נמשך המצוד המשטרתי העצום אחר רוצחו של צ'רלי קירק, המייסד הכריזמטי של תנועת הצעירים השמרנים הפופולרית ביותר בארה"ב, שנורה אתמול מרחוק במהלך שיח פתוח עם קהל של סטודנטים באוניברסיטת יוטה ואלי.
עוד כתבות בנושא
בשנת 2012, כשהיה בן 18 בלבד, היה קירק ממייסדי Turning Point USA ("נקודת מפנה"), ארגון סטודנטים אמריקני המתמקד בהגבלת כוחה של הממשלה ובקידום השוק החופשי. כיום לארגון סניפים ביותר מ-850 אוניברסיטאות, ובהם מגייסים סטודנטים לפעילות פוליטית ומביאים דוברים שמרנים לקמפוס. בשנים האחרונות שימש קירק כמנכ"ל הארגון וכמנחה של ההסכת השמרני הפופולרי The Charlie Kirk Show.
ביולי 2016 היה קירק לנואם הצעיר ביותר בוועידה הלאומית הרפובליקנית, והוא בן 23 בלבד. כעבור שלוש שנים הוא ייסד ארגון פוליטי בשם Turning Point Action, ששימש מנוע חשוב להצלחה רפובליקנית בבחירות. בשנים האחרונות צמחו שני הארגונים שהקים קירק באופן מעריכי, מהכנסות כוללות של 4.3 מיליון דולר בשנת 2016 ל-92.4 מיליון דולר בשנת 2023, רובם הגדול מתרומות.
הכי מעניין
קירק צבר כוח פוליטי רב בשנים האחרונות אף שמעולם לא כיהן בתפקיד או עבד בקמפיין. בסדרת ראיונות לכתבת פרופיל שהתפרסמה השנה בניו-יורק טיימס, אמר קירק שביקר בבית הלבן יותר ממאה פעמים במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ. בבחירות לנשיאות בשנה שעברה אף היה קירק בין המעצבים של האסטרטגיה של הקמפיין של טראמפ לפנות דווקא לקהלים צעירים, אסטרטגיה שקצרה פירות נאים והייתה אחד הגורמים לניצחון הרפובליקני. הוא הוזמן להשבעתו של טראמפ בינואר.
מלבד קשריו הקרובים בוושינגטון היה קירק דמות כריזמטית ומוכרת בטלוויזיה וברשת, ופנה בעיקר לדור הצעיר. סימן ההיכר שלו היה מוכנותו לנהל דיון פתוח עם כל אדם, וברבות השנים פורסמו אלפי סרטונים שלו מגיע לקמפוסים עוינים ומנהל ויכוחים להוטים אך מכבדים עם סטודנטים שלא מסכימים איתו במאומה, משום שהאמין בכל ליבו בדיאלוג פתוח ובשיח חופשי.
קירק גם היה תומך נלהב של מדינת ישראל ושל העם היהודי. מאז מתקפת 7 באוקטובר יצא קירק שוב להגנתה של ישראל, תמך בזכותה להגן על עצמה מפני אויביה ונאם והתווכח בעד זכותה ההיסטורית להתקיים בארצה. גם בשעה שגורמים שונים וקיצוניים בימין האמריקני דוגמת טאקר קרלסון וקנדיס אוונס פנו לאנטישמיות גלויה וסחפו אחריהם קהלים גדולים, קירק התייצב כנגד המגמה ודרש שהשמרנים האמריקנים ידבקו בעקרונות של הליברליזם הקלאסי שאפיינו את התנועה בעבר.
סבב ההופעות החדש שלו בקמפוסים אמור היה לכלול 14 עצירות באוניברסיטאות ברחבי ארצות הברית. באופן טיפוסי, הסבב עורר מחאות ועצומות מצד קבוצות סטודנטים המותחות ביקורת על קירק ועל דעותיו השמרניות. עצומה מקוונת שקראה למנהלי האוניברסיטה ביוטה לאסור על קירק לדבר בקמפוס קיבלה כמעט 1,000 חתימות. האוניברסיטה הגנה על החלטתה לארח את קירק, ואישרה את "מחויבותה לחופש הביטוי, חקירה אינטלקטואלית ודיאלוג בונה".
