שופטי בג"ץ, עופר גרוסקופף, רות רונן ויחיאל כשר דחו אחר הצהריים (רביעי) עתירה שהוגשה נגד בחירת פרופ' דודי שוורץ לכהונת סגן יו"ר המועצה להשכלה גבוהה. על פי חוק בראש המועצה להשכלה גבוהה יושב שר החינוך, ומי שמנהל את המועצה בפועל הוא סגן היו"ר. את העתירה נגד בחירת פרופ' שוורץ לסגן יו"ר המועצה להשכלה גבוהה הגישו עמותת 'בשער - קהילה אקדמית למען החברה בישראל' ועמותת 'האקדמיה למען ישראל דמוקרטית', בהן חברים יחד אלפי אנשי אקדמיה, שטענו לפגמים בהליך הבחירה.
בעתירה עלו טענות, שהפכו בנמשך ללא רלוונטיות, אודות הרכב המועצה שאיננו עומד בדרישות החוק, וכן טענות נגד הבחירה בפרופ' שוורץ. עוד נטען כי הבחירה בשוורץ מהווה הפרה של הסכמות שהושגו בין ועד ראשי האוניברסיטאות ובין שר החינוך. בין היתר נטען בעתירה כי פרופ' שוורץ איננו נחשב לחוקר בעל שם המתאים לתפקיד המוביל האקדמי של המועצה, "לתפקיד סגן יו"ר המל"ג חשיבות רבה בהובלת הדיון וההמלצות בוועדות השונות ובמליאת המועצה, אשר החלטותיהן אמורות לעמוד בסטנדרטים אקדמאיים ומחקריים מחמירים. למעשה סיו"ר המל"ג הוא המנהיג האקדמי המחקרי הבכיר במועצה, אשר נוכח אופייה עיקר חבריה אמורים להיות בעלי מעמד בהשכלה הגבוהה. לא פחות חשוב מכך, בוודאי נוכח המתקפה הבינלאומית על מוסדות האקדמיה כיום, סגן יו"ר המל"ג צריך להיות הדמות האקדמית המחקרית הבכירה למול גופים בינלאומיים. מכאן, עומדת חשיבות מיוחדת למעמדו האקדמאי ונסיונו הבינלאומי בכדי להבטיח את אמון הציבור והמוסדות... החששות לגבי מינויו של מועמד המשיב 1 (שר החינוך קיש - ש"פ) לסגן יו"ר המל"ג נוגעים בין היתר לעובדה כי במשך עשרות שנים אינו עוסק באופן פעיל במחקר אקדמי ואינו מהווה דמות מובילה בהקשרים אלו".
לשם תמיכה בטענה ציטטו העותרים קטעים מהודעת נשיא האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים פרופ' דוד הראל בה תקף את מועמדותו של שוורץ, "מינוי פרופ' שוורץ מהווה שגיאה חמורה שתערער עוד יותר את מקומה של ישראל בזירה הבין-לאומית, המאוים קשות גם ככה ... זהו מינוי שאינו ראוי, והוא חלק מתהליך רחב יותר שמוביל שר החינוך יואב קיש להשתלטות על המועצה להשכלה גבוהה ולהכפפתה לשיקולים פוליטיים צרים. אין לי דבר אישי נגד פרופ' שוורץ, אך עיקר פועלו אינו ברמה הבין - לאומית של המחקר האקדמי. סגן יו"ר המל"ג, המשמש למעשה כראש המועצה בפועל, חייב להביא עמו ניסיון אישי עמוק, והבנה יסודית במחקר ובהשכלה גבוהה ברמה עולמית. בעבר מילאו את התפקיד אנשי מדע מן השורה הראשונה, ולפניהם שופטים עליונים בכירים בדימוס, מה שהבטיח דיון עצמאי ורציני, נטול פניות, תוך הסתמכות על חברי מל"ג מומחים מעולם המחקר האקדמי. לו נתבקשו טובי המדענים בישראל וראשי המוסדות להשכלה גבוהה להציע כל אחד מספר מועמדים ראויים לתפקיד, ספק גדול אם שמו של פרופ' שוורץ היה כלל עולה. בנוסף לכך, המינוי המוצע מפר את ההסכמות עם ראשי האוניברסיטאות, ומדגים את הזלזול של השר בגורמים המקצועיים. הוא נועד להחליש את האוניברסיטאות ואת החופש האקדמי בישראל ולהסיט את הדיון מהאתגרים חסרי התקדים שעמם מתמודדת המערכת, ובראשם החרם האקדמי המתרחב".
הכי מעניין
המדינה והמועצה להשכלה גהוהה טענו מנגד כי מינוי שוורץ עומד בכל דרישות הדין, ונעדה בהתאם לחוק ולכללים. בפתח הדיון הקשו שופטי ההרכב על בא כוח העותרים, ולאחר שתשובותיו לא הניחו את דעתם המליצו לו השופטים למשוך את העתירה. לאחר הפסקה קצרה להתייעצות קיבל בא כוח העותרים את ההצעה והעתירה נדחתה.
נציין כי פרופ' שוורץ הוא בעל נסיון רב בתחום ההשכלה הגבוהה בישראל. בעל תארים מתקדמים במשפטים, פילוסופיה ומינהל עסקים, חוקר ומרצה בעל מוניטין. כיהן בעבר בתפקידי הנהגה בכירים באקדמיה, ביניהם רקטור הקריה האקדמית אונו ודקאן הפקולטה למשפטים באוניברסיטת בר אילן וכיועץ לפיתוח אקדמי - כלכלי של האוניברסיטה, ומכהן כחבר מל"ג מזה שתי קדנציות בוועדות המרכזיות.
שר החינוך ויו"ר המל"ג יואב קיש ברך את פרופ' דודי שוורץ עם כניסתו לתפקיד סגן יו"ר המל"ג. "הניסיון העשיר והמוצלח שלו באקדמיה וכחבר מל"ג, יחד עם המחויבות העמוקה שלו לקידום מערכת ההשכלה הגבוהה בישראל, יחזקו את המל"ג ויסייעו לנו להמשיך להוביל מהלכים אסטרטגיים למען ההשכלה הגבוהה והסטודנטיות והסטודנטים במדינת ישראל".