יש הזדמנות גדולה״ – גם במדינות שנוטות יותר לימין, אמר זליצר.

האם המגמה תימשך עד לבחירות האמצע?

״אני מצפה שכן. טראמפ אינו חזק במיוחד בכל הנוגע לתיקון מסלול״, סובר זליצר. לדבריו, אמריקנים רבים ממשיכים להיות מוטרדים מיוקר המחיה, ומתאכזבים מטראמפ כשהוא נראה ממוקד יותר בענייני חוץ ובפרויקטים אישיים, כמו אולם הנשפים המוזהב החדש בבית הלבן.

הקרע במחנה ה-MAGA

בימין, הביקורת על טראמפ עדיין לרוב מרומזת, אך יש שכבר מעזים להשמיע קולות נגד מנהיג ״Make America Great Again״ – ובראשם חברת הקונגרס לשעבר מג׳ורג׳יה מרג׳ורי טיילור גרין.

גרין, שבעבר הייתה מתומכיו הנלהבים ביותר של טראמפ, התפטרה מהקונגרס בינואר ומאז מותחת ביקורת חריפה על הנשיא, שלטענתה נטש את בסיס התמיכה הפופוליסטי שלו. ״MAGA – כך נראה שאנשים מתחילים להבין – היה כולו שקר״, אמרה גרין לאחרונה בפודקאסט. ״מי ש־MAGA באמת משרתת בממשל הזה הם התורמים הגדולים״, הוסיפה.

טראמפ מודע היטב לכך שהרפובליקנים ניצבים בפני מאבק קשה בנובמבר. לצד אזכורים חוזרים לכך שמפלגת השלטון נוהגת לאבד מושבים בבחירות האמצע, אמר טראמפ כי יש לשבור את התקדים ההיסטורי בזכות הישגיו עד כה. כל תוצאה אחרת, לטענתו, תהיה תוצאה של סיקור תקשורתי עוין או של זיופי בחירות. ביום שני הוא קרא לרשויות הפדרליות להשתלט על ניהול הבחירות בכ־15 מדינות – למרות שעל פי חוקת ארצות הברית, המדינות הן שמנהלות את הבחירות – תוך חזרה על טענותיו חסרות ההוכחה בדבר הונאה.

נקודת אור נדירה עבור הרפובליקנים: למפלגה יש יותר מ־95 מיליון דולר בקופתה לקראת קמפיין בחירות האמצע, לעומת 14 מיליון דולר בלבד לדמוקרטים.