שעות ספורות לפני פתיחת התרגיל הצבאי הגדול של ארה"ב ודרום קוריאה, הפתיע הנשיא דונלד טראמפ והורה לפנטגון לצמצם אותו משמעותית. על פניו, הסיבה הייתה דיפלומטית: טראמפ רוצה להימנע מפגיעה ביחסיו עם מנהיג צפון קוריאה קים ג'ונג און. אלא שהפוסט שבו הודיע על ההחלטה כלל גם שני נימוקים נוספים: המחיר שמשלמת ארה"ב, ובאופן מסקרן יותר, סירובה של סיאול לסייע למאמץ האמריקני נגד איראן.
"בהתבסס על היחסים הטובים מאוד שלי עם קים ג'ונג און מצפון קוריאה, אני לא מרוצה מהעובדה שארצות הברית הסכימה, לפני זמן רב, להשתתף בתרגילים צבאיים משותפים עם דרום קוריאה", כתב הלילה (שני) טראמפ.
עוד כתבות בנושא
"התרגילים האלה אינם רק יקרים, כאשר חלק גדול מהעלויות משולם בידי ארצות הברית של אמריקה, כרגיל, אלא גם שולחים מסר בלתי ראוי ועוין לחלוטין למדינה שכל עוד דונלד ג'יי טראמפ מכהן כנשיא, אינה מאיימת ונוהגת בכבוד", הוסיף.
הכי מעניין
ראש ממשלת יפן, סאנה טקאיצ'י, מחווה את נאומו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ במהלך ביקורם בנושאת המטוסים USS ג'ורג' וושינגטון בבסיס חיל הים האמריקאי יוקוסוקה ביוקוסוקה, דרומית לטוקיו | צילום: AP/יוג'ין הושיקו
מכיוון שכבר היה מאוחר מדי לבטל את התרגיל, כתב טראמפ כי הורה לשר ההגנה פיט הגסת' "לצמצם באופן משמעותי את התרגילים הצבאיים המשותפים". התרגיל השנתי Ulchi Freedom Shield החל היום וצפוי להימשך עד 27 באוגוסט, בהשתתפות כ־18 אלף חיילים דרום־קוריאנים. הוא נועד לתרגל התמודדות עם איומים מצד צפון קוריאה, ובהם גם כטב"מים, שיבושי GPS ומתקפות סייבר.
אלא שטראמפ הוסיף לפוסט גם משפט שנראה במבט ראשון כמעט לא קשור לצפון קוריאה: "לאחרונה שאלתי את נשיא דרום קוריאה אם הם מעוניינים להצטרף אלינו לפירוז הרפובליקה האסלאמית של איראן מנשק גרעיני, והם אמרו: 'לא תודה!'"
חיילים מצבאות ארה"ב ודרום קוריאה מצטלמים לאחר תרגיל משותף. | צילום: AP
כבר באביב הביע טראמפ תסכול מכך שבעלות ברית ותיקות אינן מסייעות במידה שרצה במערכה מול איראן. במאי שקלה סיאול בקשה אמריקנית להשתתף ב־"Project Freedom", מבצע שנועד ללוות ספינות במצר הורמוז, אך הפסיקה את בחינת ההשתתפות לאחר שטראמפ הקפיא בעצמו את המבצע. דרום קוריאה נקטה לאורך המלחמה גישה זהירה בניסיון שלא להיגרר ישירות לעימות במזרח התיכון.
גם הטענה של טראמפ כי צפון קוריאה "אינה מאיימת ונוהגת בכבוד" בתקופת כהונתו עומדת בניגוד להתנהלותה ממש בימים האחרונים. פיונגיאנג פרסמה בשבוע שעבר כמה אזהרות נגד התרגיל המשותף, ואף שיגרה טיל בליסטי מעל ים יפן כאות מחאה על קיומו. ביום שישי הזהירה צפון קוריאה כי היא עשויה להגיב לתרגיל באמצעות "רמה חדשה של הרתעה". במקביל, מומחים מציינים כי מאז קריסת המשא ומתן בין טראמפ לקים ג'ונג און ב־2019 הרחיבה צפון קוריאה את יכולות הגרעין והטילים שלה.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
