הלך לעולמו רבה הראשי של ירושלים, הרב אריה שטרן

הרב אריה שטרן, רב העיר ירושלים ומרבני הציונות הדתית הבולטים בדור האחרון, הלך לעולמו הלילה בגיל 81.

הרב שטרן נולד בתל אביב בשנת 1944 לאשר וחוה לאה שטרן, בבית ציוני־דתי וחסידי. את לימודיו החל בישיבת היישוב החדש ובהמשך למד בישיבת חברון, עד שהצטרף בשנת תשכ"ד לישיבת מרכז הרב, שם הפך לאחד מתלמידיו של הרב צבי יהודה הכהן קוק.

בשנת 1966 זכה בפרס משרד הדתות לחיבורים תורניים, ולאחר מכן התגייס לצה"ל. הוא שירת גם במילואים בחטיבת הצנחנים במלחמת ששת הימים ובמלחמת יום הכיפורים.

בשנת 1970, לבקשת הרב צבי יהודה קוק, הקים יחד עם הרב יוחנן פריד ואחרים את מכון "הלכה ברורה ובירור הלכה" שהתחיל הראי"ה קוק זצ"ל. הרב שטרן פעל במשך עשרות שניהמכון שנועד להנגיש את פסקי ההלכה לצד סוגיות הגמרא הפך לאחד המפעלים האדירים ביותר בעולם התורה והישיבות.

בשנת 2014 נבחר לרבה האשכנזי של ירושלים לאחר שזכה לתמיכתם של רבנים ואישי ציבור רבים מכלל הזרמים.

עם כניסתו לתפקיד אמר הרב שטרן, "בכוונתי לשמש כרב של כל הירושלמים: חילונים, דתיים וחרדים. לעמוד בראש רבנות ירושלים זאת זכות גדולה, אך היא גם טומנת בחובה אחריות כבדה". 

הרב שטרן הותיר אחריו את רעייתו מרים־יוכבד, שבעה ילדים, בין ילדיו נמנים יקירה, אשת הרב אמוץ קורצטג; שרה, אשת הרב יצחק סמואל; רחל, אשת אל"ם במיל' הרב ישי איתן; והרב יחזקאל שטרן, המשמש כר"מ בישיבה הגבוהה בכרמיאל.

ראש העיר ירושלים משה ליאון ספד לרב ואמר: "ירושלים זכתה ברב אריה שטרן, זכר צדיק לברכה, וספגה מתורתו הגדולה ומאישיותו האצילית. במשך שנות כהונתו כרבה של העיר, הנהיג הרב אריה שטרן זצ"ל את ירושלים בהליכותיו, בענוותו ובפסיקותיו, והותיר חותם עמוק על חייה הרוחניים של הבירה. הרב עמד במשך שנים בראש מכון הלכה ברורה ובירור הלכה, שהיה למפעל חייו וסייע ללומדי תורה רבים בכל רחבי הארץ. בשעה קשה זו אני מבקש להשתתף בצערה של הרבנית מרים שטרן, הילדים, הנכדים וכל בני המשפחה. יהי זכרו ברוך".

מארגון רבני צהר נמסר: "הרב אריה שטרן זצ"ל היה תלמיד חכם גדול, ישר דרך, איש אמת ונעים הליכות. במפעל חייו כראש מכון 'הלכה ברורה' ו'בירור הלכה', הוא פעל להוציא אל הפועל את חזונו של מרן הרב קוק זצ"ל, ולחבר בין סוגיות התלמוד לבין ההלכה הפסוקה, ובין עולם הלימוד לעולם המעשה. מאז הקמת ארגון רבני צהר ליווה הרב שטרן את דרכו של הארגון, חיזק את פעילותו והיה שותף לרצון לקרב את תורת ישראל לכלל הציבור מתוך נאמנות הלכתית עמוקה, אחריות ציבורית וסבר פנים יפות".