התקיפות הישראליות באיראן ותגובותיה של טהרן הביאו את שתי היריבות המזרח תיכוניות למצב של מלחמה כוללת שמאיימת לסחוף לתוכה גם את ארצות הברית. אך איך נראים צבאותיהן של איראן וישראל כאשר משווים אותם זה לזה?
איראן מתהדרת בצבא סדיר גדול, אך נשענת רבות על שלוחות טרור אזוריות ומבצעים חשאיים שנפגעו קשות בתקופה האחרונה בעקבות פעולות צבאיות של ישראל וארה"ב. ישראל במיוחד צמצמה את יכולות המלחמה של איראן, לאחר שהביאה לשחיקה קשה בשורות חמאס וחיזבאללה והכתה קשות במערכות ההגנה האווירית של המדינה.
איראן נשענת על שלוחות טרור אזוריות שנפגעו. מעוז חיזבאללה בביירות אחרי תקיפות חיל האוויר, 2024. | צילום: EPA
ישראל, מצדה, מסתמכת על תחכום מודיעיני ועל כוחות קרקע ואוויר סדירים שנחשבים לחזקים והמתקדמים ביותר באזור. אף שמספר החיילים שלהם דומה, הטקטיקות וכוח האש של שני הצבאות שונים באופן דרמטי.
הכי מעניין
מה יש לאיראן?
על הנייר, לאיראן יתרון מספרי: 88 מיליון תושבים ושטח של 1.6 מיליון קילומטרים רבועים, לעומת 9 מיליון תושבים ו-22 אלף קילומטרים רבועים בישראל. אך בהקשר הצבאי, הנתונים הללו כמעט חסרי משמעות.
הכוחות האיראניים מחולקים בין צבא סדיר, האחראי להגנה על גבולות המדינה ולמשימות צבאיות קונבנציונליות, לבין משמרות המהפכה הכוללים את כוח קודס המובחר, פיקוד הטילים האסטרטגי וכוחות סייבר.
יום הצבא השנתי באיראן. טהרן, | צילום: - EPA/ABEDIN TAHERKENAREH
לצבא הסדיר כ-600 אלף חיילים וציוד תקני, ואילו למשמרות המהפכה כ-200 אלף לוחמים המחולקים לדיוויזיות שונות. אך גם הכוחות הללו, וגם שלוחות איראן האזוריות, ספגו פגיעות קשות בשנה האחרונה בעקבות מתקפות ישראליות ואמריקניות.
ציוד הלחימה האיראני מורכב מטלאי על טלאי, וכולל אמצעים שסופקו בעבר על ידי ברית המועצות או ארצות הברית טרם המהפכה האסלאמית ב-1979, לצד תוספות רוסיות חדשות יותר. חיל האוויר האיראני כולל כ-350 מטוסים, רובם מיושנים מאוד, ונופל משמעותית מישראל הן באיכות והן בכמות.
לעומת זאת, איראן מייצרת מבחר רחב של כלי טיס בלתי מאוישים – דוגמת רחפני התקיפה מדגם "שהאד" – והיא אף מכרה אותם לרוסיה בכמויות גדולות לטובת שימוש במלחמה באוקראינה.
רחפן התקיפה "שהאד" | צילום: סוכנות Tasnim, מתוך ויקיפדיה
גורם צבאי ישראלי אמר היום שאיראן שיגרה טיל בעל ראשי קרב מרובים – אתגר חדש למערכות ההגנה הישראליות.
איראן טוענת שיש לה טיל רב-ראשי, ח'וראמשהר, שנוסה לראשונה ב-2017 וככל הנראה מבוסס על דגם צפון קוריאני. על פי המרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS), "הטענה של 'ראשי קרב מרובים' מתייחסת ככל הנראה לראש נפץ המכיל תחמושת משנה, ולא לטכנולוגיית MIRV אמיתית", כלומר טילים שביכולתם לשגר ראשי נפץ מרובים במסלולים עצמאיים.
