מבצע הנדסי ושימורי יוצא דופן נערך לאחרונה בשכונת כרמי גת שבקריית גת, במסגרתו הועתק בשלמותו מקווה טהרה בן כ-2,000 שנה, שמשקלו כ-25 טונות. המקווה, שהתגלה בחפירה ארכיאולוגית של רשות העתיקות, הונף באמצעות מנוף בעל כושר הרמה של 300 טונות והועבר למשמורת זמנית באוצרות המדינה.
המקווה התגלה במסגרת חפירה שמנהלת רשות העתיקות במימון רשות מקרקעי ישראל, כחלק מעבודות הפיתוח בשכונה. לדברי רשות העתיקות, הממצא מעיד על קיומו במקום של יישוב יהודי מתקופת בית שני, שלא היה מוכר עד כה במחקר.
בחפירות התגלו לצד המקווה גם כלי מידה מאבן, שהיו נפוצים בקרב יהודים בתקופת בית שני, בין היתר משום שעל פי ההלכה אינם מקבלים טומאה.
הכי מעניין
מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, אלנה קוגן זהבי, מעין מרגוליס ושירה ליפשיץ, מסרו כי מדובר ביישוב היהודי הראשון המוכר באזור זה. לדבריהם, בעוד שבשפלת יהודה ידועים יישובים יהודיים רבים מהתקופה הרומית, עד כה לא היה מוכר יישוב כזה באזור התפר שבין שפלת יהודה לצפון הנגב.
מקווה הטהרה בן 2,000 השנה לאחר שהועלה אל המשאית | צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות
על פי הממצאים שנחשפו באתר, היישוב ננטש ככל הנראה בתקופת מרד בר כוכבא. ההתיישבות במקום התחדשה רק כעבור כ-500 שנה, בתקופה הביזנטית, אז חיה במקום אוכלוסייה אחרת.
עם התקדמות עבודות הפיתוח התברר כי יש צורך להעתיק את המקווה באופן זמני, כדי למנוע פגיעה בו. אנשי מינהל השימור של רשות העתיקות עבדו במשך כשבועיים כדי להכין את המבנה להעתקה.
תחילה נחפרה הקרקע סביב המקווה והוא נחשף מכל צדדיו. לאחר מכן בוצעו מתחתיו קידוחים צפופים, שאליהם הושחלו קורות פלדה שנועדו לחזק את המבנה ולאפשר את ניתוקו מן הקרקע.
העבודות לחשיפת מקווה הטהרה | צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות
גם שכבת הטיח העתיקה שעל דופנות המקווה טופלה לפני ההעברה. היא כוסתה בגזות ובחומרי הדבקה כדי למנוע התקלפות בעקבות הרעידות הצפויות במהלך ההנפה והנסיעה, והמבנה כולו חוזק בחומר מוקצף.
בשל המרחק בין נקודת העמידה של המנוף לבין המקווה נדרש מנוף בעל כושר הרמה של 300 טונות, אף שהמבנה עצמו שוקל כ-25 טונות. רוחבו, כארבעה מטרים, חייב גם שימוש בעגלה מיוחדת להובלת מטענים רחבים.
המקווה הועבר לבית גוברין, ולצורך ההובלה נסגר הכביש לתנועה ורכבי ליווי נסעו לפני המשאית ומאחוריה.
המשמר איל קאחו בעבודה | צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות
"ברגע שמרימים מבנה כזה, אין דרך חזרה. אם הוא מתפרק - איבדנו את המקווה", אמר אייל קאחו, משמר בכיר ברשות העתיקות שהוביל את המבצע. "צריך לחשוב על כל פרט מראש, כי אין מחיר לטעויות".
בתום עבודות הפיתוח מתוכנן המקווה לחזור לכרמי גת ולהיות מוצב בשטח ציבורי פתוח בלב השכונה החדשה, שם יוצג לציבור.
עוד כתבות בנושא
