משרד ראש הממשלה הודיע כי החלל החטוף שגופתו הוחזרה אמש לישראל הוא מני גודארד הי"ד. גודארד נרצח על ידי ארגון הטרור גא"פ ב-7 באוקטובר 2023 וגופתו נחטפה לרצועת עזה. הוא נחטף מביתו בקיבוץ בארי, ובתאריך 08/12/23 נקבע מותו בגיל 73. "לאחר השלמת הליך הזיהוי על ידי המרכז הלאומי לרפואה משפטית, בשיתוף משטרת ישראל והרבנות הצבאית, הודיעו נציגי צה"ל למשפחתו של החטוף החלל, מני גודארד ז"ל, כי יקירם הושב לישראל והושלם זיהויו. ממשלת ישראל משתתפת בצערה הכבד של משפחת גודארד ושל כל משפחות החטופים החללים. הממשלה וכלל מערך השבויים והנעדרים של מדינת ישראל נחושים, מחויבים ופועלים ללא לאות על מנת להשיב את כל חטופינו החללים לקבורה ראויה בארצם. ארגון הטרור חמאס נדרש לעמוד בהתחייבויותיו למתווכות ולהשיבם במסגרת יישום ההסכם, לא נתפשר על כך ולא נחסוך כל מאמץ עד שנשיב את כל החטופים כולם, עד האחרון שבהם".
מני גודארד | צילום: מטה המשפחות להחזרת החטופים והנעדרים
מני גודארד ז"ל מקיבוץ בארי, גדל בחוף הים לצד אביו יעקב שעבד כמציל ולימים הלך בעקבותיו, והפך למציל בעצמו. מני הגיע לקיבוץ בארי בגיל 14 בעקבות אחותו שמואלה. בצבא שירת בסיירת חיל השיריון ואף לחם במלחמת יום הכיפורים. משפחתו של מני מתארת אותו כאיש נדיב, אוהב אדם ללא גבולות, ואוהד שרוף של הפועל תל אביב. לאורך חייו מילא תפקידים רבים בקיבוץ, בין היתר, ניהל את בריכת הקיבוץ במשך שנים ארוכות. מבין הישגיו הרבים, נהג להחשיב את משפחתו להישגו הגדול ביותר. מני היה אב מסור לארבעת ילדיו, וסב גאה ואוהב לנכדיו. בבוקר השבעה באוקטובר מני הסתתר בממ"ד בביתו שבקיבוץ בארי עם אשתו איילת. השניים ברחו מהממ"ד לאחר שביתם הוצת, אך המחבלים ארבו להם מחוץ לבית. מני נרצח ונחטף לעזה, אשתו איילת הסתתרה בשיחים במשך כמה שעות עד שנרצחה גם היא.
מני הותיר אחריו את ילדיו גל, בר, מור וגוני, ואת שבעת נכדיו.