המשרד להגנת הסביבה הודיע אתמול (רביעי) להנהלת מפעל "גדיב" מקבוצת בז"ן במפרץ חיפה, כי הוא אוסר עליה לחדש את עבודות השיפוץ והתחזוקה במתקנים המרכזיים של המפעל. הסיבה: חשש כבד מפליטה מחודשת של בנזן, חומר כימי שמוגדר על ידי ארגוני הבריאות כמסרטן ודאי לבני אדם.
בחודש אוקטובר האחרון, המפעל החל בעבודות תחזוקה ושיפוץ שגרתיות, אך זמן קצר לאחר תחילתן זיהו מכשירי המדידה באזור ארבע חריגות חמורות בכמות הבנזן שבאוויר. הזיהום היה חמור כל כך, שבעקבות החריגה הראשונה הורה משרד הבריאות לסגור באופן מיידי שני בתי ספר סמוכים כדי להגן על התלמידים. בעקבות זאת, המדינה עצרה את העבודות במפעל.
בדיקה שערכו מומחי המשרד להגנת הסביבה חשפה שכאשר במפעל מנקים את המתקנים לקראת שיפוץ באמצעות הזרמת קיטור, משתחרר לאוויר החומר המסוכן. בחלק מהמתקנים במפעל ריכוז הבנזן גבוה מאוד ויכול להגיע לעשרות אחוזים. לכן, הוחלט כי באזורים אלו העבודות יישארו מוקפאות לחלוטין, עד שהמפעל יציג פתרונות טכנולוגיים שיבטיחו שהחומר לא ידלוף החוצה.
הכי מעניין
לצד האיסור, אישר המשרד למפעל לחזור לעבוד באופן חלקי ומוגבל מאוד, רק במתקנים שבהם כמות הבנזן זניחה. גם שם, העובדים יהיו תחת פיקוח הדוק. המפעל חויב לבצע סיורים מסביב לשעון כדי לאתר דליפות, לעבוד בשלבים איטיים ולהפסיק מיד את הזרמת הקיטור אם יתעורר חשש לזיהום.
במשרד להגנת הסביבה לא חסכו בביקורת על התנהלות המפעל, וטענו כי בהנהלת גדיב לא סיפקו הסבר משכנע לתקלות, ואף סירבו לאמץ את רוב ההמלצות של מומחים חיצוניים שהובאו כדי לפתור את הבעיה. מנגד, במפעל טענו כי ההחלטות נגדם אינן ענייניות, טענה שבמשרד דחו על הסף והדגישו כי ההחלטות מבוססות רק על נתוני זיהום האוויר שנמדדו בשטח.
השרה להגנת הסביבה, עידית סילמן, הבהירה בעקבות ההחלטה: "בריאות התושבים עומדת בראש סדר העדיפויות. נעמוד על נקיטת כל האמצעים הנדרשים כדי להגן עליהם ועל הסביבה". מנכ"ל המשרד, רמי רוזן, הוסיף כי המשרד ימשיך לפעול בנחישות ובשיקול דעת מתוך מחויבות לבריאות הציבור במפרץ חיפה.