הפנטגון בוחן מחדש את היקף ופריסת הנוכחות הצבאית האמריקנית במזרח התיכון, ובין האפשרויות שעל הפרק נמצאת גם נסיגה חלקית מבסיסים במפרץ הפרסי והעברת כוחות מערבה, בין היתר לישראל, ירדן או אזור הים האדום בסעודיה. כך דיווח היום (שלישי) הוושינגטון פוסט, על בסיס שיחות עם שמונה גורמים ובהם בכירים ומי שמעורים בדיונים.
לפי העיתון, בשלב זה לא מדובר בבחינה רשמית שהורה עליה שר ההגנה פיט הגסת', אלא ב"עבודת תכנון זהירה" שמוביל אגף המדיניות בפנטגון, יחד עם המטות המשולבים ופיקוד המרכז האמריקני. אחת השאלות המרכזיות היא האם לשקם את הבסיסים שנפגעו במלחמה כפי שהיו, או לנצל את הנזק כדי לשנות מן היסוד את הפריסה האמריקנית באזור.
חיילים אמריקנים במהלך תרגיל נאט"ו בלטביה. | צילום: רויטרס
פיקוד המרכז מחזיק בשגרה כ־40 אלף חיילים בכמעט 20 אתרים, הפרוסים מירדן ועד עומאן. מאז תחילת השנה הזרימה ארה"ב למזרח התיכון ספינות מלחמה, מטוסי קרב ומערכות הגנה אווירית, וביצעה יותר מ־13 אלף תקיפות נגד איראן. חלק מהבסיסים הגדולים והקבועים ביותר נמצאים במדינות המפרץ, ובהן בחריין, שבה שוכן מטה הצי החמישי, וכווית, שבה פועלים כוחות יבשה ואוויר אמריקניים.
הכי מעניין
המלחמה המחישה את הפגיעוּת של הפריסה הזאת. לפי הוושינגטון פוסט, יותר מ־200 מתקנים אמריקניים נפגעו או נהרסו במהלך העימות. שישה חיילים אמריקנים נהרגו בתקיפה על נמל שועייבה בכווית, ובחודש שעבר נהרגו ארבעה חיילים נוספים בתקיפה איראנית בירדן. במקביל השתמש הצבא ביותר מאלף מיירטי פטריוט ו־THAAD, מה שהכביד על מלאי מערכות ההגנה של הפנטגון.
טילי פטריוט | צילום: דודו גרינשפן
מבחינת ישראל, החלק המעניין ביותר בדיון הוא האפשרות להעביר חלק מהכוחות האמריקניים מערבה. גורמים המעורים בבחינה אמרו כי הזזת כוחות וציוד לירדן, לישראל או לחוף הים האדום של סעודיה עשויה להפחית את החשיפה לטילים ולכטב"מים איראניים. במקביל, מכון JINSA הפרו־ישראלי הציע בחודש מרץ להעביר נכסים צבאיים אמריקניים נוספים לבסיס עובדה. לקראת המלחמה כבר שלחה וושינגטון מטוסי F-22 לבסיס, צעד שהעיד על העמקת שיתוף הפעולה הצבאי בין שתי המדינות.
אלא שגם האפשרות הישראלית מעוררת מחלוקת. לפי הפוסט, יש בממשל טראמפ גורמים שמסתייגים מהרחבת הנוכחות האמריקנית בישראל בשל חששות של הפנטגון מפני פגיעוּת בתחום המודיעין הנגדי - כלומר חשש מריגול ישראל.
ראש הממשלה בנימין נתניהו במרכז לתיאום צבאי-אזרחי בקריית גת | צילום: מעיין טואף, לע״מ
לכל שינוי כזה יהיו השלכות רחבות על מאזן הכוחות האזורי. מדינות המפרץ הסתמכו במשך עשרות שנים על הנוכחות האמריקנית להגנתן, וצמצומה עלול לחייב אותן להשקיע הרבה יותר ביכולות עצמאיות או לחפש שותפים אחרים. מנגד, בוושינגטון יש מי שרואים במלחמה הזדמנות להפנות חלק מהמשאבים מהאזור להתמודדות עם יריבים גדולים יותר, ובראשם סין.
לפי הערכת הפנטגון, עלות המלחמה צפויה להגיע לכ־37.5 מיליארד דולר עד סוף ספטמבר, עוד לפני עלות שיקום הבסיסים. עם זאת, גורמים המעורים בדיונים הדגישו כי כל שינוי קבוע בפריסה האמריקנית עדיין רחוק ודורש אישור של הדרגים הבכירים בממשל.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