גם ביטחונם האישי של בכירי כוחות הביטחון האיראניים מהווה נקודת תורפה: ביום שישי האחרון נהרגו בטהראן מפקד משמרות המהפכה חוסיין סלאמי וראש המטה הכללי מוחמד באקרי, לצד מדענים גרעיניים ובכירים נוספים.
תוכנית הגרעין של איראן התקדמה מאוד בשנים האחרונות. לפי ההערכות, ביכולתה לייצר מספר פצצות גרעין תוך חודשים ספורים אם תבחר לעשות זאת. אך פיתוח מערכת שיגור גרעינית ידרוש זמן נוסף. בישראל, לעומת זאת, מעדיפים שלא להמתין: מתקנים לייצור חומר בקיע וטילים בליסטיים כבר היוו בעבר יעד לתקיפות.
ומה עם ישראל?
מערכי היבשה, האוויר והים של צה"ל נשענים על טכנולוגיות מתקדמות מארצות הברית ואירופה, לצד תעשייה ביטחונית עצמאית וחזקה שמאפשרת לישראל לייצר, לפתח ולתחזק חימושים מתקדמים ולהילחם בכמה חזיתות בו-זמנית.
למרות גודלה, ישראל מחזיקה בכוח אדם נרחב: כ-170 אלף חיילים בסדיר ו-400 אלף במילואים. אף שמספריהם קטנים משל איראן, החיילים הישראלים בעלי ניסיון קרבי נרחב ממלחמות קודמות.
כרגע תגובתה של איראן כוללת מתקפות רחבות היקף של עשרות ומאות טילים בליסטיים, אך לא ברור כמה עוד תוכל להמשיך במתקפות כאלה – הן מבחינת היקף החימושים שלה והן משום שישראל משמידה משגרים ברחבי המדינה. כזכור, באוקטובר 2024 מתקפת טילים איראנית עצומה הסתיימה בנזק מוגבל בלבד בזכות מערך ההגנה הישראלי ובסיוע אמריקני משמעותי.
תקיפת משגר טילים באיראן | צילום: דובר צה"ל
ישראל מסוגלת להדוף את רוב-רובם של הטילים שנשלחים מאיראן בזכות מערך הגנה רב-שכבתי, שפותח לאורך עשרות שנים בעזרת תקציבים אמריקניים ואשר יודע לזהות איומים ולשגר מיירטים רק כאשר טילים וכטב"מים מכוונים כלפי תשתיות צבאיות או מטרות אזרחיות. בישראל מדגישים שהמערכת אינה מסוגלת לעבוד ביעילות מוחלטת, אך היא זו שמונעת הרס נרחב ואובדן חיים מסיבי.
לישראל מיוחסת גם יכולת גרעינית, אם כי המדינה מעולם לא הודתה בכך בפומבי. ולצדה ניצבת בעלת בריתה האסטרטגית: ארה"ב, ששיחקה תפקיד חיוני במערכות הקודמות של ישראל ועשויה לסייע לה בהתקפה גם הפעם.
אז מה תעשה ארה"ב?
וושינגטון אומנם שמרה עד כה על מרחק מן התקיפות הישראליות, אך תהפוך ליעד לנקמה איראנית ככל שתיקח חלק פעיל יותר במלחמה. לארה"ב ישנן באזור נושאות מטוסים ומאות מטוסי קרב, כמו גם אלפי חיילים הפרוסים ברחבי המזרח התיכון.
מזכיר המדינה מרקו רוביו ציין בשבוע שעבר שישראל פעלה לבדה נגד איראן, אך הזהיר את טהרן מפני פגיעה בכוחות אמריקניים. לקראת המתקפה על איראן ארה"ב פינתה דיפלומטים מבגדאד והציעה פינוי מרצון למשפחות חיילים אמריקניים באזור, ובימים אלו מציעה פינוי לאזרחיה שנמצאים בישראל ללא יכולת לצאת. בימים אלה נידונה בבית הלבן האפשרות שארה"ב תעבור מהגנה להתקפה, ותסייע לישראל באופן פעיל בהפצצת תוכנית הגרעין האיראנית.