ח', גבר בשנות ה-40 לחייו, איש משפחה ותושב הצפון, נפגע לפני כמה שנים בצווארו. מה שהתחיל כטיפול לגיטימי בכאב הפך בהדרגה לסיוט: עם השנים הוא הגיע לצריכה של כ-130 כדורים משככי כאבים ביום. לא בגלל כאב, אלא בגלל התמכרות קשה. לאחרונה עבר הליך פורץ דרך, ראשון מסוגו בישראל, במרכז הרפואי רמב"ם. התוצאה, שפורסמה היום (שלישי), הפתיעה אפילו את המומחים: בתוך 20 דקות בלבד - הוא נגמל לחלוטין.
"מדובר בפלטפורמה טיפולית חדשה שתשנה את פני הרפואה. עם הזמן הכאב פחת, אבל הוא לא הצליח להשתחרר מהתלות בכדורים והמינונים הלכו וגדלו", מסביר ד"ר אמיר מינרבי, מנהל המכון לרפואת כאב ברמב"ם. "ח' כבר לא סבל מכאב. הוא פשוט זקוק לאותו החומר שיהיה בדם כדי שיהיה רגוע ויוכל לתפקד".
עוד כתבות בנושא
מרפאת את עומק המוח
הסוד טמון בטכנולוגיה של חברת "אינסייטק" הישראלית, המאפשרת נוירומודולציה: ויסות לא פולשני של פעילות המוח. כל זאת ללא ניתוח, ללא חימום וללא צריבת רקמה, ותחת בקרת MRI בזמן אמת.
הכי מעניין
במהלך הטיפול התערבו מומחי רמב"ם בפעילות החשמלית של המערכת המוחית האחראית על תחושת הסיפוק, ההנאה והתגמול, וכבר במהלך הטיפול עצמו נרשמה ירידה בתשוקה לתרופה.
"הטכנולוגיה מאפשרת לנו להתערב בפעילות החשמלית של המוח באופן ממוקד", מסביר ד"ר ליאור לב-טוב, מנהל היחידה לנוירוכירורגיה תפקודית ברמב"ם ומוביל המחקר. "בדיקות שנעשו שבוע לאחר הטיפול הניבו תוצאות שליליות למשככי כאבים ממכרים וחומרים נוספים. המטופל דיווח על תשוקה של אפס מתוך עשר לשימוש בתרופה".
תוך כדי עבודה, התגלתה תופעת לוואי בלתי צפויה. ח' דיווח על ירידה דרסטית בחשק לסיגריות. מ-3 קופסאות ביום לכמה בודדות, ועל היעדר כל דחף לצריכת אלכוהול. "במילים אחרות, בטיפול שנמשך כ-20 דקות נטו, המטופל שלנו נגמל לחלוטין מתלות קיצונית. זה לא פחות ממהפכה רפואית וטיפולית", אמר ד"ר לב-טוב.
ההתמכרות לאופיואידים הוכרה כמגפה גלובלית. בארה"ב לבדה גבתה מאות אלפי חיים, ונזקיה נאמדים בכ-60 מיליארד דולר בשנה. ישראל, שרק לפני שנים ספורות הובילה את העולם בעלייה בשימוש באופיואידים, רושמת כיום ירידה במגמה, אך האתגר נותר משמעותי.
עבודת הרופאים במהלך הטיפול הניסיוני | צילום: המרכז הרפואי רמב"ם
שיטות הגמילה הקיימות כיום מוגבלות: הפחתה הדרגתית עד להפסקה מלאה מניבה שיעורי הצלחה של 5% בלבד, ושימוש בתרופות חלופיות מטפל בתסמינים הפיזיים אך לא תמיד בהתמכרות הפסיכולוגית. "הפיתוח החדש מטפל נקודתית באזורים שאחראים במוח על התמכרות. אנחנו מקווים שיוכל לעזור לאלפים רבים בצורה בטוחה ופחות טראומטית", אומר ד"ר מינרבי.
המחקר מתנהל במקביל בשלושה מרכזים בארה"ב, ועד כה הניב תוצאות מצוינות כולל טיפול במכורים להרואין, שתהליך הגמילה הרגיל ממנו יכול להימשך שנים. ח' היה המטופל הישראלי הראשון, והראשון בעולם לעבור את ההליך בזמן תסמונת גמילה פעילה, מה שתרם לתובנות חשובות למחקר הבינלאומי.
"מרגע הטיפול ועד היום הוא נקי. הדחף והחשק לשימוש נעלמו כליל. לנו הוא אמר שהרוויח את חייו בחזרה", מתרגש ד"ר לב-טוב. "אנחנו מדברים על יכולת לא פולשנית להגיע לאזורים עמוקים ורגישים מאוד, כחלק מרשת מאוד מורכבת שנמצאת במוח וקשורה לתגמול, סיפוק, חשק ויכולת לשלוט בצרכים ובדחפים, כאשר אנחנו מצליחים להזיז את המנעד מקצה לקצה. אין לזה אח ורע בעולם הרפואה. הניסיון הזה פותח לנו שערים לטפל במגוון מחלות קשות ביותר כמו פוסט טראומה, OCD, הפרעות אכילה, התמכרויות נוספות, דיכאון חריף, מחלות כאב קשה, ואני מקווה שנוכל להגיע גם לאזורים קוגניטיביים ולטפל בהפרעות קשב וריכוז, אלצהיימר, פרקינסון ועוד".