זוהרן ממדאני, המועמד המוסלמי פרוגרסיבי ואנטי-ישראלי לראשות העיר ניו-יורק, כנראה יזכה בשבוע הבא בתפקיד. כך מנבאים רוב הפרשנים הפוליטיים בתפוח הגדול. יחד עם זאת, בשבוע האחרון חל שינוי שכדאי לשים אליו לב: בעוד בשבועות וחודשים קודמים סקרים שבוצעו בקרב האוכלוסייה היהודית הגדולה בעיר הצביעו על תמיכה של כ-40 אחוז בממדאני, השבוע פורסם סקר של מכון הסקרים "קוויניפאק" שמראה צניחה דרמטית: רק 16 אחוז תומכים בעת בממדאני.
הסיבה היא ככל הנראה מספר ציטוטים מעברו של ממדאני שיצאו בזמן האחרון ומאירים אותו באור אפל של אנטי-ישראליות בוטה, על גבול האנטישמיות. כך למשל דלף סרטון שצולם במסגרת פאנל שנערך בשנת 2023 ושבו אמר ממדאני כי "הנעל של השוטר הניו-יורקי שדורך על הצוואר שלך נקשר על-ידי צה"ל". ממדאני התייחס בכך לשיתוף הפעולה שיש למשטרת ניו יורק עם משטרת ישראל, אך משום מה שכח לציין ששיתוף פעולה כזה קיים גם עם עוד 15 גופי משטרה אחרים בעולם.
בנוסף, ציטוטים נגד "עשירים לבנים" – לא פעם שם קוד ליהודים, הבהירו ללא מעט יהודים שתמכו במועמד הצעיר והכריזמטי, שמבטיח עיר בחינם לכולם, שדמותו עלולה להפוך לסכנה אמיתית להמשך קיומה של קהילה יהודית משגשגת.

שני הסקרים הכללים האחרונים מצביעים על צמצום ניכר בין ממדאני שעדיין מוביל לבין יריבו העיקרי שנתמך בידי רוב הקהילה היהודית, מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו. הפער לפני שני סקרים אלה עומד על עשרה אחוז בין השניים, כשאך לפני מספר שבועות היו סקרים שהראו 15 אחוזים ואפילו 24 אחוזים לטובתו של ממדאני. המועמד השלישי, מטעם המפלגה הרפובליקנית, קרטיס סליבה – דוחה עד כה את הבקשות שיסיר את מועמדתו. בחישוב מהיר, אם יסיר את מועמדתו וכל קולותיו ילכו לקואומו, ממדאני יפסיד. בקהילה היהודית מאשימים את קרטיס באגו מנופח, ובכך כי למרות שבכוחו לעצור את ממדאני הוא בוחר להמשיך לרוץ עם הראש בקיר ללא סיכוי ממשי.

האם המירוץ נפתח מחדש? רוב הניו-יורקרים ששוחחתי איתם בימים האחרונים אומרים שלמרבה הצער לא נראה כך. "זה יהיה נס אמיתי אם ממדאני יפסיד", אמר לי אחד מהם, והוסיף: "כרגע המטרה היא לצמצם את הניצחון שלו למינימום. נראה שזה הולך טוב. כולנו צריכים לקוות להמשך צמצום הפער בין ממדאני לקואומו, אם זה ייגמר בפחות מחמישה אחוזים יהיה כאן מסר של עוצמה מטעם הקהילה היהודית וחבריה. אם לא, נצטרך ללמוד מטעויות העבר ולהגיע כבר לפריימריז הדמוקרטיים (שבהם ניצח לפני מספר חודשים ממדאני את קואומו והפך למועמד המפלגה לראשות העיר, א"ש) הרבה פחות שאננים והרבה יותר מוכנים".