המורדים החות'ים בתימן, הנתמכים בידי איראן, מנסים לפתח מערכת טילים בליסטיים מתקדמת חדשה לטווח בינוני, באמצעות רכיבים שמקורם בסין. כך עולה מדוח שפרסם אתמול (רביעי) ארגון המחקר הבריטי Conflict Armament Research, העוקב אחר השימוש באמצעי לחימה באזורי סכסוך.
הדוח מתפרסם בזמן שהחות'ים מפגינים יכולת לפגוע בצבא הסעודי, הנחשב לאחד הצבאות המצוידים ביותר במזרח התיכון. מערכת הנשק החדשה עשויה לאפשר להם לפגוע בדיוק רב יותר במטרות בסעודיה ובישראל. הפנייה לספקים סיניים עשויה גם להעיד על עצמאות גוברת של הארגון בתחום ייצור הנשק.
טיל איראני על רקע דגל הרפובליקה האסלאמית | צילום: יוטיוב
לפי הדוח, החות'ים ניסו לרכוש מספקים סיניים רכיבים חיוניים לייצור גרסה של הטיל האיראני המדויק "ח'ייבר שכן", שטווחו כ־2,000 קילומטרים.
הכי מעניין
"השאיפות של החות'ים לייצור מקומי גדולות מכפי שהערכנו בעבר", אמר פביאן הינץ, אנליסט בכיר בארגון המחקר. לדבריו, מדובר ברכיבים ייעודיים מאוד, שייצורם מחייב גישה למידע הנדסי הנוגע למבנה הטיל. "אלה אינם מוצרים שאפשר להשתמש בהם למגוון יישומים אזרחיים", הדגיש.
דובר שגרירות סין בוושינגטון, ליו צ'אנג, לא התייחס ישירות לממצאי הדוח, אך טען כי בייג'ינג עומדת בהתחייבויותיה הבינלאומיות. לדבריו, סין נוקטת גישה זהירה ואחראית לייצוא מוצרים צבאיים ומפקחת בקפדנות על ייצוא מוצרים בעלי שימוש כפול.
סין היא רוכשת מרכזית של נפט מאיראן ומסעודיה, וב־2023 ניצלה את קשריה עם שתי המדינות כדי לתווך בהתקרבות ביניהן. בעבר גינתה תקיפות של החות'ים נגד נמלי תעופה סעודיים וקראה להפחתת המתיחות.
בחודש שעבר פתחו סעודיה וממשלת תימן במבצע צבאי שנועד להרחיק את החות'ים ממְצָר באב אל־מנדב, נתיב סחר חיוני להובלת נפט וסחורות אחרות.
עוד כתבות בנושא
הרכיבים שנתפסו חושפים את תוכניות החות'ים
הדוח מבוסס על מידע שפרסמו הרשויות בתימן ביולי, לאחר שיירטו שני משלוחים שהכילו ציוד חשוד. המשלוחים יצאו מסין ונועדו להגיע לנמל חודיידה בתימן, שלדברי גורמים ישראליים משמש את איראן להעברת אמצעי לחימה. לפי דוחות האו"ם, סין היא מקורם של החלק הגדול ביותר של המשלוחים שנתפסו בדרכם לחות'ים.
בין הרכיבים שנתפסו נמצאו חלקים חיוניים לפעולת טילים, ובהם רכיבים לסנפירי ייצוב, חלקים אחוריים של מנועים רקטיים עם נחירים ומצתים למנועי רקטות. במשלוחים נמצא גם שרף פנולי, המשמש לייצור מגני חום המגינים על טילים בליסטיים מפני הטמפרטורות הקיצוניות הנוצרות בעת טיסה במהירות על־קולית גבוהה באטמוספרה.
לדברי הינץ, שילוב החומרים מעיד בבירור כי החות'ים התכוונו להרכיב את דגם הטיל האיראני המסוים. "קשה מאוד להבריח מערכת מסוג זה, ואי אפשר פשוט לפרק ולהרכיב אותה מחדש", הסביר.
