משרד הביטחון הישראלי והפנטגון האמריקני חתמו היום (רביעי) על עסקה לרכישת 12 מסוקי קרב חדשים מסוג אפאצ'י AH-64E מתוצרת חברת בואינג, הדגם המתקדם ביותר של המסוק. העסקה, שנדחתה כמה פעמים בשל הקשיים התקציביים בישראל, אושרה היום בממשלה ונחתמה בעקבות הנחיית מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם. המסוקים החדשים צפויים להגיע לישראל בתחילת העשור הבא.
החתימה על העסקה התאפשרה לאחר משא ומתן בין משרד הביטחון לממשל האמריקני, שבמהלכו הסכימה ארצות הברית לדחות את מימוש העסקה כמה פעמים לבקשת ישראל. במשרד הביטחון הסבירו כי הדחיות נבעו מהמציאות התקציבית המורכבת, וכי הצדדים הצליחו לגבש מתווה שיאפשר את רכישת המסוקים תוך התאמת תנאי העסקה לצורכי מערכת הביטחון ולאילוצים הכלכליים.
את המשא ומתן ואת גיבוש המתווה התקציבי הובילו משלחת משרד הביטחון בארצות הברית ואגף התקציבים במשרד. לאחר אישור הממשלה הנחה ברעם את המשלחת לחתום על ההסכם מול הפנטגון.
הכי מעניין
המסוקים שיירכשו הם מדגם אפאצ'י E, המכונה גם "אקו", הגרסה החדישה והמתקדמת ביותר של מסוק הקרב האמריקני. מדובר בצעד נוסף בתוכנית ההתעצמות של צה"ל, שנועד לחזק את יכולותיו המבצעיות של חיל האוויר בשנים הבאות.
שר הביטחון ישראל כ"ץ בירך על חתימת העסקה ואמר כי מדובר בצעד חיוני לחיזוק היכולות המבצעיות של צה"ל. "רכש מסוקי האפאצ'י הוא צעד קריטי בבניין הכוח של צה"ל, שיחזק את יכולותיו המבצעיות מול מגוון רחב של איומים ויתרום לביטחון מדינת ישראל בשנים הבאות", אמר.
כ"ץ התייחס גם לקשיים שנלוו להשלמת הרכש: "מערכת הביטחון השקיעה מאמצים רבים ופעלה בנחישות כדי להתגבר על הקשיים ולהשלים את העסקה, מתוך הבנה עמוקה של חשיבותה להבטחת עוצמתו ומוכנותו של צה"ל לאתגרי העתיד". שר הביטחון הודה לממשל האמריקני ולפנטגון על הגמישות שגילו ועל נכונותם לאפשר את דחיית העסקה עד להשלמת ההסכמות.
מסוק האפאצ'י | צילום: חברת בואינג
מנכ"ל משרד הביטחון, אמיר ברעם, אמר כי העסקה התאפשרה בזכות פתרונות שגובשו בשיתוף האמריקנים כדי להתגבר על הפערים התקציביים. "מימוש עסקת האפאצ'י התאפשר בזכות פתרונות יצירתיים שגיבשנו מול השותפים האמריקניים, אשר אפשרו לגשר על הפערים ולעמוד באילוצי התקציב המורכבים, שעימם מתמודדת מערכת הביטחון, מבלי להתפשר על הצרכים המבצעיים", אמר.
ברעם הוסיף כי משרד הביטחון פועל לקדם עסקאות רכש נוספות, ובהן הצטיידות באמצעי לחימה, חימושים ומיירטים. לדבריו, עסקאות אלה נועדו להבטיח את מוכנות צה"ל לתרחישים מיידיים, לצד קידום תוכנית בניין הכוח לעשור הקרוב, המכונה "תוכנית ה־400".
גם בחברת בואינג בירכו על השלמת העסקה. נשיא בואינג ישראל, אלוף (מיל') עידו נחושתן, ציין כי החברה ממשיכה להיות ספקית מרכזית של ציוד צבאי לישראל. לדבריו, בחירת מסוקי האפאצ'י החדשים מצטרפת להחלטות הישראליות לרכוש מטוסי תדלוק מדגם KC-46A וטייסת נוספת של מטוסי קרב מדגם F-15IA, שניהם מתוצרת בואינג.
"בחירתו של מסוק האפאצ'י E על ידי צה"ל [...] מהווה הוכחה ניצחת ליכולותיו המבצעיות המוכחות בשדה הקרב ולרלוונטיות המתמשכת שלו בהתמודדות עם איומים מתפתחים ואתגרים מבצעיים עתידיים", אמר נחושתן.
משרד הביטחון מסר כי הוא רואה בהשלמת העסקה נדבך חשוב בחיזוק יכולותיו של צה"ל, והביע הערכה לממשל האמריקני על שיתוף הפעולה והנכונות להתאים את מועד מימוש העסקה לאילוצים התקציביים של ישראל.
עו"ד חופית קנטרוביץ מפרקליטות מחוז דרום, שניהלה את התיק, אמרה לאחר מתן גזר הדין: "מדובר בפרשה חריגה בחומרתה, שבה אזרח מדינת ישראל בחר לפעול נגדה, לקיים קשר עם ארגון טרור ואף להתגייס לצה"ל בשליחות ארגון טרור, במטרה לאסוף מידע מתוך צה"ל ולפגוע בביטחון המדינה".
קנטרוביץ הוסיפה כי במקביל להליך הפלילי הועברו פרטיו של אבו אלקיעאן לשר הפנים לצורך בחינת האפשרות לבטל את אזרחותו. "העונש שנגזר מבטא את חומרת המעשים, את הפגיעה בביטחון המדינה ואת הצורך בהרתעה משמעותית", אמרה. לדבריה, הפרקליטות תמשיך לפעול למיצוי הדין עם מי שמסייעים לארגוני טרור ומסכנים את ביטחון המדינה, חייליה ואזרחיה.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
