האקבי חזר בו: "אין נזק לכנסייה העתיקה בא-טייבה"

שגריר ארצות הברית הישראל, מייק האקבי, אישר בשעות האחרונות כי בשתי סוגיות שגרמו מתח בין מאמינים אוונגליסטים למדינת ישראל, הדברים אינם כפי שפורסמו.

הבוקר (שלישי), האקבי אישר בהודעה ברשת X כי חקירת המשטרה בנוגע להצתה לכאורה של כנסייה ביזנטית עתיקה בכפר הפלסטיני א-טייבה שבבנימין השבת, לא העלתה כל נזק. הוא הדגיש בהודעתו כי לא הפנה אצבע מאשימה לעבר המתיישבים ביהודה ושומרון. "החקירה לא מגלה נזק לכנסייה העתיקה בא-טייבה וחקירת מקור השריפה נמשכת", הוא כתב. "לא ייחסתי את סיבת השריפה לאף אדם או קבוצה מכיוון שאיננו יודעים בוודאות. התקשורת עשתה זאת. אמרתי שבכל מקרה, זה היה פשע וצריכות להיות לו תוצאות".

הדברים מגיעים לאחר הודעה שהמשטרה פרסמה אמש כי "בניגוד לדיווחים המטעים, לא נגרם נזק לכנסיית סנט ג'ורג' בטייבה". לפי המשטרה, השריפה הוגבלה לשטח פתוח סמוך, ולא לאתר הקדוש. שירותי החירום קיבלו דיווחים מתושבים מקומיים, ישראלים ופלסטיני אחד. "אם יאושש דבר ההצתה, ייעשה צדק ללא קשר לגזע או לרקע", מסרה המשטרה. "הליך משפטי הוגן מבוסס על עובדות, לא על כותרות".

גם מועצת בנימין פרסמה סרטון שבו אליענה פסניסטין, הממונה על קשרי חו"ל במועצה, בעלת השכלה ארכיאולוגית, מבקרת במקום ומראה כי לכנסייה העשויה אבן, אותה היא מכירה היטב, לא נגרם נזק.

השגריר האקבי, בעצמו כומר אוונגליסטי, ביקר בשבת האחרונה בכפר א-טייבה לאחר הטענה שנשמעה על הצתה לכאורה של הכנסייה. לאחר הביקור, הוא כתב כי הוא "עובד עבור כל אזרחי ארצות הברית שחיים בישראל - יהודים, מוסלמים או נוצרים. כשהם נפגעים מפשע או קורבנות של פשע, אדרוש שהאחראים יישאו באחריות, תוך השלכות אמתיות. הייתי היום בטייבה כדי להיפגש עם תושבי הכפר, להקשיב וללמוד".

סודרו הוויזות לקבוצות נוצרים אוונגליסטים מארה"ב

בתוך כך, האקבי הודיע אתמול כי אישור הוויזות לביקור קבוצות נוצריות בארץ סודר. "לאחר פגישות עם שר הפנים ובעזרת ראש הממשלה, אני שמח לדווח כי סוגיית הוויזות לארגונים אוונגליסטים אמריקאים נפתרה במלואה", כתב האקבי ב-X. לדבריו, "מאז ינואר, שינוי באופן שבו טופלו הוויזות לארגונים נוצריים במשך עשרות שנים הוביל לאתגרים בירוקרטיים וכלכליים חמורים עבור הקבוצות. עם הגעתי לישראל כשגריר, נודע לי שהשינויים בתהליך יוצרים עיכובים, עלויות ועומס משמעותי של ניירת. לאחר פגישה עם שר הפנים, חשבנו שהבעיה נפתרה, אך הארגונים המשיכו להיתקל בבעיות. הודעתי למשרד ראש הממשלה על הבעיה וציינתי עד כמה היא מזיקה ליחסים של מדינת ישראל עם הקהילה האוונגליסטית האמריקנית".

"הארגונים הנוצריים לא ביקשו בשום עת יחס שונה או מיוחד, אלא רק חזרה למה שהיה תהליך יעיל ומשביע רצון במשך שנים רבות", הוסיף השגריר. "אני שמח לדווח כי הנושא נפתר לשביעות רצון כולם והתמיכה החזקה ממנה ישראל נהנית מצד אוונגליסטים אמריקאים תימשך".

בנוגע לטענותיו על התנהלות השר משה ארבל, האקבי כתב כי הוא משוכנע "ששר הפנים לא היה מודע לחלוטין לשינוי", ואמר: "אני אסיר תודה שהוא התערב באופן אישי כדי לשקם לחלוטין את התהליך ארוך השנים. נוצרים אמריקנים הם מהתומכים החזקים ביותר של ישראל, ופתרון הנושא בקרב חברים הוא תוצאה מבורכת".

בימים האחרונים, עלה חשש כי גורמים אינטרסנטיים בארצות הברית שמביעים זה תקופה עמדות עוינות לישראל, מנסים ללבות את אש המחלוקת וליצור טריז מכוון בין האוונגליסטים לישראל.