בערב קיץ בסן פרנסיסקו, יצא ג’יי.טי. מייסון לארוחת ערב עם חמישה זרים גמורים, מלא ביטחון שצפוי להיות לו זמן מהנה – הודות לבחירת האורחים הקפדנית שבוצעה על ידי סוג חדש של אפליקציה למפגשים. הפלטפורמה, הנקראת 222, מבטיחה משהו שונה מאפליקציית היכרויות רגילה.
"אני לא מקבל את התדמית שאנשים רוצים שיראו. אני מקבל את האדם האמיתי", אמר הפרמדיק בן ה־25.
לפני הארוחה, מייסון מילא שאלון ארוך שעסק בערכיו, בתחומי העניין שלו, במידת הסובלנות שלו לסמים, בתכונות אופי ובקריטריונים אישיים נוספים. לאחר הארוחה, הצטרף למשתמשי אפליקציה אחרים בבר פרטי בסגנון ארט דקו, שבו כולם קיוו לפגוש חברים פוטנציאליים – או אולי למצוא משהו מעבר לכך. מרגע שהקשרים נוצרו, ניתנת לכל אחד האפשרות לדווח לאפליקציה אילו אנשים ירצה לראות שוב – או שלא – ולהסביר מדוע.
הכי מעניין
אילוסטרציה | צילום: shutterstock
לדברי 222, הבינה המלאכותית של האפליקציה הופכת ליעילה במיוחד בהתאמת משתמשים לאחר השתתפות בכמה אירועים, מארוחות ערב ועד שיעורי יוגה או אימפרוביזציה.
"אני חושב שאנחנו די רחוקים מבינה מלאכותית שמגיעה לנקודה של הבנת הכימיה האנושית בכוחות עצמה", העיר מייסון, אך הוסיף כי הוא סבור שהמערכת יכולה לשמש "כצעד הראשון שמביא אותנו לשולחן כדי לנסות ליצור את החיבור הזה".
חיזוי התאמה בין זרים באמצעות בינה מלאכותית הפך לאובססיה של קיאן קזמיאן ושותפיו המייסדים של 222, שפועלת כיום בכמה ערים מרכזיות מלונדון ועד לוס אנג’לס. היזם בן ה־26 מקווה "לעזור לאנשים לא רק ליצור קשר ראשוני ולהגיע לאינטראקציה הבאה, אלא גם לאנשים שכבר מכירים לבנות מערכות יחסים ארוכות ויציבות".
לאחר שעבד ב־Match Group – חברת האם של טינדר והינג' – הגיע למסקנה שאפליקציות היכרויות מסורתיות "מחפשות דבר אחד בלבד: האם תגרור ימינה על האדם הבא?". רוב הטכנולוגיות החדשות, הוסיף, "בפועל מציבות אנשים לא מול בני אדם אחרים, אלא מול ישויות וירטואליות", בהתייחסו לרשתות החברתיות ולעוזרים מבוססי בינה מלאכותית.
אפליקציות על מסך הטלפון החכם. | צילום: AFP
"15 סיגריות ביום"
הקשיים ההולכים וגדלים שעימם מתמודדים יחידים בבניית קשרים משמעותיים מדאיגים אנשי בריאות כבר תקופה ארוכה. בשנת 2017 תיאר ראש שירותי בריאות הציבור של ארצות הברית, ויווק מרת'י, "מגפת בדידות". בדו"ח משנת 2023 הזהיר כי "השפעת התמותה של ניתוק חברתי דומה לזו הנגרמת מעישון עד 15 סיגריות ביום, ואף חמורה יותר מזו הקשורה להשמנת יתר ולחוסר פעילות גופנית". הוא ציין כי אנשים נעדרי קשרי חברתיים נמצאים בסיכונים מוגברים למחלות לב וכלי דם, דמנציה ודיכאון.
"השפעת התמותה של ניתוק חברתי דומה לזו הנגרמת מעישון עד 15 סיגריות ביום" | צילום: שאטרסטוק
הסיבות, לפי מחקרים שונים, כוללות את ההיעלמות ההדרגתית של מוסדות חברתיים מסורתיים, פלטפורמות דיגיטליות ממכרות, ולבסוף גם המגפה ועבודת המרחק.
"מאתגר רגשית"
כשאיזבלה אפשטיין עברה לניו יורק ב־2021 כדי לעבוד בבנק השקעות, היא "ניסתה הכול", לדבריה, כדי לבנות קשרים. בהגיעה ישירות מאוניברסיטה קטנה בוורמונט הכפרית, שהייתה רגילה לקהילות מלוכדות, היא ניסתה אפליקציות והצטרפה למועדונים – לשווא.
"זו הייתה תקופה מאתגרת רגשית עבורי", נזכרה אפשטיין. "מצאתי את עצמי ניגשת לזרים ברחוב, בבתי קפה. הייתי אומרת לאישה, ‘אני אוהבת את הבגדים שלך', או עוצרת מישהו ושואלת, ‘מה אתה קורא?’ אנשים הגיבו מאוד בחיוב".
עם הזמן צברה מאות קשרים. היא החלה לארגן אירועים ספונטניים – את חלקם הזמינה להרמת קוקטיילים, אחרים למשחקי פיקלבול – ובכך יצרה בהדרגה מעגל חברים משלה.
חברים | צילום: שאטרסטוק
מתוך תשוקה לפתור את הבעיה הנפוצה הזו, היא עזבה את עבודתה והשיקה את "Kndrd". האפליקציה פונה לנשים ניו יורקיות מתחת לגיל 40, ומאפשרת לכ־10,000 המשתמשות שלה להציע פעילויות ולמצוא להן שותפות.
שירותים נוספים דומים ל־222 ו־Kndrd צצו בשנים האחרונות, ביניהם Timeleft, Plots ו־Realroots.
"הצד החיובי של האפליקציות הללו הוא שמודל העסקי שלהן לא מבוסס על זמן אונליין", ציין פליקס־אוליבייה נגאנג, משקיע ב־Convivialite Ventures. "יש להן אינטרס שאנשים ייפגשו במציאות".