ארה"ב אישרה: חיל האוויר העיראקי מוסמך לתקוף עצמאית

כוח משימה משותף בראשות ארצות הברית אישר את יכולתם של כוחות הביטחון העיראקיים לנהל באופן עצמאי את התקיפות האוויריות שלהם, ללא מעורבות של הקואליציה האזורית, מה שמהווה ציון דרך משמעותי בעצמאות הביטחונית של עיראק במאבקה בדעאש.

על פי הודעת פיקוד מרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM), כוח המשימה המשותף ערך תרגיל שאימת את יכולות התקיפה של הכוחות העיראקיים במהלך תרגיל אש חיה שנערך בעיראק ב־27 באוקטובר. במהלך התרגיל, אנשי הכוחות השלימו בהצלחה את כל שלבי התקיפה, בתנאי שטח מורכבים המדמים מציאות מבצעית, והפגינו יכולת עצמאית מלאה ללא כל סיוע מצד יועצים אמריקנים או גורמי קואליציה אחרים.

"הישג זה מדגים את נכונות כוחות הביטחון העיראקיים לדכא באופן עצמאי את איומי דאעש בכל מקום ברחבי עיראק", אמר בריגדיר גנרל (דרגה מקבילה לתת־אלוף) סטיבן ט' ריברה, מנהל קבוצת הייעוץ הצבאי האמריקני. "זהו ציון דרך מרכזי הממחיש את המעבר משותפות מבצעית לשותפות ביטחונית דו־צדדית".

במהלך שמונת השבועות האחרונים, עברו אנשי הכוחות העיראקיים הכשרה אינטנסיבית שכללה אימונים על תקיפות מדויקות באמצעות מטוסי הקרב F-16 "פייטינג פלקון" ומטוסי התקיפה הקלים AC-208 "קומבט קרוואן". לדברי הקואליציה, בתרגיל הסיום הצליחו הכוחות העיראקיים להשיג 100 אחוזי פגיעות מדויקות במטרות.

מבצע "החלטה אינהרנטית", שהוקם בשנת 2014, נועד לייעץ, לסייע ולהעצים את הכוחות השותפים באזור במאבק להשמדת ארגון דאעש.

"האיום הקונבנציונלי של דאעש הצטמצם באופן דרמטי ולוחמיו מפוזרים", הוסיף ריברה. "במקביל, כוחות הלוחמה בטרור העיראקיים הרחיבו את יכולותיהם, מומחיותם וציודם, והפכו לכוח עצמאי ומקצועי יותר באופן משמעותי", המסוגל לשמור על ביטחון המדינה גם ללא נוכחות צבאית אמריקנית ישירה.