האב דניאל קרוז וג'ון יאפ מובילים את תפילת המחרוזת בעוד תושבי אריזונה מתאבלים על מייסד Turning Point USA, צ'רלי קירק | צילום: AFP
"הוא נלחם למען חירות, דמוקרטיה, צדק והעם האמריקני. הוא קדוש מעונה למען האמת והחופש, ומעולם לא היה מישהו שזכה לכבוד כה רב מצד הנוער", אמר טראמפ בנאום לאומה שפורסם זמן קצר לאחר ההכרזה על מותו של קירק. "צ'רלי היה גם אדם בעל אמונה עמוקה מאוד, ואנו מתנחמים בידיעה שכעת הוא בשלום עם אלוהים בגן עדן.
"זהו רגע אפל עבור אמריקה. צ'רלי קירק נסע ברחבי המדינה, ועסק בשמחה עם כל מי שמתעניין בוויכוח בתום לב. משימתו הייתה לשלב צעירים בתהליך הפוליטי – דבר שהוא עשה טוב יותר מכל אחד אחר אי פעם – לחלוק את אהבתו למדינה, ולהפיץ את המילים הפשוטות של השכל הישר בקמפוסים ברחבי הארץ. הוא דגל ברעיונותיו באומץ, בהיגיון, בהומור ובחן".
המצוד נמשך
שני אנשים נעצרו בחשד שהיה להם קשר לרצח, אולם הם שוחררו בתוך זמן קצר. אחר הצהריים דיווח ה-FBI שאין עדכונים באשר לחשודים חדשים. בתחילה עורר ראש ה-FBI קאש פאטל ציפיות לסיום מהיר של המצוד אחר הרוצח כאשר בירך את כוחות הביטחון על מעצר "החשוד בירי הנורא היום". אולם זמן קצר לאחר מכן כבר חזר בו, ופרסם ברשתות החברתיות שהאדם שוחרר והחקירה תימשך.
גורמים בממשל הפדרלי כינו את הירי בקירק, פעיל פוליטי בן 31 שהקים את ארגון הימין Turning Point USA, "התנקשות פוליטית", ונשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר בנאום לאומה בעקבות הרצח שהשיח בשמאל הקיצוני האמריקני תרם לכך.
עוד כתבות בנושא
האירוע שבו נאם קירק היה אמור להיות העצירה הראשונה במהלך סבב נאומים שלו באוניברסיטאות אמריקניות בשם "הקאמבק האמריקני". רבים צילמו את קירק משוחח ומתווכח עם סטודנטים בקהל במדשאת הקמפוס, כך שהרגע שבו נרצח תועד מזוויות רבות ואף פורסם ברשת כבר בשניות שלאחר הירי. מהתיעוד שפורסם נראה שהמתנקש ירה בקירק מגג של בניין סמוך. סרטונים שצולמו לפני ואחרי הירי מראים אדם על גג בניין במרחק של יותר מ-100 מטרים מהמקום שבו עמד הפעיל הפוליטי.
קירק קיבל עזרה ראשונה מצוותי אמבולנס ששהו ברחוב הסמוך והומרץ במסוק לבית החולים הקרוב ביותר, שם נאבקו הצוותים על חייו. בתחילה מצבו הוגדר אנוש, והרשת התמלאה באינספור פוסטים, סרטונים וציוצים המאחלים, מייחלים ומתפללים לרפואתו של קירק. אולם כעבור כשעה החלו לצוץ דיווחים על מותו, שקיבלו משנה תוקף כאשר הנשיא בעצמו פרסם פוסט ברשת החברתית שלו "טרות' סושיאל" שמאשר את הדיווחים ומתאבל על לכתו של קירק.
"אף אחד לא הבין את צעירי ארצות הברית של אמריקה או שבה את לבבותיהם טוב יותר מצ'רלי", כתב טראמפ. "הוא נאהב ונערץ על ידי כולם, במיוחד על ידי, וכעת הוא כבר לא איתנו. מלניה ואני שולחים תנחומים לאשתו היפהפייה אריקה ולמשפחתו. צ'רלי, אנחנו אוהבים אותך!"
עשוי לעניין אותך