כוחות החות'ים בצנעא, תימן | צילום: AFP
דובר הכוחות הצבאיים של החות'ים, יחיא סריע | צילום: AFP
לוחמים חות'ים מתכנסים לאורך חוף הים האדום בחוחה, שבמחוז חודיידה המערבי בתימן | צילום: ח'אלד זיאד / AFP
מחבלים חות'ים מפגינים נגד ארה"ב וישראל | צילום: AFP
החות'ים מניפים את דגל אש"ף וכלי נשק בתימן. | צילום: EPA
החות'ים בתימן מפגינים כאות הזדהות עם תושבי עזה. | צילום: AFP
מורדים חות'ים בתימן. | צילום: EPA
מארגון מורדים ליצרן נשק מתקדם
החות'ים צמחו לפני יותר משני עשורים כארגון מורדים שהצטייד בנשק סובייטי וצפון־קוריאני שנלקח מצבא תימן. מאז התרחבה משמעותית גישתם לאמצעי לחימה מתקדמים.
במהלך העימות הנוכחי עם סעודיה שיגרו החות'ים טילים בליסטיים, הפעילו ראשי קרב מתמרנים וכטב"מים ארוכי טווח. בעבר שיגרו עשרות רבות של טילים וכטב"מים לעבר ישראל, המרוחקת יותר מ־1,600 קילומטרים מתימן. בשבוע האחרון הצליחו לחדור את מערך ההגנה האווירית הסעודי ולפגוע בנמל התעופה הבינלאומי בריאד. בתקיפות נהרגו לפחות 18 בני אדם.
איראן הייתה לאורך השנים ספקית מרכזית של תוכניות הנדסיות ורכיבים לחות'ים, אך נראה שהארגון פועל כעת לגיוון מקורות האספקה שלו.
"גיבוי באמצעות מקורות חלופיים הוא יתרון, לא חיסרון, בתכנון צבאי", אמר בהנאם בן טאלבלו, בכיר בקרן להגנה על הדמוקרטיות בוושינגטון. לדבריו, לנוכח המצור על איראן, החות'ים מגוונים את שרשראות האספקה שלהם.
בעבר קיבלו החות'ים בעיקר נשק וחומרים שהוברחו מאיראן. בשנים האחרונות השתנה אופי המשלוחים, וכיום הם כוללים יותר רכיבים ופחות מערכות נשק שלמות.
מחקר שפרסמה מוקדם יותר השנה קרן סנצ'ורי האמריקנית קבע כי תוכנית הנשק של החות'ים נשענת יותר ויותר על שרשרת אספקה עולמית משולבת, הכוללת מבריחים בעלי קשרים שבטיים בתימן ואנשי עסקים הפועלים ממרכזי ייצוא במזרח סין.
לפי מומחים לתימן, החות'ים עדיין תלויים באיראן באספקת רכיבים מתוחכמים, ובהם מערכות ניווט ובקרה לטילים מונחים. עם זאת, יכולתם לייצר ולהרכיב נשק בעצמם התרחבה, בין היתר במתקנים בעומק השטחים שבשליטתם.
"הארגון הגיע לנקודת מפנה מבחינת יכולותיו, וכעת הוא מסוגל לייצר חלק משמעותי ממערכות נשק מסוימות באמצעות רכיבים מיובאים", נכתב במחקר.
יהושע קליסקי, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי בישראל, הסביר כי שרשרת האספקה של החות'ים דומה לזו של ארגונים אחרים הנתמכים בידי איראן, ובהם חמאס וחיזבאללה.
לדברי כריסטיאן אולריכסן ממכון בייקר, ההסתמכות הגוברת על רכיבים סיניים עשויה להשפיע גם על היחסים המדיניים במפרץ. לנוכח הפגיעות בתשתיות ובנמלי תעופה, הוא מעריך שסעודיה עשויה להגביר את הלחץ על סין, שותפת הסחר הגדולה ביותר שלה.
עוד כתבות בנושא
